葉曜攬著葉星璨，只覺懷中人身子骨又輕了些許，逾發冰冷，想起之前霍躍信中提到，投毒之地便是在這城南，又見這山幽幽散著寒氣，猜是到了霖沛山。

回城必然要穿過山腳下已經空蕩的村鎮，此次瘟疫過後，曾經世代生活在那裡的百姓十不存一，生還之人具已被王紹遠救走。現下處處鬼氣森森，只能輕輕放下阿璨靠在樹下，去周圍揀了柴木，預備生火取暖，待雞鳴太陽出，陽氣盛起來了再回城。

或是山中風大，亦或是剛才兩人打鬥，驚醒了暈厥的葉星璨，她緩緩睜開雙眼，只是整個腦袋都是暈暈乎乎，看到身前一人，一襲黑衣，半隱在山霧中，一步步離自己越來越遠。分不清這是夢境還是現實，只覺得整顆心都在下墜，腦中閃過無數碎片，卻又都瞬間湮滅，只留下一片空茫。

一個名字在嘴邊，呼之欲出，卻是怎麼也想不起來。

是你嗎？是那夢中千百次救過我的人嗎？

你是誰？又在哪裡？

葉星璨只覺得頭痛欲裂，心口絲絲絞痛，就好像有猛獸的利爪在將她整顆心掏空，肩膀不住起伏，無聲卻已經淚流滿面。

似是感應到所護之人撕裂的、鑽心的痛楚，葉星璨腕間手鐲竟然發出了瑩瑩紅光，暖融融的漾開，似是想要撫平她的傷痛。

葉曜只覺得身後聲響，猜到是阿璨醒了，左手拿起剛收集的柴木，迅速轉身走了回來。

山中夜間，薄霧漸漸轉濃，葉星璨見那玄衣身影朝自己走來，左手一把“長刀”，身上似乎還有箭簇，心中沉寂已久的記憶似乎再次出現在眼前，血淋淋的刺向心間。

濃霧中，過往一幕幕展開，撕殺吶喊聲不絕於耳。

桐臨關屍橫遍野，血水肆流，滿地折斷的旌旗沾滿鮮血，玄色戰旗早已染紅，山嶽圖騰中心的“秦”字卻依舊在風中獵獵飛舞。

葉星璨被惠宗手下大將謝棕捆綁在城牆上，只覺刮到臉上的風都是血腥的，腰間鳳佩感應到主人危險，鳳頭滴血，聲聲催淚，似鳳凰不斷嘶鳴。

此前，遭到親衛叛變，秦墨只得當機立斷，帶著殘兵衝殺出一條血路，好不容易殺了關口，卻感到腰間龍佩異動，心中不安，冥冥中折返回去，不想到了關下，抬頭便是看到了被縛在城牆上的葉星璨。

那謝棕竟然大笑道，“秦將軍，這是你的女人吧，真是美啊，比天仙還好看，那叫什麼，天生尤物，你要是再不回來領死，這女子今晚可就是大爺身下玩物了！”

說罷，謝棕更是一臉猥瑣的捏著葉星璨臉頰，強迫她看向桐臨關城牆外的秦墨，再用那滿臉鬍鬚蹭來蹭去。

“不要，不要回來！”

“快走，快走啊，墨，阿墨……”

葉星璨不住大喊，只是她喊得越痛苦，謝棕就越是興奮，直接拽著葉星璨面向自己，當著城上兵士的面，便開始撕扯她的外衣，鳳佩哀鳴，烏雲密佈，山雨欲來，風滿桐臨。

秦墨眼中滴血，囑託身側將領搭人盾，便不顧阻攔，提起“夜鳶”又殺回了桐臨關。

葉星璨滿面淚痕，被謝棕死死鉗制住，眼中憤怒如火，看向城牆上的兵士，卻無一人阻攔，她不住掙扎，卻怎麼也掙不脫那人的桎梏，擋不住外衣被層層撕裂，只恨自己無法掙脫，投城死去也好，也是為父王盡孝。

謝棕是員虎將，更是臭名昭著的惡人，喜怒無常，厚顏諂媚，劫掠良家女子無數，不征戰時，便日日沉迷聲色，荒淫無度。

前兩日，謝棕見到被手下綁回的葉星璨時，眼睛便已經呆了，恨不得就地辦了，但這女子身邊侍婢拼死相護，一口一個公主，擾的謝棕心裡發毛。

世人皆知，星曜公主長在永寧王府，謝棕從未見過，也無從辨別。

但無論這女子是否是公主，都是秦墨的女人，只是若是公主，那就奇怪了，永寧王的未婚王妃與武陵軍少將軍有私情，看來還是私奔了，有意思。

只是謝棕倒不熱衷於深宮秘聞，他首先考慮的是，這女子若真是公主，那就不單要顧及手握重兵步步緊逼的秦墨了，更可怕的是那尚未出兵的永寧王，無論他站在那一邊，都不會允許自己名義上的王妃受辱。

謝棕混賬但不傻，知道什麼可以什麼……至少，至少現下還不可以，既然身份未明，只好先忍著性子，等待時機。

這日，武陵軍戰敗，惠王立下軍令，得秦墨頭顱者，賞萬金賜封侯，謝棕想起前兩日掠回的女子，本想等戰事平息，送給惠王再去辨認身份，這下直接帶上了城牆，只等秦墨自投羅網。

突然，一支鐵槍被擲上城牆，帶著磅礴殺氣定在了謝棕身前，若是氣力再重一分，便可直直插入謝棕身體，只是秦墨已然耗盡，再無多餘氣力支撐。

謝棕看到鐵槍，未及反應，秦墨已經幾個起身，飛掠上了城牆，周側士兵皆是嚴陣以待，刀槍對準了已然滿身血痕，肩背上還插著幾支箭羽的敵軍主將。

謝棕一把抓過衣衫凌亂的葉星璨擋在身前，大笑道，“秦將軍好福氣，我謝棕也算胯下女人無數，這般尤物還是第一次遇到，你這要再慢點，本將軍可就等不及要在城牆上來一出活春宮了。”笑的更是下流卑鄙。

一剎間，大雨傾盆，滴滴落在葉星璨心間，看著眼前去而復返，滿身是血的秦墨，葉星璨愣是將淚水吞了回去，緊咬的嘴唇鮮血滴落，大喊著，“走，快走！不要管我！”

秦墨一身玄衣玄甲早已被鮮血染得紅透，眼神堅毅，心下卻是悲痛欲絕，就那樣看著葉星璨，心疼溢於言表，他恨自己疏忽，所託非人，才讓她被縛，受盡屈辱。