山匪終於蝟集在了一處，西北邊民，從不缺亡命之徒，而聚集在這裡的，正是西北邊民中最勇悍的那一群人。

他們老老小小，聚在一起，在鎮定下來之後，竟是很快形成了一個陣型，顯然，這些人中，多數都出自西北邊寨，甚至，他們還弄出了一些盾牌，擋在外面，後面還有弓箭手，在等待在廝殺的到來。

“還有些樣子嘛……”

秦人特有的腔調，在山林間迴盪，“誰是範五，站出來說話。”

年輕的聲音，年輕的面龐，卻一身的鋒銳之氣，看著說話之人的服飾，範五和他的那些老兄弟就都知道，這回麻煩了，來的是個秦人六品校尉。

按照他們瞭解的秦軍軍制，這樣的人，可以帶數百秦軍精銳，如果是普通兵卒的話，他們應該能帶上千八百人，看這些秦軍的樣子就知道不好惹，定然是秦軍西北精銳無疑，這樣的兵卒，一旦接戰，恐怕一個人就能頂五個人用，就他們這些人，一個照面，就得躺下一半……

“我就是範五。”範五毫不猶豫的排開眾人，並推開馬老六等人的拉拽，走了出來。

“將軍竟然知道小人賤名，真讓小人榮幸之至，不過，咱們這些人，只是在這兒討口飯吃，將軍何必跟咱們這些小人物為難？”

那年輕人看了他兩眼，冷冷便道：“走，跟咱們回去，我們將軍要見你，奉勸一句，別讓咱們難做，提著你的腦袋回去，咱們也有點不好交代。”

“好，那我範五就跟將軍走一趟，但我這些兄弟……”

“扔下刀槍，跟咱們一起走，別弄什麼么蛾子，屠了你們，也不費咱們多少手腳。”

“哥哥，跟他們拼了……，……”

“拼什麼拼，腦袋掉了還能長出來怎的？”

“那……就這麼……”

“去，叫兄弟們都把刀子扔了，既然人家找上門來了，咱們的活路就只能在別處……這樣也好，省得整日提心吊膽的過活。”

在範五的壓制之下，山匪們咒罵著，將刀劍紛紛扔下，被湧上來的秦軍用繩子連成一串，像牛羊般驅趕著，弄出了山坳。

當然，這樣的情形在山林平地間，連番上演，一些被秦軍俘獲，一些則被秦軍剷除，為此，秦軍的腳步也放緩了一些……

西夏人所建之蕭關，乃依唐時石峽關舊址而成，於柔狼山東南，依山帶水，險峻之處，不下於秦漢蕭關古城。

內外城牆環繞，中間窪地開闊處，為演兵，居住之所在，正正扼住絲綢古道之要津。

關外荒草如劍，林木稀疏，遍尋其間，時而能見白骨森森，殘刀斷劍，其中，漢人，党項人，吐蕃人以及西北各族在此處相互廝殺，歿於此處者，不知凡幾……

即便是盛夏之時，太陽當空，也掩不住這裡的陰森氣息……

秦軍先鋒，在離關十樹裡處紮營，埋鍋造飯，煙氣直上雲霄，也代表著，這場伐夏之戰，終於進入了實質性的階段。

蕭關最高處的烽火臺，已經燃起了烽火，向其他各處，傳遞著遇敵的訊息，黑黑的煙氣，形成一根粗粗的柱子，在西北的夏風中微微搖擺，隨著隱隱的號角聲傳來，天地之間，肅殺之氣大作。

秦人的斥候已經來到蕭關之前，來回馳騁，探查著蕭關左近。

第二日，秦軍大軍雲集，好像潮水一般往蕭關關前漫了過來……

來到關前，天色已經不早，秦軍再次紮下聯營。

近晚，趙石率眾將出營，來到關前不遠處，望著城頭稀疏的戰旗，西夏軍兵奔走於關上的倉皇身影，趙石嘴角翹起，露出一些笑意。

那些匪類說的不錯，西夏人駐守蕭關的人馬並不多……

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