王良滿頭大汗闖了進來，說黃提學已經動身去華陽碼頭，準備上船前往袁州，謝榛已經先趕往碼頭，請曾漁儘快趕去相會。

曾漁取過一頂遮陽笠，吩咐四喜守著行李，便跟著王良出門，這裡距離華陽碼頭有五、六里路，兩個人往東急趕，越走越快，最後都是在跑，在盛夏烈日下奔跑，遠遠的看到華陽碼頭上一片的方巾襴衫，那是新進學的生員在恭送提學宗師。

曾漁跑在前面，穿過碼頭上擁擠的人群，看到了河邊黃提學的官船，白髮蕭然的謝榛立在船頭向岸上張望，曾漁揮手大叫：“謝老先生，謝老先生。”

謝榛獨目一睜，臉現喜色，招手道：“上船來。”一面吩咐船上官差讓曾漁上船。

曾漁汗出如雨，青衫的前襟後背盡溼，走上船頭張著嘴呼呼喘氣，向謝榛拱著手，一時說不出話來，就聽有人道：“溟翁，這就是曾漁曾九鯉嗎？”

說話的人立在船艙門邊蔭涼處，鬚髮斑白，黃面消瘦，身穿四品文官雲雁補子服，正是江西道提學副使黃國卿，曾漁去年在廬山白鹿洞書院和今年四月初的廣信府院試見過黃提學，趕緊摘下竹笠跪倒見禮：“學生曾漁拜見大宗師。”

謝榛道：“老大人，曾漁從廣信府到此，歷經辛苦，其情可憫啊，請老大人當面考察他學問。”

黃國卿點點頭，見曾漁跑得面紅耳赤、滿頭大汗，便道：“烈日灼人，先到艙裡，我有話問你。”

曾漁跟著黃提學、謝榛進到前艙，黃提學和謝榛分賓主坐定，曾漁侍立，額頭的汗不停流下，恭立也不好去擦。

黃國卿慢條斯理道：“若不是溟翁請求暫勿開船，這船都快到贛江了，曾漁，你日後若有出人頭地之時，不要忘了謝先生的恩德。”

曾漁在謝榛足下跪倒，衷心道：“謝老先生大德，曾漁沒齒不忘。”語出肺腑，若非謝榛惜才仗義，他雖有呂翰林書貼也很難呈遞上去，這千里路就白跑了。

謝榛趕緊將曾漁扶起，說道：“老朽是惜你之才，豈望你報答，且站好，聽宗師教導。”

黃國卿看著曾漁道：“呂翰林的信我看了，呂翰林素有清名，輕易不肯為人請託，可見你學問應該是不錯的——你去年是否在白鹿洞書院學習過？”

曾漁恭恭敬敬答道：“稟宗師，學生去年在白鹿洞書院學習了三個月，學生的一篇八股文還蒙宗師評點表揚。”

“哦。”黃國卿點頭道：“是有點印象，記不真切。”說話時拈起案頭一封書帖：“從你這封書信可見你於古文辭用力頗勤，你上回院試是不是臨場慌亂，以致文辭欠佳？”

曾漁道：“學生把當日的小題八股當面背誦給大宗師聽，請宗師當面批評，不知可否？”

黃國卿點點頭：“好，你誦來聽聽。”

曾漁便將上月廣信府院試時作的四書題八股文琅琅背誦了一遍，黃國卿瞑目聽之，心裡有數了，開口道：“也還清通，可以進學深造，其實再磨礪三年對你並非壞事，但你家境我已悉知，這樣吧，你趕去袁州等我，屆時我會讓人給你一張袁州院試的結票，憑票參加院試，曾漁，本官給你這次機會，只望你好生珍惜，努力上進。”

曾漁又跪下道：“多謝宗師垂憫，學生一定努力。”

黃國卿又對謝榛道：“溟翁，曾漁不能隨我同船去袁州，恐惹非議，這種補考本就是特例。”

謝榛忙道：“是是，老大人憐才，已經仁至義盡，曾漁能考成什麼樣，就看他自己的造化和勤奮了。”