獵獵寒風中，無數面飄卷的旗幟，無數匹矯健的戰馬，無數個鬥志昂揚的北夷兵，越來越清晰地出現在雲中城將士的視線裡。

施廣英果然看到北夷軍兵分三路，每兩路之間都間隔很長的距離，東西綿延開來，一眼望不到頭。

他回身對張斌說道：“馬上召集所有營司、副營司前來集合。”

張斌領命而去，不多久雲中城八個營司，八個副營司都來到了施廣英面前。

施廣英快速掃視一遍，一臉堅毅的表情，開口說道：“此番北夷大軍來襲，氣勢洶洶，據探子情報，他們有十萬之眾。我們雲中城所有守軍不過八萬，人數上我們處於劣勢。不過地理位置上我們處於優勢，有天山一險，足可抵擋百萬雄兵。北夷兵向來驍勇善戰，諸位都是跟他們打過交道的，不必我再細說。現在傳我命令下去，所有將士打起精神，將城內所有箭矢和火油全部抬上城頭和烽火臺，所有弓箭手各就各位。工程兵，準備好鐵蒺藜、刺繩和絆馬索，將城門外十里地之內遍佈陷阱。去準備吧。”

十六位營司、副營司領命而去。

施廣英轉身對張斌說道：“你速去太原城通知晉王，將情況說明一下，並告知晉王，如果敵人要打持久戰，我們需要太原城的守兵協助。”

張斌領命而去。

施廣英又對武脩敬道：“脩敬，你速去平陽城，知會平陽縣令，小心敵人從那裡翻過天山。他們雖然有兩萬守軍，但是戰鬥力弱一些。”

武脩敬也領命而去。

施廣英又仔細地叮囑了各級校尉，檢查每一處崗亭，確保不會出現疏漏。一直忙到暮色降臨，再抬頭看遠方的北夷軍，他們又近了一些，仔細聽甚至能聽到噠噠的馬蹄聲。

……

“嘯平，整個冬天北夷軍都沒有什麼大的行動，為何此時一下子出動了幾乎全部的兵馬？”

朱嘯平搖搖頭，道：“我也想不明白。我們在北夷的密探說今冬草原沒有遭遇嚴重的風雪災害，雖然他們糧食不富足，牛羊肉還是足夠的。而且看這陣勢，他們斷不是僅僅跟以前一樣只為打秋風。”

施廣英點點頭，道：“是啊，全軍出動，不會只為了糧食，他們一定有所圖，但是他們圖什麼呢？硬攻城嗎？該不會他們的陰謀現在就要開始了吧？”

二人想起田致雨幫馮思敬帶回來的那封信，裡邊提到了北夷人可能會有某種陰謀，想到這種可能，兩人都陷入沉思。

……

……

當軍中第一聲擂鼓敲響的時候，田致雨和烏力罕正在交流經驗，烏力罕正要給他介紹達蘭臺一門武功的來歷和特點，三個人都聽到了越來越急促的鼓聲。

田致雨和烏力罕並不清楚這鼓聲的含義，而馬本財十分了解。

他猛地站起來，仔細地聽鼓聲節奏的變化，臉上的表情由驚訝變成恐懼。

“馬兄，為何聽到鼓聲這樣害怕？”田致雨問到。

馬本財手扶著圍欄，轉身慢慢坐下，道：“田兄弟你有所不知，東陽國對戰鼓鼓聲非常講究，不同的節奏代表不同的敵情。”

“比如全程不緊不慢，說明敵人不多並且距離遙遠，如果全程都很快，表示敵人不多但是距離很近了，如果先快後慢表明敵人數量眾多但是距離還比較遠，如果像剛才那樣，剛開始一聲一聲很乾脆，後面突然變得節奏很快，表明敵人數量眾多，至少不少於己方兵力，並且已經不遠了。”

他嘆了口氣接著說道：“雲中城常規守軍有八萬，剛才的鼓聲表明此次來敵數量不少於八萬，要知道整個北夷國全部兵力加起來不過十萬出頭，這說明此次北夷國可是傾巢出動啊。”

田致雨和烏力罕都一驚，沒想到來敵如此之多，難怪見多識廣的馬本財都要膽戰心驚。

“這雲中城雖然兵力數量不如來敵，有天山之險，有太原城的支援，應該不會有大問題吧。”田致雨問道。

馬本財搖搖頭，道：“天山之險確可以倚仗，北夷人強悍的戰鬥力也不可小視。東陽國曆史上，北夷人有三次攻陷過雲中城，那三次都是十數萬兵力強行攻城。守城將士雖浴血奮戰，最終還是被敵人攻了進來。”

“這樣牢固的城牆，他們是怎麼攻進來的啊？”