“自然是見之起意，據為己有！身為女子皆愛美，她也不例外。”

我以為她說出什麼反駁的話，原是高估了她的腦子。這裡不比娘娘們的居所，她們要是有點腦子都不會被髮配到這裡，我該安心才對。

“今日，你可是在廚房做活？”

掌事咕嚕著眼仁，面露疑惑。

女工道：“是又如何？我是為了給掌事做一碗圓子羹。”

“那，夏曦鶯今晚在哪裡做活？可是在打掃掌事的寢房？”

夏曦鶯點點頭，腰桿挺得筆直，大有寧死不屈之勢。

我掩唇而笑，垂下眼睫，擋住不合時宜的情緒。

走至實木木盤前頭，小心翼翼拿起玉鐲，剎那間流光盞盞。玉鐲內側，有些許濁物，用食指繞著內圈一滑，白沫沾染在指腹，顏色明顯。

“那，這些糯米粉是從何而來？你說你在做圓子羹，而這道菜用到的，就是糯米粉。”

她一時漲紅了臉，急道：“我是為了抓住她，拉扯當中碰過這玉鐲，掌事你一定要相信我！”

我一把拽過她的手，她一時間怔住。手指手掌乾乾淨淨，沒有糯米粉的痕跡。“你拉扯人，是用手腕拉扯麼？”

拂開她手腕衣袖，一點點粉末沾染的痕跡極難察覺。

她攸地縮回手，牙齒打顫。

我又拉過夏曦鶯的手，將鐲子套進去，玉鐲順著腕滑落至手肘，她太瘦了，只要垂下手，那鐲子就會掉在地上摔成兩半。

“見之起意，據為己有。她圖什麼呢？戴也帶不了，賣也賣不掉，你說呢？”我緩緩將鐲子套回女工手腕上，不大不小，剛剛好。

她啊地尖叫一聲，甩開手，鐲子落地，摔出幾條裂縫。

我撿起鐲子，掌事已經氣到臉色發紫，撥出白氣變為濁息。

“掌事不戳穿你，是為了給你面子，讓你主動承認，你卻不肯回頭，對麼，掌事？”我挑眉問道，音色上揚。

掌事抬起手重重給了她一個耳光，怒道敗家子。隨後平復之後，才說：“今日之事就此作罷！都回去！”

等她甩袖離開，我才啞然。實在不明白她為何會放過那個女工，於情於理都說不通。

夏曦鶯從地上爬起來，眸光一如既往地漠然冷傲，只是瞳孔深處已經有柔光泛起。“她是掌事孃家人，算輩分還得喚掌事一聲姨母，你今日所作所為怕是惹惱她了，就連掌事肯定也不會對你有什麼好感。”

原來是孃家人，怪不得待遇如此不同。

我扣住她的手腕，她詫異。

“我救你自然也冒了風險，世間萬物都有交換之理。”我走近她，附耳輕道。“你只需要舉手之勞，就可以還我這個人情。”

她在思索，眼睫垂下。

“當然，我現在是求你幫我。倘若你不幫我……”聲音頓了頓，又道。“我有能力救你，也有能力，置你於死地。倘若你幫我，我就可以讓你平安走出斂獄庫，不過前提是，這個交易，不能對任何人說起，直到你帶進棺材裡。”

她打了一個冷顫，手指一點一點收攏。

眼底幽明幽暗，如古井無波。

她伏在地上，說：“夏曦鶯謝姑娘救命之恩，願以性命相報。”

我伸手虛扶她起身，笑意加深。我柳素錦，最喜歡的，就是這種識相的人。