帝國的戰士們在屍海不知疲倦地攻勢下一個個倒下，北方帝國軍團節節敗退，短短一個月功夫。那原本已經進入斯托克帝國國境企圖征服千年古都的數十萬大軍已經死傷接近一半。七八個兵團全軍覆沒，陣亡的大隊長、兵團長等高階將領不計其數。一時間，整個霍克帝國，不，應該說整個奇諾大陸的人類都陷入了絕望和恐慌之中。

“我們應該立刻向蘭斯大陸求援，這場災難我們無法應付！”王宮的會議室內，吃得腦滿腸肥的稅務大臣叫嚷著說。

“這行不通的！”財政大臣安德魯立刻否決了：“我們這麼多年來一直和九城聯盟劍拔弩張，如果不是因為隔了一片中心之海的話，恐怕連斯托克帝國都會和我們聯合起來跟東邊那群不開化的人類們幹起來！現在你想請求他們的幫助？恐怕除了月影盜賊公會，他們沒有在後面給我們捅刀子就不錯了！”

“月影盜賊公會不會幫助我們。”雷格納補充道：“維爾萊斯會長在幾個月前就突然失蹤了，之前阿歷克斯極力掩飾這件事情，可最近傭兵聯盟、九城聯盟以及秘法之眸都察覺到了這件事。因此東邊的四大勢力似乎又要開始新一輪競爭了，月影盜賊公會現在自顧不暇。”

“那還能怎麼辦？！”稅務大臣幾乎就要哭出來了，他嚷嚷著說：“不如我們全部到蘭斯大陸避難好了，奇諾大陸已經收到了詛咒，沒有人能在這裡活下去了！”

“住口！你這個懦夫！”做事一向謹小慎微的安德魯突然怒吼了起來：“這是一個北方的男人該說的話嗎？你知道你剛才說了什麼嗎？你要拋棄一直相信著你的人民，你要捨棄這一片你生活了數十年的土地，你要跑到東邊跪下去舔隕星城主的靴子，只是為了讓你這一條爛命能夠苟延殘喘下去！你真是我們北方人的恥辱！”

“難道你要留下來在這裡等死？！”稅務大臣尖叫著說：“只有活下去才能擁有其他的東西，可我們待在這裡，迎接我們的只有死亡！”

“閉嘴吧你這個小人！”財政大臣抓住手中的茶杯直接對著稅務大臣丟了出去，在稅務大臣的慘叫聲中安德魯罵道：“跟你同朝為官真是我安德魯的恥辱！我不想再這個會議室上聽到任何你的言論了！”

“夠了！”一向面容祥和的拉爾文暴怒地錘了一下桌子，他不屑地掃了稅務大臣一眼，然後揮了揮手。

兩個衛兵走進會議室，將那個慘叫不已的膽小鬼拖了出去。而安德魯也總算平息了自己的怒火，他劇烈的喘息了幾口，然後突然對著拉爾文跪了下去：“陛下！這是我們自己的土地，這是我們自己的家園，絕對不能就此放棄啊！”

“可你有什麼好辦法麼？”拉爾文嘆了口氣。

“沒有。”安德魯眼睛裡的光芒黯淡了一下，可是接下來他還是堅定地抬起了頭看著拉爾文，老財政大臣慢慢的說：“但我佩特拉茲特家族願意為了守護家園，戰至最後一人。”

“好了，安德魯，你的決心我們都是知道的。”拉爾文將安德魯扶了起來。國王很清楚安德魯不是在這裡空喊口號作作秀而已。他從監察處那裡得到了資訊，安德魯已經擅自將自己家族的私軍派到南方前線去了，甚至連他的兒子康吉拉斯都在其中。若不是老財政大臣年老體衰而且沒有任何戰鬥裡，只怕他自己也會為了保衛家園奔赴前線。拉爾文素來知道安德魯忠心，只是他怎麼都沒想到這個看起來扣扣索索又不起眼的老傢伙竟然有這麼剛烈的一面。

拉爾文親自將安德魯扶到座位上之後，這才掃視了一下在場的所有人：“你們呢？你們有什麼看法？”

“羅林家族，與帝國共存亡。”阿爾弗雷德毫不猶豫地第一個表態，他雖然語氣平淡，但是誰都能感覺到宰相有著不輸給安德魯的忠心和決心。

“小子願意為帝國披肝瀝膽。”雷格納第二個站了起來，其實若要論及對帝國的忠心的話，雷格納肯定是排不上號的。可現在雷格納和霍克帝國都擁有一個相同的敵人——這席捲大陸的死亡之潮，以及死亡之潮身後的尼德霍格。就算是為了安妮洛特，他也必須要和霍克帝國綁在一起。

會議室的大臣們一個接一個地站了起來，他們紛紛表示將與帝國共存亡，而最後，所有人都看向了作為軍方代表的亞歷山大。二王子此時透過魔法光幕參與了此次會議。而他的態度，從某種意義上來說才是最關鍵的。

“很早之前，曼哈頓將軍就已經告訴過我：軍隊只是帝國手中的利劍，他們不可以有思想。”亞歷山大慢慢的說：“而直到現在，我也依舊將這句話奉為我統帥軍隊的至理名言。因此，帝國軍方將無條件服從帝國高層的命令，國王陛下目光所至，即是帝國利劍鋒刃所向！我們自始至終，都會是帝國最鋒利的刀劍、最堅實的壁壘！”

“為了帝國！”拉爾文用低沉雄渾的聲音大聲說道。

“為了帝國！”