劉繼祖聽了高興起來，拱手道：“多謝段兄！”

段德清滿不在乎地擺擺手，“自家兄弟，謝什麼！今天說說莊子吧！你說莊子是真無為還是假無為呢？”

劉繼祖沒想到段德清對這些這麼感興趣，而且很有自己的見地。幸好田先生教的好，對這些研究的很透，劉繼祖才能和他探討一番。段德清對劉繼祖也是十分佩服，沒想到他小小年紀學識竟如此淵博。因此兩人這一路並不枯燥無聊，總是趣味盎然。

當天下午，他們來到了唐河縣東邊的驛站，就是劉繼祖他們前天晚上住的那間驛站。這家驛站規模沒有段德清那家大，有二十間客房，只有九名楚使、五名藝伎以及幾個當官的有房間住。士兵、驛卒、雜役只能一部分在驛站後院搭帳篷住，一部分在驛站周邊搭帳篷住。

好在這些驛站之前就接到了通知，調撥了物資，做好了準備。這樣安排還有好處，那就是安全。楚王的貢品極為貴重，都放在上著鎖且密封的車廂裡，統一停放在後院。除了有人守在車輛外圍和驛站外圍以外，這些帳篷也都是圍著這些車輛和驛站搭建，這就能起到拱衛和戒嚴的作用。

楚國使者因為身份特殊，他們吃住都是單獨安排的，當然也是最好的，那五名藝伎也跟著他們一起。胡範同和他手下的兩個校尉以及段德清在一起吃住，劉繼祖因為身份特殊，也享受到了官員的待遇，也和他們安排在了一起。

只是午餐沒辦法，因為要趕路，所有人都只能根據條件安排，只是標準根據個人的級別有所區分而已。晚餐因為是驛站接待，他們的伙食還是比較好的，胡範同還真給他加了兩個菜和一壺酒，每天都讓段德清的親兵送到劉繼祖的房間裡。

這樣一來劉繼祖每晚就有四菜一湯和一壺酒，饅頭和米飯管夠。段德清說他當太守時也才有這個待遇，對此劉繼祖已經很滿足了。他雖然不齒肖尚書的為人，但現在能享受到的這些便利卻都是肖開帶來的，真不知道這肖開是個什麼樣的人，能讓人這麼怕他，這麼巴結他。

吃了晚飯，劉繼祖從驛站要了信紙和信封，開始按照以前龍長老教給他的辦法寫信，在信裡他先告訴兩邊的人他在襄州時被人盯上了，對方用了鷹犬和大量江湖中人，他懷疑是書院以及無為谷的人，讓他們也要小心。自己現在逃到了河南道，還算安全，現在是去往京城的路上，自己會伺機擺脫對方的追捕，然後再聯絡他們。另外，他還告訴他們，自己在路上打聽到楚王給朝廷那邊送了重禮，有可能會聯絡朝廷一起出兵對付紅巾軍，讓他們做好準備，提防著北方，落款是朱散葉。

劉繼祖寫好了兩封信，吹乾了墨跡，裝進了信封裡，就去找段德清了。段德清早就讓親兵給他準備好了兩個竹筒，這是那時送信常用的東西，作用是防水。劉繼祖把兩封信分別裝進了竹筒裡，蓋上蓋子，在竹筒外面寫上了送信地址，然後用蠟將蓋子那裡封了起來。

段德清把自己的親兵小李叫了進來，讓他送去鎮上的郵亭。劉繼祖把兩個竹筒和二兩銀子給了小李，段德清見了說道：“送個信而已，用不了那麼多錢，一兩銀子都用不了！”

劉繼祖說道：“剩下的錢也不多，給咱們的弟兄們買些鹹菜下飯吃吧，我看他們有些人中午只吃饅頭和雜糧餅，連個下飯的菜都沒有！”

段德清聽了，知道劉繼祖不在乎這點小錢，就對那親兵笑道：“難得朱公子體恤我們這些兄弟，就按朱公子說的辦吧！”親兵小李聽了，就高興地拿著錢和兩個竹筒出了門。

段德清則和劉繼祖一邊喝茶一邊繼續聊天，但這次他們討論的卻不是學術問題，而是男人間永遠的話題——美女。因為他們正好聽見了後面傳來了動聽的音樂和歌聲，而且他們也看見過那五名藝伎。她們都在十八歲左右，都是身材婀娜，容貌秀麗，氣質脫俗，段德清也算花叢老手了，看了都是讚歎不已。

段德清說道：“如果我看的不錯，這些藝伎應該都是江東道揚州那邊調教出來的！”

劉繼祖聽了卻是心中一動，他也覺著這些女子和容兒、七妹有些相似的地方，忙請教道：“段兄是怎麼看出來的？”

段德清笑道：“這也不算什麼本事，很好猜出來的，首先她們是藝伎，會唱曲或演奏樂器，這是要從小學的，正常人家的女子學這個的雖有，可不多，也沒這麼好。另外，你看她們的體態和氣質，雖然也顯得氣質不凡，卻和大戶人家的千金小姐完全不同，顯得更加的乖巧順從，這才是她們這類人最大的特點。”

“哦！”劉繼祖聽了不住點頭，對段德清的判斷十分佩服，段德清卻有些不好意思了，笑道：“此小道爾，不值一提！最關鍵的是你知道他們是從誰手上買來的嗎？”

劉繼祖怎麼會知道，搖了搖頭。