貼身宮女巴不得，一溜煙跑了。

周後搖了搖頭，過來幫崇禎輕輕地按著肩。聽崇禎嘆了口氣，才道：“臣妾原不該干政，也曾多次向皇上提過袁督師的事兒，皇上還是把他抓了，他到底該不該抓呢？”

崇禎又想起了袁崇煥的種種不堪，待要說話，卻見王承恩匆匆進來道：“啟稟皇上，祖大壽帶人走了。他這一走，防衛出現了空缺，通奴肆虐，不少地方被佔，告急仍然不斷。”

“走了？祖大壽？”崇禎反問了一句，見王承恩用力地點頭，怒道：“他祖大壽算個什麼東西？他到底是朕的兵，還是袁崇煥的兵？”

王承恩不好回答，只好道：“朝臣們均已在文華殿侯旨。”

崇禎也不說話，猛地起了身，轉身徑直回了文華殿，沒頭沒腦地問道：“計將安出？”

朝臣們或不懂兵，亦是無計可施；或對他抓了袁崇煥不滿，懶得說；或恐開罪於他，不敢說。

因此，崇禎連問了三遍，竟是無人開口。崇禎無奈，只好轉向孫承宗道：“老愛卿，你負責京畿的防守，你且說該咋辦？”

孫承宗道：“且請皇上先恕老臣無罪。”

崇禎道：“老愛卿為朕思謀破敵之策，勞苦功高，怎麼會有罪？”

孫承宗聞言，不再客氣，道：“速放袁崇煥，命之統率兵馬，奮力退敵，此為上策。”

“放了袁崇煥？哼，你拿我這個皇上當什麼了？老東西，正值用人之際，朕且不跟你計較。”暗想著，崇禎還是動怒道：“這樣的計策，用得著你說？”

孫承宗知他鐵了心要辦袁崇煥，無法再救，無奈地嘆了口氣，退回去低了頭不說話。

見孫承宗這樣，崇禎恐他不肯再自己謀劃，只好轉向孫承宗，笑道：“朕出言重了，不過，朕衝向的是那個不爭氣的袁崇煥，絕不是老愛卿，還請老愛卿繼續說下去。”

“唉，無論他衝向的到底是不是咱，咱都不能任由通奴禍害京畿。”孫承宗暗自感嘆著，道：“袁督師果真不能重新掛帥，只能屈尊皇上讓袁督師修書一封，調祖大壽回來，命滿桂為督師，率關寧軍繼續護衛京畿。”

崇禎心裡極為不願，但他此時確已無計可施，只好道：“就依老愛卿所言，來哪，移駕錦衣衛牢房。”

袁崇煥打定了任由崇禎處置的主意，倒也平靜，不想崇禎竟親自來了，以為事情有了轉機，忙跪倒磕頭道：“罪臣袁崇煥給皇上請安。”

崇禎看也不看他一眼，冷冷地道：“祖大壽擅自返遼，致使京師防守失措，但凡稍有點兒忠君愛國之心，速修書一封，命之回京聽調。”

“竟是為此？”袁崇煥自問著，不由心有所失，卻還是暗罵著“祖大壽好糊塗”，依言寫好了書信，讓獄卒轉呈。

崇禎接過來看了，覺得還算不錯，也不說話，揹著手，昂首挺胸而去。

祖大壽、何可剛兩個立於城下等訊息，許久不見袁崇煥迴轉，暗叫不好，忙命人潛入城裡打探。

得到回報，祖大壽失口大罵崇禎，罵畢，任何可剛如何勸阻，還是率部拔寨起營而去。

應該說，祖大壽也不過激於一時義憤，心裡也沒底兒，或者說他心裡亦在暗自後悔，所以行進速度並不快。崇禎派出的又是快馬，不一會便已追上，把袁崇煥的信交給了他。

祖大壽閱罷，半晌不語，經了何可剛再三催問，才命安營紮寨。