一向極為自信的李巖，竟也一臉的無奈，見李自成以目徵求自己的意見，忙點了點頭，道：“只能強攻了。”

李自成道：“好，命令各部，同時向承天城發起攻擊。”

諸將憋了一肚子的氣，得了令，命炮兵衝向承天城就是一陣猛轟。

這承天城果與眾不同，炮彈炸上去，居然炸不塌，不過脫了幾層皮。

諸將無奈，只得舍了炮轟，率眾舍了命地往前衝，試圖靠近城牆，架起雲梯攻城。

湖廣巡撫兼右副都御史宋一鶴、巡按御史李振聲等承天城內大小文武官員，抱定了跟承天城共存亡的決心，親臨前線，身先士卒，守城軍民士氣大漲，炮火、弓弩、滾木礌石齊射。

連攻數日，義軍死傷無數，卻終無法靠近城牆，李振聲等還親率官兵趁義軍無備時出城偷襲，屢屢得手。

李自成苦思不得良策，正急得團團亂轉，見宋獻策、李巖兩個笑眯眯進來，一愣，忙問道：“看兩位這模樣，莫非已有了破敵之策？”

李巖道：“宋先生剛才偶得一計，李巖以為可行，不知大元帥以為若何？”

李自成立時轉向宋獻策，催促道：“先生之計，定當是妙計，先生還不快快說來。”

宋獻策笑了笑，道：“大元帥不妨挑選二十名精悍小將，化裝成明官兵的樣子混入城內，策動部分守軍作內應，來一個裡應外合，智取承天。”

李自成道：“果是好計，只不知這計該當如何運用？”

宋獻策道：“今日恰大年三十，我軍明裡不妨大張旗鼓地慶賀新年，官兵必乘夜色出來偷襲，這些精悍小將趁機混入其中，其必無察覺。我軍佯敗，任其得勝回營，把這些小將們帶入城中。

咱們事先跟這些小將們約定好了，於深夜發起總攻擊，這些小將也不必急於暴露，待兩軍酣戰時，再有所作為，既能保護自己，也容易收到奇效。”

李自成連道了幾聲“好”，轉身衝李過道：“速去依宋先生之計安排，記得，務須保密。”

李過應聲自去安排且不提，單說事實果如宋獻策所預料的那樣在發展，至深夜，李自成依計發出總攻擊令。

守城官兵以為剛剛打敗了義軍，義軍必無力再攻城，放心回去過年。

義軍各部抓住這個空檔，以迅雷不及掩耳之勢靠近了城牆，架起雲梯攻城。

守城官兵不意有變，倉促應戰，因李振聲等親自督戰，竟也不亂，跟義軍展開了肉搏攻守，殊死抵抗。

恰於這時，城內火光四起，一片喊殺之聲。

李振聲知道形勢有變，急令中軍李盛帶兵下城捕捉奸細。

李盛應了聲，未及成行，南北二門已被變兵開啟，義軍人馬由城外蜂湧而入。

李振聲見勢不好，忙同知府王磯、知縣蕭漢、總兵錢中選等率守城官兵呼喊著衝殺下來，於城內十字街堵截義軍。

李自成沉著應戰，指揮眾將四面夾擊，明湖廣巡撫兼右副都御史宋一鶴戰敗自剄，留守司留守沈壽祟、巡按中軍李佳胤戰死，知縣蕭漢被俘自刎身亡，總兵錢中選、巡按李振聲、欽天監博士楊永裕、知府王磯、守備王璫被俘投降。

義軍佔領承天府，其時乃祟禎十六年正月初一日。