周延儒的幕僚董廷獻，曾得到過周延儒的告誡，心裡自是明白，卻還是道：“你之辛苦，首輔大人還是明白的，聞聽你能為吏部郎中雖死無憾，不是很快就讓你做成了嗎？你當初為首輔大人奔走所許下的諾言，不也幫你一一兌現了嗎？沒有虧過你呀。

至於你所說的疏遠，不過是首輔大人的策略。放心吧，首輔大人還是心向著你的，不然，群情洶洶，他們怎麼可能辦不了你？“

吳昌時無言以駁，卻還是不放心，故意恐嚇道：“咱們哪，現在就是一條繩上的螞蚱，誰若不仗義，哼，休想跑得了。”

禮部郎中周仲璉接話道：“用不著的話就不要多說了，首輔大人現在也不易，首要之舉須得保住首輔大人，只要保住了首輔大人，萬事都好辦。

所以哪，無論是誰，咱們都得咬死了口，不得亂說。咱們都混官場不是一年兩年了，說得越多，對誰都不力。“

吳昌時懂他的意思，道：“這一點兒，無需你提醒，咱們都不糊塗，只要不被人出賣，嘴還是咬得死的。”

董廷獻還欲再說，周延儒的門客董心葵慌慌張張地進來，道：“大事不好了，受人算計，首輔大人被罷官了。”

眾人登時一陣慌亂，吳昌時問道：“只是被罷官了嗎？”

董心葵道：“官當到首輔大人這樣的高位，被罷了官還是小事嗎？”

吳昌時道：“以首輔所做之事和皇上的秉性，殺頭都不為過，若只是被罷官，這說明聖眷未減，不礙事的。”

周仲璉道：“果是不礙事，不過，咱們還是有所準備的好，免得到時候忙中出錯。”

說著，已站起來往外走。

剛出了門，卻又慢吞吞地退了回來，眾人待要嘲笑，卻見駱養性帶著錦衣衛氣勢洶洶地闖了進來，知事已洩露，登時臉如死灰。

再說崇禎，自知親審吳昌時有點兒不合時宜，駱養性走後，自去換了素服出來。

剛出來，便見駱養性押了吳昌時等過來，崇禎上前狠狠地踢了吳昌時一腳，質問道：“大膽奸徒，還不從實把私自結交內侍之事一一道來？”

吳昌時見崇禎一臉怒氣，兵科給事中方士亮、兵部主事尹民興、戶部主事劉嘉績等相關人等俱已到場，諸般刑具也已擺於殿上，知事已無法再瞞，卻仍心存僥倖，道：“祖宗之制，交結內侍者斬，法極森嚴，臣不才，安敢犯此？

皇上必欲以是坐臣，臣何敢抗逆聖意？自應承受。若欲屈招，自是不能。”

崇禎怒極，大喊道：“來人哪，奸徒不招，給朕大刑伺候。”

行刑之人聽了，即要上前，閣臣蔣德璟、魏藻德兩人異口同聲道：“殿陛之間，無用刑之例，殿陛用刑，實三百年來未有之事！”

崇禎道：“吳昌時這廝也三百年來未有之人，行刑吧，直到這廝從實招了為止。”

行刑之人哪敢怠慢，諸般刑具一齊招呼吳昌時，饒是吳昌時鐵打的身板竟也扛不住，及至皮開肉綻，已然招了，連福建道施元徵等人都交代了出來。

崇禎道：“將這奸徒棄市，周延儒擇日賜自盡，餘人從速捉拿歸案，一個不能放過。”

說罷，顯然仍不解氣，推倒案桌，徑自回了內宮。