高一功帶人外出探聽情況回來，恰碰上他在咳，又見他及弟兄們個個瘦骨嶙峋，知他們這幾個月來不僅缺衣少食，還要躲避清兵的追剿，定是吃盡了苦頭，心下歉然，見有侍從過來給他送藥，也不做聲，自去坐了等他服藥。

顯然地，高一功正梳理自己這次出去的所見所聞所感，不料他竟已看到自己，開口說了話，忙收攏了思緒道：“原因總算弄明白了，很清楚，就是何騰蛟、章曠等沒有按既定計劃行事，還主動從嶽州撤兵，把我們的側翼完全暴露給了清兵，才讓清兵鑽了空子。”

其實，他剛一進來，李過就看到了他，無奈那一陣顧不得發聲的咳，總算停了，忙開口說了話，因為急，竟連最起碼的寒暄也沒有，直奔主題，說過之後，即眼巴巴地看著高一功。

高一功懂他的心思，也就不做客套，直接說事，說著，聽他道了聲“果不出所料”，一副若有所思的樣子，忍不住又道：“真不知他們這些吃著朝廷俸祿的大員們究竟是怎麼想的，就這幾個月，他們的隆武、紹武皇帝先後完了，現在又換了個永曆帝。”

李過“哦”了一聲，道：“這是一筆賬，且記下了，弟兄們的情況怎麼樣？”

高一功道：“清兵夠狠，不僅對我等緊追不捨，還分兵追擊他部弟兄，而且不允投降，全部殺光。

僥倖逃脫的弟兄，現大多進入夔東，跟當地堅持抗清的王光興、賀珍和三譚等合到了一處，活動於茅麓山為中心的區域。

也就是說，他們跟咱們幾乎是在同一個方向，距離也不算遠，時機合適，再聚不難。”

李過沉思著道：“這倒是一個不錯的選擇，李公子當年說的不錯，軍隊跟人一樣都是要有窩的，沒有了窩，很難立足，而且現在的朱明跟過去的朱明沒啥兩樣，甚至還不如過去，依附於他們，根本無法抗清，必須得獨立。”

高一功道：“太后她老人家也是這個意思，要咱們千萬不能忘記了皇上的仇恨，跟清兵抗爭到底。”

李過眼裡一亮，問道：“太后她老人家有下落了？”

高一功點了點頭道：“她去了澧縣城西北閘口鄉和金羅鎮交界處的田王寨，剿滅了山上的田姓草寇，據山抗清，現已改名夫人寨。

商南清油河的王夫人也有訊息了，王夫人一直在帶著十八旗子等皇上，聞知皇上遭遇不測後，自刎而死，十八旗子由當初拒不受封的‘李三蠻’收養，‘李三蠻’兵敗後，均被清兵殺害。”

李過聞言，不由得扼腕嘆息。

高一功突又記起了什麼似地道：“堵先生也有訊息了，堵先生敗退常德後，大病一場，病癒後，初心不改，四處為抗清奔波勞碌。”

李過感嘆道：“朱明的朝臣中，唯堵先生有遠見卓識，胸懷大略，當初有人建議水攻荊州，先生堅決不同意，咱們還想不通，現在想想，先生才真的憂國憂民哪，若真用水攻了，雖能退清兵，無數的百姓卻要因此流離失所了。”

高一功道：“堵先生正謀攻清兵，希望咱們能積極響應。”說著，走至地圖前，指著道：“先生希望咱們轉攻大昌之橫嵌，再攻巫山之二磴巖，而後渡長江，進入施州衛（恩施），移師容美司（鶴峰）、施南司。”

李過道：“既然先生相招，兵貴神速，我等當即行動起來。”說著，已站了起來。

這一路自又少不了驚心動魄的大戰，且不細說，單說李過等剛到得施南司，便聞知了堵胤錫的死訊，慟哭之餘，心灰意冷，正要回夔東，何騰蛟命人邀請李過率部入駐衡州。

李過等懶得搭理，率部東行，至湘潭，見湘潭是一座空城，未加防守就離開了。

何騰蛟去追李過等，唯恐所部遭忠貞營襲擊，只攜帶了三十名屬吏和士兵一同前往，進湘潭城停留，不想被清兵探知，被俘後，拒降，絕食七天，遭殺害。

李過等則幾經周折之後再次進入夔東地區，跟先期到達的大順軍會和，稱為“夔東十三家”， 堅持抗清鬥爭一直到康熙二年（1663年）。