黑子離開天樞已有三月，院裡院外的三十六株紅楓在經歷了一場霜寒後很快就脫去了它們耀眼的紅衣。冬天伴隨著呼嘯的北風驟然降臨，漫天的大雪一夜之間將整座華山變成了一個純白冰冷的世界。

雪，自上月月末起就沒有再停過。寒冷，如同一場無法抵禦的瘟疫席捲了整個天樞。

新入谷的孩子凍病了好幾個，各卦的衣料、火炭也都宣佈告急。沒有了總管的天樞一切都失去了秩序。

五音在交出天樞的權力後很快便“病”了。在醫塵悉心的“照顧”下，她日日酣睡如初生的嬰兒。而我，除了要處理來自各國紛繁複雜的訊息外，幾乎所有時間都撲在了各卦細瑣的事務上。心累，身疲，想要尋求一個簡單的解決之道，卻沒有信心和勇氣去喚醒那個熟悉一切秩序的女人。

五音的身上藏著太多我不知道的秘密，我渴望從她口中找到事實的真相，卻又懼怕在她醒後會再次淪為她的囚徒。艮卦、兌卦、坎卦、震卦，在天樞裡到底還有多少忠心於她的人？如果，她真的已經決定與陳氏聯手背叛趙氏，那我又該如何應對？

在天樞的這三個月，我越來越清楚地意識到——與五音的第一次交鋒，我只贏得了時間，卻沒有贏得勝利。

昨夜，醫塵鄭重地告知我，他給五音配的藥最多隻能再用十日了。十日之後，擺在我面前的只有兩個選擇，一個是讓五音帶著她的秘密和“鎖心樓”的鑰匙永遠沉睡，另一個便是做好與她再次開戰的準備。

這無疑是個艱難的選擇，我一夜無眠。

“姐姐，你的手爐已經熄了，再填塊火炭吧？”阿羊的聲音在我耳邊輕輕地響起。

我如夢方醒，愣愣地將手中的小爐遞給了她。

“姐姐，你已經在這裡坐了兩個時辰了，下雪有這麼好看嗎？”阿羊用兩根銅籤撥弄著火盆裡的炭塊，紅亮亮的火星子隨風輕揚起來，映得她的臉紅撲撲的分外好看。

“我喜歡看雪落的樣子……”我看著眼前低頭含笑的少女，腦中浮現的卻是四兒紅潤粉圓的面龐和笑意盈盈的眼睛。過了這兩年，她的孩子應該已經會叫阿孃了吧，到了下雪的日子她不會再穿著溼漉漉的鞋子到處亂跑了吧，有夫君，有愛兒，有暖烘烘的爐火，我的四兒如今是幸福的吧……圍爐賞雪，調羹弄娃，她可也會想起那個離她遠去的我？

“姐姐，你的手爐。”阿羊拿著手爐在我眼前晃了晃。

我眨了眨酸澀的眼睛，微笑著從她手中接過了溫暖的陶爐。

思緒在雪花間翻飛，心裡是說不出的辛楚滋味。

我低頭沉默，在臺階的一角，一雙被雪水浸溼的青布鞋不經意間闖入了我的眼簾，“這是……”我心中微動，俯身將鞋拎了上來。

“奴的鞋髒，別汙了姐姐的手！”阿羊丟下火籤子，急忙撲了上來。

我側身擋住阿羊，抬袖輕輕地拂去了積在鞋面上的一層雪花：“去吧，穿我的鞋到兌卦要些針線和麻絮來，晚點我替你改做一雙冬鞋出來。”

“這怎麼行！姐姐是貴人，阿羊是賤民，萬萬使不得！”阿羊聞言幾乎把半個身子都壓到了我身上。

“去拿吧，我這幾日煩心的事多，做點女工興許能靜靜心。”我把自己的鹿皮小靴推到她腳邊，起身拿了火籤子熟練地將火盆中剩餘的炭火都撥進了一旁的陶罐，“我這裡一個人也用不了這麼多炭火，留兩塊暖暖手，其他的就都送到兌卦去吧！她們那裡冬日練琴總得暖和點。”

“姐姐……”阿羊喚了我一聲，卻欲言又止。

“你要說什麼？”我問。

“沒什麼。”她搖頭。

“那就快去吧，現在天黑得早，要是晚了我還得點燈做活兒。”我把裝了炭火的陶罐推到阿羊身前，她點頭接過，轉身套上我的靴子很快消失在了茫茫白雪之中。

冬日禦寒，動物皮毛制的皮靴最是保暖。無奈皮靴價貴難得，到了冬天，庶人之家只能在單層的鞋面上另加一層厚布，再用麻絮和乾草填充其中用以保暖。我來天樞時隨身只帶了一塊楚地水鼠的毛皮，路上給黑子做了一頂帽子後還剩下一小方，如今拿出來給阿羊做一對鞋面剛剛好。

穿針引線，我安安靜靜地坐在屋簷下做著久違的女工。院子裡的雪撲簌撲簌地下著，手凍得僵，心卻一點點地平靜了下來。

黑子和於安走進乾卦的院子時，我便如同一個尋常的小婦人靠坐在門柱上，一手捧著布鞋一手用骨針在間輕輕地劃弄著。

“他孃的，我就知道沒人能害死你這臭丫頭！”黑子一手扶著院門，一手叉著腰，氣喘吁吁的樣子狼狽不堪。

大雪紛飛之中，於安披著一件碩大的青布斗篷朝我急步走來，飛旋而下的雪花還來不及落地就被他身邊的勁風高高地吹揚起來。