做出了凌遲處死袁崇煥的決定後，崇禎有好長時間冷不丁地就會自問“袁崇煥當真該殺嗎？”，虧得“春講”開始才讓崇禎暫時放棄了自問。

崇禎沒當過太子，沒有機會像太子那樣出閣讀書，所以，崇禎對“春講”極為重視，期間常常賜酒飯，賞錢銀。“春講”進行了近三個月，至六月初方才結束。

顯然地，“春講”一結束，崇禎的自問再度泛了上來，而且越來越強烈。

這日，崇禎提高了聲音道：“朕知道的，朝臣們的想法都不乾淨，你們是朕的家人，到什麼時候都不會害朕，你們說，袁崇煥當真該殺嗎？”

崇禎這話是衝向周後、田妃、袁妃三個講的，田妃、袁妃兩個不知他緣何突然發問，一時間不知如何作答，周後卻清楚，知他已為難至極，沉思著道：“臣妾閒暇時，讀過幾篇閒書，上面倒有一說法……”

崇禎打斷了她，卻又催促道：“皇后快快說來。”

周後道：“君臣和，社稷必興。臣妾對袁崇煥瞭解不多，但臣妾聞聽，袁崇煥所犯之罪皆莫須有之罪，皇上為什麼非要殺之呢？”

崇禎道：“莫須有，對，莫須有，但這個袁崇煥太不知自愛，弄得彈劾他的大臣佔了十之八九。”

周後道：“按照通常人的理解，遭人圍攻者，多為奸邪之徒，但據那閒書上講，至忠至誠者，往往也容易遭人圍攻，而且尤為甚，皇上當三思哪。”

崇禎果然沉思起來，半晌，方始道：“皇后所言也不無道理，卻忽略了一點兒，便是朝臣們為什麼要忠於朕這個皇上？”

說著，轉向三個，見三個皆搖頭不語，繼續道：“那是因為朕能給他們權力，讓他們風光讓他們有利可圖。如此說，問題又來了，他們為什麼忠於朕這個皇上，而不是別人？因為他們是大明的朝臣，他們必須要敬畏大明的皇權。

也就是說，正因為大明的皇權，他們才肯認朕這個皇上。如果沒有了大明的皇權，朕，還有你們，沒人會搭理。

而這個袁崇煥呢？最讓朕不能容忍的，就是居然敢藐視大明的皇權。所以，縱使他有天大的功勞，朕也不能容他。”

說完，他竟咬牙切齒，一臉的猙獰。

周後、田妃、袁妃紛紛低了頭，氣都不敢大聲喘一口，偏有一太監不識趣地匆匆進來道：“恭喜皇上，賀喜皇上哪。”

崇禎一愣，臉色稍霽了些，道：“囉嗦，快說。”

這太監稍稍平息了一下，道：“五月，新任兵部尚書、大學士孫承宗，抓住通奴大貝勒阿敏、貝勒碩托領兵5000餘人入關與阿巴泰換防之機，命山西總兵馬世龍、錦州總兵祖大壽、山東總兵楊紹基等統兵圍攻灤州。

阿敏在永平得知灤州被圍，派大將巴都禮領兵數百赴援，並縮短戰線，將遷安通奴守兵撤至永平。我軍殲滅巴都禮所率援軍後，遂用紅夷大炮轟擊灤州城，盡毀城樓。

通奴守將納穆泰雖負隅頑抗，卻不敵我軍攻勢，於十二日夜棄城奔赴永平，途中遭我軍馬世龍部截擊，損失將士400餘人。阿敏連續受挫，被迫全線撤退，返回盛京。我軍收復灤州、永平、遷安、遵化等四城。”

崇禎聞言，高聲連連道：“好，果然值得恭賀。”

說完，猶嫌不足，又道：“朕倒不是在乎四城的得失，更重要的是，這一仗解除了通奴以遵永四城為進攻立足點，時時對京畿地區的威脅。

還有，這一仗也說明大明的軍隊是不可戰勝的，哼，朕的面子比天還大。”

說到這裡，驀然記起這太監似乎曾提及祖大壽，問道：“你是說祖大壽也參加了戰鬥？”

這太監點了點頭，道：“嗯，據孫承宗講，不僅參加了，而且起到了最關鍵的作用，這些關寧軍哪，就是穩準狠。”

得到了肯定的回答，崇禎卻突然感到了失落，轉身衝周後等揮了揮手。