就在三邊總督楊鶴頹然坐下的那一刻，已做了不沾泥張存孟部隊長的李自成，卻猛然站了起來，倒揹著雙手，在屋內不停地踱著步。

眾人知道，這是他要說話的前奏。果然，不一會兒，他突然停了下來，不無沉重地道：“這人哪，跟天上的大雁沒有什麼區別，都需要有一個頭雁，若失了頭雁，其隊形必亂。

這也是為什麼家庭都要有家長朝廷都要有皇上的原因，家長昏庸無能，家庭必敗；皇上昏庸無能，朝廷必敗。

王左桂同苗美、飛山虎、大紅狼等聚集萬眾，起義於綏德西川，其勢甚眾，卻緣何不到兩年就落得個身首異處的下場，不能不怪眼光被招降的好處所侷限，不辨誰來招降就輕易投誠。

洪承疇跟楊鶴是截然不同的，楊鶴一味施仁，全心全意招降，而洪承疇雖居於楊鶴之下，卻並不完全聽楊鶴的，且心狠手辣，力主清剿。

事實是，洪承疇居然得到了提拔。綜合各方面的訊息來看，這個洪承疇可能還要提拔。

為啥呢？這要怪楊鶴自己，明明做不了主，卻非要做主，既然非要做主，卻又連賑災的事都做不好。

還有，後金的舊制與皇太極的野心太不相符，內亂漸生，蒙古、朝鮮等國不滿於後金，也乘機離心，朝廷的外交孤立政策又開始發揮作用，後金自己恐怕也要忙一陣子了，必無暇他顧。

如此以來，朝廷必要騰出手來對付咱們。唉，看來，陝西不久的將來，恐怕真的要變天了。”

感嘆了一句，見眾人滿臉期待地看著自己，又道：“我這樣說，並不是要否定誰，而是要大家明瞭今後一段的形勢。只有明瞭了形勢，咱們才能有所圖。

目前，各路義軍的形勢又怎樣呢？繼王嘉胤、王自用兩位大英雄不得已率部退入山西，另一位大英雄髙迎祥也率部退入了山西，各路義軍進入山西后，實行了聯合，其勢如燃。

可惜，大英雄王嘉胤於六月在山西陽城,被其內弟張立位和部將王國忠殺害。各路義軍共推大英雄王自用為盟主，將在晉的各路零散義軍編為36營,率20餘萬眾,轉戰晉、豫、陝,連克十數城。

在陝西，總兵曹文詔與遊擊左光先、崔宗允、李國奇等人,5路追剿義軍於懷寧川之黑水峪、綿湖峪、封家溝,至祈家高梁時,殺害義軍首領北山掃地王。

去年秋,大頭領發動綏德、米脂、清澗三地饑民起義，聲勢之大,以西川為最。‘一人起義,全家相從,各村附和,幾於無民,盡成義軍’。

四月,大頭領率部攻米脂，久攻不克。現正在從米脂撤軍返回西川的途中,待大頭領回來，咱們真得好好籌劃一下咱們日後的行動。”

話音剛落，張鼐匆匆進來，急道：“大事不好，大頭領在返回西川的途中，被洪承疇、張應昌(延綏鎮副總兵率部尾追了上來，現已有300餘人被擊殺，大頭領率百騎出逃,明軍尾追不捨，形勢十分危機。”

“那還等什麼，兄弟們速抄傢伙，快去救援，務必要把大頭領救回來。”說著，人已出了門，上馬而去。

眾人多是李自成起義時的老部下，哪敢怠慢，爭先恐後地跟了上去。

張存孟做夢都想不到，洪承疇會在他返回的途中截擊他，倉促應戰，已先自怯了，待見眾將士一片一片地倒地，愈加驚慌失措，率了百餘騎拼力而逃。

一口氣跑出了足足有上百里，張存孟邊跑邊回頭去望，但見洪承疇率了官兵，仍仍緊緊地追趕，而且分明地越追越近，不由得氣一鬆，放慢了速度，衝向部下雙翅虎道：“別跑了，我實在跑不動了。”

雙翅虎道：“不跑了？咋辦？投降？”