鬥敗周延儒，接任首輔後，溫體仁認識到了這樣一個“真理”：無論官有多大，亦無論能否做出政績，只要還是個官，就必有政敵。

若要把官做好，除了或哄或騙或揪尾巴，讓上司或不願或不想或不敢對你下手之外，最緊要的就是要藏好自己的尾巴，乾淨、徹底、利索地擊倒政敵。

事實也是，接任首輔後，上疏彈劾溫體仁的人不計其數。這些人不但沒有扳倒他，反而引火燒身，或被罷官，或被流放，甚至被當場杖擊而死。

因此，每隔一段時間，溫體仁必要梳理一遍，以防有政敵漏網。

此時，他顯然又在梳理，想到了原翰林院庶吉士鄭鄤，而且因為這個鄭鄤又回到了是年八月。

因為鄭鄤乃義門鄭氏的人，又從未聽說他介入過黨爭，溫體仁想看看鄭鄤能否為己所用，趁其禮節性拜訪的機會，試探地問道：“南方清議若何？”

鄭鄤不假思索地：“人云國家需才，而廟堂未見用才。”

“他這是什麼意思？豈不是在責備咱用人方面不作為嗎？”暗自不滿著，溫體仁辯解道：“非不用才，天下無才可用哪。”

鄭鄤只當他在跟自己探討學問，如實道：“用 人則才出，不用人則才伏。方今防邊蕩寇最急，能如蕭相國之識韓淮陰，宗留首之識嶽武穆，何患不能成功？”

“哼，這小子，太不識趣，若是留著他，意彼鋒芒如刃，必糾彈我，動搖我相位。”

想到這裡，溫體仁憤怒地站起來，在屋裡疾走，見了汗，方才停下來，轉向貼身家奴道：“那事辦的怎樣了？”

溫體仁經常如此奇怪，貼身家奴已習以為常，卻委實不知其所指，遲疑著道：“不知老爺所指何事？”

溫體仁不想讓任何人窺破自己，自然也包括自己的貼身家奴，素日裡最喜歡貼身家奴的這個表情，今日因為心裡急，不耐煩地道：“就是鄭鄤那事。”

貼身家奴恍然大悟，稍頓了頓，即道：“按說只要還是個人，就應該有缺點有失誤，可是，我等跟蹤監視了鄭鄤許久，竟毫無所獲。跟蹤監視毫無所獲，外界竟連不良的傳聞也沒有。

虧得老爺您，探聽到跟您一同晉升為東閣大學士的吳宗達，乃鄭鄤的舅父，並從吳宗達處弄到了‘杖母蒸妾’之詞。”

“哼，你個狗奴才，怎麼會知道，那是老爺我編造的。那個吳宗達，更是不通世事，我又怎麼會弄得到？嗯，這事可不能跟你明說了。”

暗想著，溫體仁道：“要不是鄭鄤這傢伙對其舅父不敬，老爺花錢也是無法弄到的，你知道嗎，老爺我可沒少花錢。”

貼身家奴附和道：“是啊，虧得了老爺。可是，僅有這麼一句詞兒，要想弄倒這個鄭鄤也不易啊。我等又按老爺的提示，找到了常州府武進縣中書舍人許曦。

這個許曦，還算識相，當即就彈劾鄭鄤‘杖母不孝’和‘奸妹’，總算把鄭鄤這個令人不齒的傢伙弄進了監獄。

原以為這事就了了，不想刑部尚書馮英非要多事，嫌什麼證據不足。沒辦法，我等只好再去找。也怪事了，竟是找不到。

所幸的是，天無絕人之路，就在我等灰心喪氣的時候，我等打聽到，其鄰人楊氏曾跟鄤父爭購房屋而結冤。我等找到了她，苦口婆心地勸，再許以重金，她才肯出來作證。”

說著，見溫體仁兩眼緊盯著自己，忙道：“這個過程中，我們當然沒有提及老爺，甚至連自己的身份都沒有暴露，線索和證據自然也是一步一步由官府逐步提取的。”

“這個老傢伙，還算懂事，不過，他如此說，必已察覺了什麼。哼，咱寧負人，絕不讓人負我，待這事了了，指定除了他，咱不能給自己留下絲毫的隱患。”