“都說當官需要機遇，啥叫機遇？不過就是遇到一個賞識自己，自己也賞識的上司。這樣的機會少之又少，所以才叫機遇吧。”

領旨出了宮，楊嗣昌忍不住暗想著。

見他只顧低頭想事，貼身家奴稍頓了頓，還是上前道：“啟稟老爺，府裡已安排妥當，只是來了不少人，還請老爺定奪。”

每逢履職，必要有不少人上門。這些人多沒有多少正事，不過來套套交情。楊嗣昌一向懶得搭理，所以命家奴盯緊了，及時報告，自己則視情接待。

今日，楊嗣昌實在累了，道：“咱們走後門吧，再等一會兒，就告訴他們說我還沒有回來，讓他們先散了，待有機會再聚。”

貼身家奴聞言，轉身就走，楊嗣昌卻又道：“禮部侍郎姚明恭來了沒有？”

姚明恭，字玄卿，號昆鬥， 蘄水縣(今湖北浠水縣巴河人，乃楊嗣昌密友。因其宅心仁厚，逢有事情，楊嗣昌總喜歡與之商量。

貼身家奴自是知道，忙道：“早就來了，已進了老爺的書房。”

楊嗣昌點了點，轉身從後門直奔書房。

禮部侍郎姚明恭正在翻看他案几上的書，見他回來，也不客套，問道：“皇上允了嗎？”

楊嗣昌道：“皇上說，朕就依愛卿之言，增兵十二萬，增加剿餉和練餉，其他的由愛卿酌辦。”

姚明恭嘆了口氣，道：“皇上不比前些年了，老練了，他知道其中的難，所以他在推脫責任。”

楊嗣昌道：“無論怎樣，他終究還是同意了，人哪，這一輩子求個啥，不就是實現自己的夙願嗎？”

姚明恭善意道：“可風險實在太大，如有萬一，足以擊垮你。”

楊嗣昌道：“不過，這樣也好，至少他可以置身事外，如有萬一，他也可以周旋。再說了，為了自己的夙願，嗣昌甘願冒險。”

姚明恭還欲再說，楊嗣昌已又道：“不說風險了，說說咱們該咋辦吧。”

姚明恭道：“你說的沒錯，要徹底解決目前的困局，必須綜合施策。也就是說，這幾件事必須同步進行。”

楊嗣昌道：“是啊，我想過了，可分為和談跟剿寇兩條線同時進行，和談即便不成，只要談起來，至少也可以為剿寇爭取時間。

而剿寇越徹底，也越能為和談贏得資本。待剿寇大獲成功，回過頭來，再跟清朝較量，也就輕鬆了。

現在的問題是人，沒有人去做事，所有的豈不都是空談？你幫我好好參謀參謀，我去哪裡找人？”

姚明恭道：“明恭認為，應該不是兩條線，而是三條線，楊公恰恰忽視了最艱苦的那一條線。”

說著，見楊嗣昌不解，又道：“朝臣這一條線啊，他們肯定不會同意議和，而且會激烈地反對，楊公須得提早做好準備。”

楊嗣昌一愣，旋即道：“是啊，恐怕皇上顧慮的也正是這個。”

姚明恭點了點頭，接著道：“至於人，明恭倒是想到了幾個，不過還得楊公自個斟酌。”

楊嗣昌道：“皇上雖已重開恩科，但朝廷現在最缺的還是可用之人，明恭不妨說來聽聽。”