柿園之役敗歸陝西后，孫傳庭痛定思痛，豁出了命擴軍備戰，以期有朝一日再跟李自成決戰。

時間不覺就過去了大半年的時間，參軍喬元柱見孫傳庭仍憂心忡忡，忍不住道：“這大半年來，大人把全部的心思都放在了擴軍備戰上，不僅擴招了四萬餘名新兵，屯田的效果也很明顯，糧餉足夠維持一段時間了，而且還仿照漢代的偏箱車和晉代的武剛車，設計出了新的‘火車’。

這種‘火車’，裝載有火銃、火炮等，殺傷力極強，當中還裝著士兵的口糧、衣服和弓箭。進攻時可以抵擋對方騎兵的衝擊，紮營時可以做為營地的屏障。

如斯利器，可謂古之未有，這兩萬‘火車’，若用到戰場上，又有誰人能敵？大人卻因何還不見高興，是不是對自己要求太高啊？”

孫傳庭的眼睛驀然閃了一下，隨即卻又黯淡了下來，道：“士卒雖說多了，但咱們除了動用了邊兵之外，每三家就抽了一名壯丁，是不是多了點兒？我能夠感覺得到老百姓和士紳們看我時那怪怪的目光。

更重要的是，這些士兵的訓練還遠遠地不夠，若是皇上突然下令出擊，取勝的把握顯然還很小。”

喬元柱道：“皇上不是還沒有下令出征嘛，大人勿憂，咱們應該還有時間……”

孫傳庭抬手示意他先不要說話，自己接著道：“倒是這兩萬輛‘火車’，還讓我感到安慰，卻也有消耗士兵體力、行進緩慢、機動性差、只適合在平原地帶應用的弱點，我費盡了心思，終無法克服。

還有，把之交給誰來統率也是個難題，唉，倒是有兩個人，左光先和白廣恩，可，我一直遲遲拿不定主意，你不妨也幫著參謀參謀。”

喬元柱道：“這兩個人都是洪承疇的親信，無論大人如何真心待他們，他們都不會跟待洪承疇那樣待大人。若是非要從他們兩個當中選，元柱還是傾向於左光先。

理由是，比較起來，左光先的年齡大了些，也不比白廣恩勇猛，但左光先更能顧全大局些，為將者，平素裡看不出高下，關鍵的時候顧全大局至關重要。

從戰績來看，左光先原就是陝西的總兵官，曾經在富平大敗過李自成。

白廣恩從流寇那邊投降過來，得到了洪承疇的賞識，升任總兵官，隨之到了遼東，洪承疇命之奔襲建州老營，他這支奇兵沒有創造奇蹟，反而因此揀了一條性命。

打那以後，白廣恩開始不聽號令，軍紀也特別差，清軍入塞，兩戰皆敗，跟從吳甡剿流寇，驕悍不為所用，大掠回陝西。”

孫傳庭點了點頭，卻道：“戰場不同於別個，勇猛該是第一位的，若是上了戰場，一觸即潰，那還了得？至於其他的，只要咱盯緊了點兒，應該還不致於出啥大問題。”

說著，見喬元柱搖著頭還要再說，道：“別爭了，就這樣定了，唉，這也是沒有辦法的辦法，不要說他了，就是那個高傑，跟李自成倒是死對頭，即便咱們把這些新兵都練成精兵，卻又哪裡會是李自成的對手？

所以哪，傳庭的意思是，不要忙於去跟李自成開戰，等到他自己出了問題，我等兵也練成了，正好一舉殲滅。”

喬元柱反問道：“等他自己出了問題？他自己會出問題？”

孫傳庭道了聲“對呀”，待要繼續說，卻見高傑領了羅汝才的外甥王龍和賀一龍的部將楊承恩進來。

李自成解決了羅汝才、賀一龍、袁時中等人後，這兩個就帶了自己手下五千餘人過來投奔了孫傳庭，為了便於管理，孫傳庭把他們歸到了高傑的帳下。

今日讓高傑領他們過來，就是要深入地瞭解一下李自成那邊的情況。因此，見他們進來，孫傳庭道：“他們剛從李自成那邊過來，最瞭解情況，就讓他們說說啥時候跟之開戰為好。”