因為在京城裡安排了耳目，多鐸等雖人在外面帶兵征戰，朝廷的訊息卻也知道的一清二楚，接到檄命，馬上明白了多爾袞的心思，唯恐落到了別人的後面，紛紛厲兵秣馬，砥礪前行，且不細說。

單說隆武帝，打定了“御駕親征，藉機脫困”的主意，一方面按照黃道周的建議積極尋找機會，一方面把目光投向了聯結湖南、福建、廣東等地的咽喉要地——江西重鎮贛州。

其時，隨左夢庚降清升任大清江西提督的金聲桓，已率部攻克吉安，隨即與支援總兵柯永盛部合兵，向贛南推進。

對此，隆武帝顯然並不擔心，他在想：“除原江西巡撫李永茂（時丁憂告去）、新任巡撫劉廣胤（後來改名劉遠生）、江西總督萬元吉等之外，原已奉詔入福建的武英殿大學士楊廷麟，朕也命他留在了贛州，同時命各地出軍火速增援。

目前，御史陳藎從雲南召募來的滇將趙印選、胡一清部，兩廣總督丁魁楚派的童以振、陳課部，大學士蘇觀生遣發的廣東兵，湖廣總督何騰蛟所屬總兵曹志建部，應該已先後到達贛州。

如果再加上原江西贛州守將吳之蕃、張國祚部和楊廷麟等從雩都調來的受撫閻羅總四營頭張安等部，我部聚集在贛州（隆武帝賜名忠誠府）城內外的兵馬至少不下於四萬。

另外，廣東吏部主事龔棻、兵部主事黎遂球招撫的‘海寇’羅明受，也正統率水師往這兒趕，若能水陸並進，贛州必可保無虞，更何況朕還有一路大軍。”

想著，隆武帝彷彿已看到了久違的勝利，不，準確地說，他彷彿已到了湖南，正鎮靜自若地指揮著將士們向清兵發起了反攻，打得清兵節節敗退。

因此，他站起來又坐下，達十數次之多，無奈之下，只得拿起一本書來讀，酷嗜讀書的他居然無法讀下去：“幸福居然也能折磨人？”

偏於這時，黃道周慌慌張張地進來道：“大事不好了，贛州失陷了！”

猶如當頭一盆涼水，隆武帝登時懵了，半晌，才心存僥倖地道：“什麼，你說什麼，是不是弄錯了？”

黃道周努力地讓自己平靜了一下，道：“千真萬確，贛州失陷了，就在幾天前。”

他驀然大聲道：“不可能，這怎麼可能，錯了，這肯定是弄錯了。”

黃道周知他對贛州的期望甚大，也為之付出了不少心思，過來輕輕握住了他的手，嘆了口氣，道：“老臣也不信，但這是事實啊。”

說著，見他自顧呆立著，拉他去坐了，又道：“因為皇上的親自調遣，贛州這一仗，應該說咱們是有準備的，江西總督萬元吉原打算在皂口據險扼守，卻不曾想兵無固志，紛紛南逃，讓清軍於六月初就到了贛州城下。

這時候，我們在贛州地區的軍隊不少於四萬，數量上不僅不少於而且數倍於清兵，若能趁諸軍初至，銳氣方張之時同清軍決一雌雄，當亦能獲勝。

總督萬元吉卻又犯起了糊塗，無視我軍 ‘兵出多門，同心同德精神差’的實際情況，而以動出萬全為由，非要等羅明受統率的水師，搞什麼水陸並進。

這原本也不錯，若是真能水陸並進，必也能力挫清軍，可惜清軍也狡猾，乘羅軍不備，夜間於章江上偷襲水師，巨舟八十餘艘全被焚燬，船中所載火攻器械付之一炬，羅明受帶領殘兵逃回廣東。

次日早晨敗訊傳來，萬元吉、龔棻、黎遂球等撫膺慟悼，追悔莫及，清軍趁勢衝破廣營，擊敗滇軍，其他各路援軍見勢不妙，退往雩都、韶州。

贛州城內只剩下了大學士楊廷麟、督師萬元吉、兵部尚書郭維經和一批地方官，守城兵卒不過六千名。清軍則在先後攻佔了南康縣和上猶縣後，包圍了贛州城。

雙方開始相持，十餘日後，清軍開始攻城，副將高進庫、馮君瑞攻南門，副將劉伯祿、賈熊、白元裔、何鳴陛攻東門，副將徐啟仁、楊武烈、崔國祥攻西門，副將李士元等攻龜尾。