甘梅希望佛祖能聽到她的心聲，保佑她的孩子早日康復，保佑戲煜平安歸來。

那嫋嫋的香火，彷彿承載著她們的希望，飄向遠方。

另一邊，戲煜在小樹林外踱步。

突然，戲煜聽到了遠處傳來的腳步聲。他的心中一動，立刻停下了腳步，靜靜地聆聽著。

腳步聲越來越近，他能感覺到一種緊張的氣氛正在逼近。

不一會兒，兩個士兵快速地朝戲煜跑來。他們的臉上充滿了焦急和興奮，眼神中透露出急切的渴望。

戲煜看著他們，心中湧起一股期待。他知道，一定是有重要的訊息傳來了。

“啟稟丞相！終於有訊息了！”士兵們一邊跑一邊大聲喊道。

戲煜微微揚起手，示意他們不要著急。他的臉上露出鎮定的神色，眼神中透露出睿智和冷靜。

兩個士兵氣喘吁吁地跑到戲煜面前，停下了腳步。

他們彎著腰，大口地喘著粗氣，臉上滿是汗水。

過了一會兒，其中一個士兵抬起頭，看著戲煜，眼神中充滿了敬畏。

兩個士兵站在戲煜面前，氣息尚未平穩，神色緊張中帶著急切。

其中一個士兵接著說道：“丞相，那沈斌承認了，自己此前輸了很多錢。本已走投無路之時，忽然有一天，一個蒙面人找到了他。沈斌當時滿心疑惑，不知此人有何目的。可那蒙面人竟真的替他還了債。沈斌震驚不已，還沒等他緩過神來，那人便提出要求，讓沈斌找到他的母親朱連香，並且要朱連香去做一件事情。還警告沈斌，如果做不到，就要了他的命。”

士兵說完，不安地看著戲煜，等待著他的反應。

戲煜嘴角勾起一抹冷笑，眼神中透露出睿智與洞察。

他心中暗道，果然不出自己所料。

士兵繼續說道：“本來沈斌打算去丞相府找母親，可那一天恰好朱連香請假回老家，於是母子兩個人就在老家見了面。沈斌拿出了一包藥，他對朱連香說要讓她回到丞相府的時候，給小少爺下在飯菜裡。”

朱連香聞言，臉上瞬間佈滿驚愕之色。她瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。

片刻後，她反應過來，怒火瞬間湧上心頭。

朱連香揚起手，狠狠地打了沈斌一巴掌。

“你這逆子！你怎敢做出如此喪心病狂之事？小少爺與你無冤無仇，你為何要這般害他？”

朱連香氣得混身發抖，聲音中充滿了憤怒與痛心。

沈斌被這一巴掌打得偏過頭去，他的臉上露出痛苦與悔恨之色。

但很快，他又咬了咬牙。

“娘，我也是沒辦法啊！那蒙面人說了，如果我不照做，他就會殺了我。我不想死啊，娘！”沈斌哭著說道。

沈斌於是就把相關的情況訴說了一番。

朱連香看著兒子這副模樣，心中又氣又痛。

她知道兒子陷入了絕境，但她絕不能做出這種傷天害理之事。

“就算你死，也不能做出這等惡事。你若真這麼做了，我們全家都將萬劫不復。”朱連香厲聲說道。

沈斌癱坐在地，絕望地抱住頭。

他知道自己犯了大錯，但此時他已不知該如何是好。

朱連香氣得滿臉通紅，怒視著沈斌，眼中燃燒著怒火。

“你為什麼一定要去賭？看看現在，把錢都賭光了！你知不知道我在丞相府做事有多辛苦？每個月還要倒貼錢給你收拾爛攤子！”

她的聲音因憤怒而顫抖，手指著沈斌，痛心疾首。

沈斌滿臉悔恨，撲通一聲跪了下來，淚水在眼眶中打轉。

“娘，我知道錯了，從此以後我絕對不會再賭了。可是這一次，如果我不照做，真的會沒命的。娘，您救救我吧！”

他緊緊抓住朱連香的衣角，眼神中充滿了恐懼和哀求。

朱連香聽了兒子的話，心中一陣糾結。

她自然不希望兒子沒命，可如果答應這件事，那可是殺頭的大罪。