鍾夫人曾經聲高而驕大的，對兒子坦言，“別以為爺爺總誇你比旁人老成歷練，這治家的門道學問，其中長短的拿捏，你就是再潛心悟上十年，也比不上這院兒裡的任何一位女主人。”

這不是男人家擅長的領域。

鍾漱石陪坐了一盞茶的功夫。他起身係扣，聊表歉意，“這一趟忙中趕閒，叨擾老夫人休息了。老師的提議，您可以再考慮兩日，若有信了，鍾某隨時恭候。”

黃梧妹要送他出門，被鍾漱石以手相阻，“老夫人留步。”

“那也好，葭葭，你送鍾先生。”

天邊銀練月色，像一叢溪水在寬闊的屋樑上蜿蜒洩下，皓皓然，懍懍焉。

孟葭引著他從正門出去，少女青澀的端莊還不穩，她努力掌控住裙邊擺動的幅度。

這是她父親那邊的人，想來回去以後，免不了細述一番。孟葭不想給身邊這個白玉面色的鐘先生，留下一個沒規沒矩的印象，叫她爸爸在心裡怪罪外婆將她養得不好。

她很好。不好的是身為人父的孟維鈞。

行至銅門邊那株圓整高大的柳杉前。孟葭在樹姿秀麗中停住腳，她細聲，“山路陡峭，先生慢行。”

鍾漱石聞言站定，回頭時，一隅潔白的花影捎過她脆稚的面頰，隱隱迢迢的生動。

他臉上依舊沒什麼表情，“好。”

鄭廷是副營出身，部隊上轉業出來的，開再陡的路也不在話下，何況這麼一小段山坡。

他想起孟葭的叮嚀，握著方向盤笑了下，“孟院長這個女兒，似乎很懂事。”

“不見得。”

鍾漱石闔眼靠在椅背上，想起孟葭那一雙秋水橫波的眼。

明明是在笑，卻瞧見萬般沉寂和悽清，悉堆眉梢。

但她的眼底沒有山川，沒有花落，也沒有蟲鳴，一切該看見的、能看見的，她看不見，甚至裝不進照面和她說話的人。

只有冰雪自利的精緻。

鍾漱石師從孟維鈞，研習古典哲學，後又赴德國深造。他早知自己選什麼專業都無用，終歸是要走家裡鋪好的路，索性選了個最枯燥乏味的。

僅見過一面，就對一個女孩子做評判，這不是他的作風。但非要形容的話，鍾漱石更傾向於認為，孟葭是個隱於俗世的大叛逆者。

鄭廷幾分調侃的語調，“你把你的私人號碼，給了孟小姐？”

鍾漱石乜他一眼，唇角若隱若現的笑意，“你現在真是會提問。”

過了幾秒，為自己找了個，聽起來貼切些的由頭，“她是我老師的女兒，算在私事內不為過。”

鄭廷笑得古怪，“小敏姑娘是你堂表親，上回她問你要一幅鄭板橋的畫，說有要緊的客，借去家裡掛兩日，過後就原樣兒送回來，你把我電話給她。這反倒成公事了。”

鍾漱石埋首史冊典籍日久，不大習慣與人交談，性情可稱得上沉默寡言。

也正因如此，身上總是揮散不去的，有種高不可攀的莫測感。

他妥協，“廷叔，你就不要笑話我了。”

紅色尾燈轉了個彎，消失在一片黢黑山影裡，漸漸瞧不清楚了。

孟葭鎖好大門，拍了拍手上沾到的鐵屑，回到大廳，黃梧妹問她說，“人送走了？”

“嗯，走了。”

方才有客在，她茶喝得矜持，很小口的抿，又耐不住炎天暑熱，喉嚨燥得發癢。

這會兒沒了外人，孟葭捧起茶盞就喝，白釉斗笠杯眼看淺下去大半。

黃梧妹大嫌她魯直，跟張媽說，“你看她這樣子，哪裡規矩得了一刻鐘！”

孟葭原本想說，喝水而已，教養再好的淑女，要有一天快被渴死了，也會兇性大發的牛飲。

但一想，已經沒剩幾日在家，就不惹外婆動氣了。

她擦嘴角，放下手頭杯皿，撫平裙襬，儀態優雅地坐下，端起來啜一口，一副很受教的模樣。

黃梧妹拿她沒辦法，只丟下一句，“去睡覺。”