“對了馬兄，這個麒麟茶話會什麼時候舉行？”田致雨問到。
“五年一屆，中秋節……”
馬本財回答道：“舉辦地點在麒麟島。四年前那次茶話會鄙人有幸參與，中秋節的麒麟島風景非常美麗，海鮮非常新鮮，能親眼看到高手過招，那真是不虛此行。”
“那些龍榜高手都會去嗎？”
馬本財搖搖頭，道：“怎麼可能，那些大宗師才不會去湊那種熱鬧。對龍榜高手的評判有麒麟閣私下裡進行。他們有專門的委員會，五年之間走訪各大門派，每五年釋出一份評定報告，麒麟閣評定的，那就是權威啊。”
“那每一期有多少龍榜高手和虎榜高手呢？”
“這個沒定數，只有經過麒麟閣認定，正式登刊之後才算，一般龍榜不會超過五個，虎榜十個左右，”馬本財說道。
“這個還有報刊嗎？”
“當然啦，要不天下人怎麼知道誰是高手？靠人們的口口相傳，傳播力有限啊，有本官方刊物，那影響力就完全不同了，每個國家每個鄉鎮都會傳播到。”
馬本財看田致雨若有所思，接著說道：“而且麒麟閣不只是評定江湖事，他們還有一年一度的文曲榜、丹青榜和傾城榜。”
“這些又是什麼？”
“所謂文曲榜，顧名思義就是評判文學，這一年裡最優秀的前五十篇詩詞歌賦和文章，會被集結成冊。”
“所謂丹青榜，當然就是繪畫，同樣選取最好的五十副集結成冊……”
馬本財說著說著突然有點賊眉鼠眼，看看四周，聲音變小，接著說道：“這所謂傾城榜嘛，當然就是遴選天下美女，同樣五十名，會有畫師為每一位傾城佳人做肖像一副，同樣集結成冊。每一年這三本冊子的發行，都是轟動天下的大事兒。付梓完畢就被天下書商搶購一空，一時間可謂洛陽紙貴啊。”
……
原來如此，田致雨沒想到竟然還有這種事兒：“那麒麟閣要完成如此規模的評選，所耗費人力物力財力必然相當驚人，他們靠什麼賺錢呢？”
馬本財說道：“天下論賺錢能力，麒麟閣首屈一指。鄙人以前一直覺得自己是經商天才，跟麒麟閣一比那就是小巫見大巫了。他們當然不會白白髮行各種手冊，像文曲冊他們定價白銀五兩，丹青冊定價十兩，龍虎冊定價五十兩，而傾城冊他們定價足足白銀一百兩。要知道一戶中等人家一年日常開支不過五兩啊，而且他們不接受討價還價，就這樣每一次都是供不應求。再加上有朝廷支援，他們甚至不用交稅，這其間的暴利，我是看在眼裡，嫉妒在心裡啊。”
田致雨一副恍然大悟的表情，內心驚歎，這麒麟閣可比花花公子之類雜誌黑多了啊。
馬本財一邊嘆氣一邊接著說道：“這還不算，他們每年接受信眾的瞻仰，並不是無償的，登島要花錢，吃飯住宿要花錢，占卜算命要花錢，他們還有形形色色的小物品供信眾購買，更有甚者，很多信眾死後財物不留給後人，全部捐獻給了麒麟閣。別看麒麟島不大，它的每一座山都是金山，每一滴水都堪比白銀，他們是真的富可敵國啊。”
旅遊住宿，占卜算卦，開發周邊，遺產捐贈，都是一本萬利的生意，難怪麒麟閣可以積攢鉅額的財富。
這樣一個獨立的王國，掌握著強大的信仰和財富，像羅馬教廷一樣對君主有任命權，像聖城麥加一樣對信眾有號召力，有自己的輿論話語權，很難想明白東陽國和疏國會允許這樣一個組織的存在。
有機會要去看一看。
……
“那這個茶話會誰都可以參加嗎？”
“當然不是，”馬本財說道：“每一屆茶話會的參與者都是受邀請參加的，每一屆名額不會超過五百個。當然，如果你願意出白銀一萬兩，也是可以買到一個名額的。”
“那馬兄你的名額是買的，還是麒麟閣邀請的？”
“當然是邀請的了，買名額多沒面子，還不如不去呢，”馬本財很有骨氣地說道。
“那看來馬兄也是響噹噹的人物啊，”田致雨稱讚道。
馬本財嘴裡說著哪裡哪裡，內心忍不住說道：豈止是響噹噹，東陽國疏國，幾個人不認識我馬本財，可惜你連麒麟閣都不知道，想必我的威名你也是不曾聽聞。
兩人又聊了一會兒關於麒麟閣的事兒，田致雨也壓低聲音，悄悄問馬本財：“馬兄，你見過龍虎榜高手，那你可曾見過傾城榜上的佳人？是不是真的個頂個傾國傾城？”
聽到這話馬本財那圓潤的臉登時浮上一層喜色，身子朝田致雨挪了挪，低聲說道：“漂亮，一個比一個漂亮，雖然我只有幸見過其中三五個，不過傾城冊我是每一本必買的。見不到真人，看看畫冊過過眼癮也好。要知道每一幅畫像都是丹青國手級別的畫師畫的，惟妙惟肖栩栩如真啊。”
“這些佳人是如何評判出來的啊？也是麒麟閣委員會遍訪天下美女麼？”
馬本財白他一眼，道：“怎麼可能？美女又不是武林高手，整天拋頭露面的。由於麒麟閣特殊的地位，他們和所有名門望族都有良好的關係。而地方上的名門望族又幾乎掌握了該地方所有的資源，弄清楚一個地方有多少美女並非難事兒，真正困難的是從成千上萬的美女當中選出五十個。”
接著馬本財講起了評選傾城榜的標準，首先肯定是外貌，身高形體五官是第一道門檻，其次言行舉止要得體，一個傾國傾城的美人兒開口閉口髒話也是絕對不會入選的。
還有個要求就是未婚，這樣就能挑選出入圍者。然後麒麟閣才會進一步考察。
“能評選上傾城榜，還得要求家室清白，勾欄酒肆煙花章臺之地的女子，再美也是不能入選的。”