樹影婆娑，碧波亭湖水倒映著撒碎一地的月光，斑駁陸離。

“出來吧，人走了”，楊澤端起酒杯喝了一口，輕聲的說，此時如果有人在身邊一定以為他撞見鬼了，對著空無一人的亭外自言自語。

人影晃動，懷抱粗的老樹上飄然落下一人，不是別人正是凌雲山莊莊主。

“屬下參見少爺”，曲凌雲走到近前，躬身施禮，一身勁裝打扮，完全沒有昨日那副土財主的模樣。

“慕容世家客卿可都安排妥當了？”。

“恩”，曲凌雲眼神中閃過一絲驚訝，爽快的回答道，心中還是滿腹狐疑，“莫非是無雙告訴他的？不過此次外出，除了過命交情的管家，再無其他人知道，不知道這少爺是如何知道自己出去是為了救慕容世家幾位忠心耿耿的客卿”。

“曲莊主，我知道你心裡現在在想什麼？是不是覺得我怎麼知道你的事情的？四個字唇亡齒寒而已”。

“少爺果然有家主遺風”，曲凌雲心中敬佩之情油然而生，爽快的說，不再遮遮掩掩，當然豪爽之氣不減當年。

他扶欄眺望，遠處幾艘小船在夜色掩護下悄無聲息的駛入湖心島。

“潞王表面上荒淫好色，不過他骨子裡卻是精明的，玩的一手糊塗牌，要不然韓胤也不會放著這麼重要的徽州放心交給他打理。這些年他處心積慮想剷除慕容世家，為的就是徹底控制徽州。而且我知道他已經將觸手伸到了凌雲山莊的產業中。在這江湖上敵人的敵人就是朋友，我記得駱梓說過想當年鐵弗王除了敗在了百年不遇的天時上，更為重要一點是人。國內另一貴族為奪取汗位釜底抽薪，最終讓鐵弗國元氣大傷，這徽州慕容世家是第一大家族，一旦它轟然倒下，下一個目標就是凌雲山莊了”，。

“三軍不可奪帥，匹夫不可奪志也，雖然我一直不屑於儒學宗師秋俊滿口仁義道德，不過這句話說道還是有道理的”，曲凌雲微胖的身軀微微顫抖，似乎在極力壓制心中的怒火。

東方已然露出魚肚白，又是一夜，兩人一前一後徐徐返回莊內。

離開徽州的路上，楊澤回想潞王府赴宴總算是有驚無險，正如魏中丞所料大張旗鼓的去赴宴，就是借給潞王三個膽子也不敢公然在皇帝面前暗害楊澤，而且老嫗寒瑤早已悄悄提起在王府查探過。

出了徽州一路北上就是荊州地界，江湖上有名的武當山就在荊州。

途經徽州和荊州交接的竹公山，山高約七八百米，山上佈滿了竹林，足有萬頃，傲然聳立寒風之中，竹葉沙沙作響，鬱忽青蔥，頗有一番稷下學宮理學宗師俊秋“茅茨松竹瀉寒聲”的意境。梅蘭竹菊自古以來就被儒家喻為剛正不阿的精神。

三輛車馬緩慢而行，眾人欣賞起四周萬竹聳立入雲的宏大景象。竹林中的泉水叮咚作響，前方一座低矮的山丘，翻過山崗他們就進入荊州地界了，一陣疾風吹過，竹林萬竿迎風傾斜。

就在楊澤前腳離開徽州，徽州南門大開，幾個守城的衛卒好奇的打量著揚長而去的馬車，四匹駿馬寶馬如風般向南而去。

馬車上自然是當今皇帝和掌印太監蘇虞，車外兩個身著勁裝的馬伕正全神貫注的駕車，官道上蕩起瀰漫塵土。

知府趙蔡站在城樓上，雖然寒風有些刺骨，還是汗溼衣衫，他抬手擦了擦額頭上淌下的汗珠。當年讀儒家聖言“從官者奪志也”尚不明白這個中原因，此刻卻佩服的五體投地。寒門士子從院試、會試、鄉試、殿試用手中一杆毛筆過五關斬六將，說是千軍萬馬過獨木橋也毫不為過。當初一個赤子丹心誰不想做一個錚錚鐵骨的能臣，可是朝局微妙、錯綜複雜，表面上風平浪靜，底下暗流湧動，稍有不慎就將萬劫不復。何況自己又不是天子門生，要不是憑著這七分油滑和世故，恐怕早被吏部罷黜了。

“百聞不如一見”，這位還未成年的兒皇帝可不是傳言中那樣羸弱荒淫之徒。

“一路上三州，你真的還相信靖王意欲廢除治國十八策銅鼎國策是對的嗎？我想他那不是治亂用重典，而是渾水摸魚罷了”，此言一出，蘇虞更覺惶恐不安。韓印有一份跟自己年齡不相符的成熟睿智，乾坤獨斷的氣魄，毫不輸於世祖皇帝。

望著莽蒼山漸近，韓印敲了敲馬車，聽到車廂內有動靜，兩名馬伕勒緊手中韁繩，穩穩停住。

幾聲秋蟲鳴寂寥，莽蒼山上尚未腐爛的樹葉，隨著寒風打著轉轉，飄忽不定。一雙皂青靴踩著枯草，登上泥濘的山路，路上半壁殘垣的村落中一座座新墳聳立，如一杆杆招魂幡在風中嗚咽。

竹公山，眾人下馬歇息，一個四歲的小孩正在翻找青石下的竹節蟲，面容冷豔的黃衣少女緊隨其後。楊澤聽魔教仙子寒瑤說這種如蜈蚣般的百足蟲，成年後肋下生翼，呼吸吐納，以露水為食，吸收天地之精華，卻含有劇毒，如淬鍊後提取精華煉藥，乃不可多得的補藥。沒成想竟然被這天生金剛境的四歲娃娃誤打誤撞當飯吃了。