書房內，小太監緊張地收拾著茶具，“師父，太子殿下不愛聽您說教，您少說兩句就是，幹嘛平白惹他不高興？他不高興，小的們也難做事啊！”

胡瑜不以為意。

修長勁瘦的雙手垂在腿側，一隻巴掌大的紅毛蜘蛛，舞動著八條細長的腿，慢慢爬上他的手背。

他托起紅毛蜘蛛端詳，“太子年幼，咱家總得照看著些。那幾句道理，未必就是說給太子聽的。只要有人心聽見，總能顯得咱家忠心不是？”

小太監憨頭憨腦，“可是師父，太子進山，您難道真的不跟過去嗎？萬一有刺客，就那些花架子似的東宮侍衛，哪能擋得住？”

“去自然是要去，”胡瑜把大蜘蛛藏進袖袋，“太子要是死在江南，宮裡那位，臨安寧家那位，可是要拿咱家問罪的……”

寒風吹開雕窗。

他的身影如鬼魅，倏然消失在原地。

華貴的儀駕，緩緩行駛在深山之中。

臨近寒冬，山中氣溫降得厲害，道路兩側的草木結滿寒霜。

祁珩端坐在溫暖的軟榻上，緊了緊手中暖爐，目光落在遠處點著燈火的草廬上，唇角噙起志在必得的微笑。

儀駕在草廬外停了，男人望去，當年享譽天下的帝師，雪白儒衫一絲不苟，髮髻上結一根玉簪，正恭敬立在簷下。

男人笑意更盛。

享譽天下又如何，腹有山河又如何，空有一身才華，卻根本無處施展。

縱然在父皇還未登基時，錢文慕曾是他的老師，但作為前太子太傅的父親，錢家沒落，他就只能是個徹頭徹尾的酸腐老書生。

沒有皇族的扶持，天下間的讀書人，好比市井陋巷的泥腿子，什麼指點江山，他們也配？

祁珩信步走下儀駕，儀表軒昂。

立即有侍從上前，小心翼翼為他繫上狐裘斗篷。

他含笑望著錢文慕，“多年不見，帝師風采一如從前。”

司空院平心靜氣，“草廬寒酸，殿下若不嫌棄，可進去坐飲一杯暖酒。”

“恭敬不如從命。”

一老一少在草廬裡坐定，祁珩指著侍從們抱進來的大堆錦盒，笑道：“知道老師喜歡文房古玩，這些東西，都是本宮的一點心意。老師一走十九年，父皇和朝中文武，都十分掛念您。本宮南下之前，父皇還特意叮囑本宮，務必來看看您是否康健。”

他絲毫不提太傅一事。

錢文慕含蓄地朝東面拱手，“多謝皇上掛心。”

酒已煮好。

小童捧上暖酒，祁珩聞了聞又放下，“老師雖已是七旬年紀，但本宮瞧著，風采/精神不輸年輕人。姜子牙七十二歲才被周文王請出山，不知本宮可有那個福氣，也請老師出山輔佐本宮？”

錢文慕雙眸無瀾，“聽聞太子府的幕僚多達三百，殿下又何必來找我這個門楣衰敗的老骨頭？”

“老師的本事，這幾年我都看在眼裡，您和那些庸人自然不一樣。老師，上京繁華，太子府富貴，您如果住在太子府，哪兒還用喝這種劣等酒？”

錢文慕品了口酒，“江南有江南的好，我這把老骨頭若能葬在這裡，也算美事一樁。”

“呵……”祁珩嗤笑，“老師當真不肯隨我回上京？”

“殿下應知，我求的並非富貴榮華，而是錢家的百年清譽。”

錢文慕看向他，昔日清明的雙目，蒙上一層薄塵，暗流洶湧。

“老師這是在跟本宮談條件？”

祁珩從寬袖中抽出一把匕首，緩緩放在方桌上，“不瞞老師，您這些年在臨安開書院講學，往朝中輸送了不少人才，即使您已致仕，但您藉著他們做耳目，打探朝中機密也未嘗不可能。父皇的意思是，如果您不肯回上京，您可以帶著肚子裡那些秘密，葬在江南……”

匕首出鞘，燭火下寒光閃爍，冰冷攝人。

草廬外傳來急促的軍靴聲，太子府的侍衛，已經把這座草廬團團圍住。

祁珩撣了撣寬袖，“太傅一事，本宮已經給過您補償了，想要成就大業，犧牲是無可避免的。您這幾年閉關草廬，靜觀天下之勢，以文人之筆抒發己見、大放異彩，難道不是為了引本宮來尋您？現在本宮親自請您出山，而您卻拒絕本宮，怎麼，您是在怪本宮當年無情？還是說，您更想輔佐我三弟？”

錢文慕笑了。