秦妄搖著摺扇，忽覺一道探究目光落在自己身上。

他笑了笑，開口道：“請府衙開堂，抓住錢莊老闆，還百姓們一個公道。”

聲音不大不小，也未有起伏波瀾，傳入百姓耳中，恰似無意穿堂風，孤倨引山洪。

不知誰起了個頭，將他的話重複了一遍，眾人紛紛高喊：

“請府衙開堂，抓住錢莊老闆，還我們一個公道！”

許是想起那白白失去的銀錢，百姓們越喊越激憤，有的甚至開始推搡府兵。

府兵雖配著刀，可也不敢傷了百姓，兩方勢力對陣，因著人數稀少，很快落得下風。

場面一度混亂。

秦刀趁機繞過身前的府兵，拿起鼓槌，重重地敲擊在堂鼓上！

咚，咚，咚！

每一聲，皆鏗鏘有力。

那府兵反應過來，慌忙拔出佩刀指向他，“刁民，快停下！你可知擊鼓之人要受二十下殺威棒？就算你不怕，也不要連累了我們官兵！知州大人今日不在府衙，你若現在離去，我還能放你一馬！”

森寒刀刃在前，秦刀面不改色，只重複著擊鼓的動作。

很快，這聲響便引來了府衙裡的人。

朱門緩緩開啟，兩列府兵衝出來，一左一右地立在門前。

這些府兵，明顯比之前看門的那批人更加訓練有素，百姓們心生懼意，呼喊聲漸漸小了下去，直至歸於平息。

靜默中，唯剩那不曾間斷的擊鼓之聲。

“何人擊鼓？”

府衙庭院中，傳出一道男聲。

謝錦詞探著頭去瞄，瞧見一位紫袍男子大步走出來，清俊的臉容上，雙目狡黠精明。

那位刀已出鞘的府兵愣了愣，連忙收刀跪下，惶恐道：“二公子，您怎麼出來了？不過是刁民鬧事，交給屬下們處理便好，怎勞您……”

“堂堂府兵，卻對著百姓擅動兵器，你且自行下去領罰吧。”

“二公子，這……”

“我不想重複第二遍。”

“是！”

府兵咬了咬牙，掩去眸中不甘，快步走進府衙。

大公子趙楚陽在世的時候，頗為器重他，別說是拿刀指著百姓，就算是殺了人，大公子都會誇一句做得好。

他何時受過這般責罰？

若不是大公子慘死街頭，知州大人再無嫡子，不得不重新培養繼承人，這裡哪有二公子指手畫腳的份兒？

一個賤婢所生的庶子，還真把自己當成名正言順的嫡公子了？

趙繼水盯著他的背影，一字一句補充道：“除了領罰，再扣你三個月俸祿，降職一級。”

府兵身子一僵，走得更快了些。

趙繼水低嗤一聲，轉向秦刀，“你是何人？擊鼓為了何事？”

秦刀朝他抱拳，清晰明確地將來意說了一遍。