時間過的很快，又半個月過去，平越道那邊捷報頻傳，就算是沈冷已經得到陛下旨意開始率軍北返，從窕國返回的南疆狼猿和從西蜀道過來的戰兵也足以掃蕩諸地，每天都有戰報送到長安，可唯獨沒有韓喚枝的訊息。

“他故意的。”

皇帝看了一眼澹臺袁術：“那股子倔強勁兒上來了，他這次不抓住沐昭桐是不會罷手的，只是朕總覺得哪裡不對勁......”

澹臺袁術垂首：“臣也不知......”

皇帝似乎從澹臺袁術的語氣之中聽出來什麼不對勁的地方，又看了他一眼，澹臺袁術立刻低下頭不敢與皇帝對視，皇帝沉默片刻後說道：“澹臺，你自己知道的，你從來都不會說謊。”

澹臺袁術的低的更低了些，更加不敢抬頭看皇帝的眼睛。

“到底出了什麼事？”

皇帝面向澹臺袁術問。

澹臺袁術沉默了一會兒，終究還是如實回答：“商九歲死了，所以......韓喚枝這次如果不抓到人的話他不會回長安，陛下知道，韓喚枝是一個有理智的人，沒有幾個人能比他更理智，可是這次......”

皇帝似乎愣住了。

他應該怎麼都想不到商九歲沒了。

“死......死了？”

皇帝慢慢的往後退了幾步，扶著桌子坐下來：“人如今在哪兒？”

“平越道，拓海縣的軍營，本打算把屍骨帶回來，可那邊氣候太潮熱，沒辦法。”

“你怎麼知道的？”

“沈先生，派人送信回來，賴成攔住了，沒敢直接告訴陛下。”

皇帝坐在那，就那麼坐在那，很久很久的都沒有說話，澹臺袁術一直緊張的看著他，可是皇帝似乎只是愣住了，那也只是似乎，澹臺袁術很瞭解陛下是什麼性情的人，商九歲是從留王府裡出來的家臣，是陛下視為家人的人，他走了，陛下怎麼可能心裡不難過。

“陛下？”

澹臺袁術輕輕叫了一聲。

“朕......朕沒事。”

皇帝看向澹臺袁術，似乎是想用自己的表情來告訴澹臺袁術他真的沒事，然而他的表情並沒有做到，哪怕如皇帝這般心態強大的人，也不可能做到。

“陛下，他是為了保護沈先生而死，應該了無遺憾了。”

“嗯。”

皇帝只是嗯了一聲，澹臺袁術知道，其實陛下根本沒有聽清楚自己說什麼。

“你先回去吧。”

皇帝擺了擺手：“朕還有很多奏摺沒處理，還有很多事要去想，你回去吧......回去吧，禁軍那邊也有很多事等著你去處理。”

澹臺袁術張了張嘴想說些什麼，可終究只能是輕嘆一聲，然後躬身退出東暖閣。

皇帝似乎是有些茫然的看向他掛在筆架上的硃筆，下意識的拿起來，翻開奏摺看，然而一個字都沒能看進去，啪的一聲，硃筆掉在桌子上，把桌子染紅了一小片，皇帝伸手在那抹了一下，看著自己手指上的鮮紅怔怔出神。

片刻之後，皇帝抬起手掐了掐自己的太陽穴，深吸一口氣，再一次拿起硃筆。

從正午到日暮，皇帝處理完了所有的奏摺，看向代放舟：“去告訴珍妃，朕一會兒到她那吃晚飯。”