雙方剛一開始接觸，新城留守高芮就開始後悔。他最初的判斷沒錯，眼前這夥隋軍的確是一支胡亂組合起來的殘兵，從他們陣型中那些疏漏地段就能看出，這些人在一起作戰沒多久。

但是，這夥胡亂組合起來的殘軍身上居然爆發出了驚人的戰鬥力。人數比對方少了一半的他們，居然正面衝進了高句麗人的方陣。他們的佇列當中存在無數缺陷，但在此時，那些缺陷卻如同鋼銼鋸齒。

第一銼上去，就將高句麗人的陣列銼掉了厚厚的一層。

前衝的高句麗士兵慘叫著倒下，難以置信地看見敵軍的橫刀從自己的身體中抽出來，帶著一抹血光刺向身邊的同伴。緊接著，他聽見同伴的慘呼，看見同伴的身體倒在自己身旁，看見一個與自己長相差不多的隋人，大笑著跌到在塵埃當中。

高句麗人的攻勢嘎然而止，伴隨著巨大的碰撞聲，敵我雙方的佇列瞬間都變了型，士兵們面對面用盾牌擠壓著對手，用橫刀、長矛在盾牌和手臂的縫隙間互捅。不斷有人慘叫著跌倒，雙方的陣列卻都不肯後退半步。活著的人就踩在同伴的屍體上面，跟跟蹌蹌地揮舞著刀矛，受傷的人大聲哭喊，卻祈求不來任何憐憫。

衝在最前排計程車兵很快就都拼光了，後排計程車兵卻不顧一切擁上。人們互相推搡著，擠壓著，血肉橫飛！

隋軍藉著地利優勢奮力向前擠，試圖將高句麗人擠下山坡。高句麗人憑藉人數優勢用力前衝，試圖將隋軍擠成肉醬。僵持的時間短暫而漫長，無數生命在這一刻回到大地的懷抱，無數靈魂飛上高空，在風中眷戀地俯視自己的軀體，沒有仇恨，只有對生命深深的眷戀。

長風瑟瑟，流水幽幽，斜暉給樹林山川染上一縷鮮豔的金紅。長天下，碧草間，火一般的戰旗飛舞漫卷。

高句麗人慢慢地開始後退，雖然他們人數將近是對方三倍，但對方身上所爆發出來的殺氣，卻是他們百倍不止。

眼前的漢人就像河岸兩旁的縴夫，每前進一步，都喊著一聲整齊的號子。而那號子猶如魔咒，短短的只有兩個音節，卻讓無數人雙眼血紅，捨生忘死。

高芮能聽懂那兩個漢字，雖然逆著風傳來，這兩個字卻讓其不寒而慄。

“回――家！”前排一個無名士卒揮刀大喝，硬生生擠入數個高句麗士兵中間。四下捅來的刀矛很快讓他身上血流如注，在血流盡，力用完之前，他卻至少讓三個高句麗人失去了戰鬥力。

“回家！”一個倒在地上計程車卒聲嘶力竭地喊著，順著山勢滾下去，抱住一個高句麗人的小腿。二人在血泊中翻滾，廝打，刀子，膝蓋，牙齒，所有能用上攻擊武器全部用上，直到雙方同歸塵土。

“弟兄們，回――家！”劉弘基手持一根步槊，橫掃、豎砸、斜刺，狀若瘋虎。擋在他面前的高句麗人迅速被殺出一個豁口，無數大隋士兵順著豁口擠了進去，將敵陣的破綻越擴越大。

此刻，他們不為功名而戰，不為帝王而戰，他們一心只想著要回家。

雖然家在遼水西側千里，雖然那個家未必奢華。

也許，那就是一座破破爛爛勉強遮風擋雨的土窯，也許，那就是幾根木料和數捆茅草壘起來的柴窩，但天下之大，卻沒有一個地方比那裡更加溫暖。

那是你唯一可以放鬆自己的地方。無論你在外邊是蓋世英雄還是懦弱鼠輩，無論你是身穿錦袍還是衣不蔽體，它都會向你敞開一扇門。門後邊油燈下那幾張未必漂亮卻很熟悉的面孔會歡迎你，給你端一碗熱飯，一盆熱水。然後靜靜地聽你講那些旅程中未必精彩，卻很瑣碎的故事。

它會包容你的一切，哪怕你身上除了累累傷痕之外一無所有，它會告訴你，有一扇門永遠為你而留，有一盞燈永遠直為你而亮，有一群人，永遠以你為自豪。

“回家！”將士們高呼著，捨生忘死。

大多數高句麗人聽不動對方在喊什麼，他們卻能感受到此刻對方眼中的狂熱。他們開始猶豫了，退縮了，一些站在被擠扁了的方陣末尾計程車兵開始鬆動腳步後退。背部的擁擠力量一輕，前排承受著巨大壓力計程車卒們立刻加快了後退步伐。像打在礁石上的潮水一般，他們以比前衝還快的速度退了下來，留下一地破碎的兵器和屍體。

開戰不到一刻鐘，新城留守就不得不將預備兵馬投入戰場，同時，他命令擔任側翼警戒計程車卒向中間靠攏，以防敵軍攻擊他的本陣。隋軍的攻擊氣勢太盛，新城守軍很難完成預期殲敵目標，這種情況下，他只能收縮防守，憑人數消耗對方的戰鬥力。

尾隨在隋人身後的高句麗大軍並不遠，高芮有把握，只要自己堅持過一個下午，明天早上，就可以看到勝利的希望。

兩千預備兵馬的投入，並沒能挽救戰局，雙方只又僵持了非常短的時間，高句麗人就又被壓了下來。有一部分壓力來自敵軍，還有一部分壓力來自他們自己，更大的壓力來自於精神上，“回家！”“回家！”“回家！”那山崩海嘯般的納喊聲讓人手足無措。

“回家！”“回家！”“回家！”山坡上傳來的聲音讓騎兵們熱血。但是他們不能動，這兩個團的騎兵統一受前方那個冷血少年指揮，而那站在一匹黑色駿馬旁邊的少年，至今沒做出任何手勢。

李旭能感受到背後目光的焦灼，他聽見自己的牙齒在咯咯地碰撞。手中的刀也像瘋了般，時刻準備跳出鞘來。但是，他不能動，這是是致命一擊，一擊決定生死。

遠處，敵軍的陣型已經開始收縮，戰鬥越來越慘烈。山坡能提供的勢頭被大隋官兵們用盡後，每前行一寸，大夥都要付出血的代價。但那條血染成的歸途卻始終不屈不撓地向前延伸，無論高句麗撲上來多少人，也不能阻擋他們分毫。

“回家！”大隋將士縱情狂吼，殺氣直衝鬥牛。高句麗人的阻攔越來越疲軟，越來越脆弱，有人已經開始向方陣兩側跑，有人開始回頭看主帥會不會做撤離戰場的決定。這種頹勢讓新城守將高芮心急如焚，只好不斷地從側翼警戒隊伍中調動士卒補充到正前方，不斷收縮陣型。此時，他的戰鬥策略已經由對攻完全轉為收縮防禦，卻依然無法重新奪回戰場上的主動權。

不得已，高芮咬著牙把側翼防禦人馬全部調了回來，隋軍前鋒馬上就要衝破他的防線了，他不能不冒險一博。

與此同時，站在山坡上的薛世雄親手舉起了身邊的血紅色大纛。