梁王正在和杜荷扯淡,楊康興奮地進來報告,說道:“王爺,來了,唐正卿來了。”
李愔站起來說道:“在那裡?快請進來。”
楊康望了一眼採紗,說道:“請採紗姑娘先回避一下吧。”
採紗很乖巧,她也不問為什麼,就說到:“王爺,我先進去了。”說著走進了後面的房間。
不久,唐菲進來了。李愔一看,差一點笑出聲來。只見他面黃飢瘦,身上竟然只穿著一條褲衩,和他一起的幾位隨從,也全都是這個模樣。看樣子是吃了不少的苦。
唐菲看到梁王,眼淚就下來了,他說道:“殿下,臣差一點就見不到您了。”說著,就又開始掉淚,那幾位也是這樣。
李愔吩咐楊康帶著他們去換衣服,吃飯,洗澡。
一個半小時後,唐菲等人來到了梁王的營帳。此時,蘇定方等人也聞訊趕來了。
原來,唐菲在離開西突厥王庭以後,他們擔心受人跟蹤監視,沒有直接前來玉門關。走出了三天的路程,他們確信沒有人監視以後,唐菲讓使團大隊人馬繼續返回長安,他帶著幾名隨從拼命趕路,直奔玉門關。
一路上他們拼命趕路,生怕耽誤了出兵的大事,真是吃盡了苦頭。最難受的是,就在他們即將趕到玉門關的時候,遇上了馬賊。
唐菲擔心不能按時趕到玉門關,就下令不準抵抗,交出了兵器和隨身物品,結果連衣服也被扒光了。馬賊最後還算是不錯,不願意他們在戈壁上被狼吃掉,給他們留下了一輛馬車,和一支長矛,總算是平安來到了這裡。
接著,唐菲彙報了他們出使西突厥的情況,以及鴻臚寺其他使團在周邊國家出使的情況。現在可以斷定,西突厥對於大唐沒有任何防範。
而且,咥利失剛剛取得了統一西突厥的勝利,為了鞏固勝利成果。西突厥的主力部隊分別駐守新打下來的地方,王庭裡兵力空虛,只有不到一萬人的部隊。
不過,在哈密駐紮著大約兩萬人的部隊。
情況清楚了,李愔決定立即展開行動。當天夜裡,大軍開拔了。
玉門關。始置於漢武帝開通西域道路,設定河西四郡之時,因西域輸入玉石時取道於此而得名。漢時為通往西域各地的門戶,故址在今甘肅敦煌西北小方盤城。元鼎或元封中(公元前116年一前105年修築酒泉至玉門間的長城,玉門關當隨之設立。
涼州詞:“黃河遠上白雲間,一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳,春風不度玉門關。”王之渙(唐代
經過一夜的行軍,大軍出了玉門關。
李愔從車窗向外望去,玉門關裡,好歹還有些樹木,關外則是一片荒涼,偶爾可見一些低矮的小草,在亂石間,頑強地抗擊著似乎永不休止的勁風。
大軍晝伏夜行,一直沿著沙漠的邊緣行進。他們的目的地,不僅是西突厥精明的可汗咥利失沒有想到,就是李世民等人也都沒有想到。
原本打擊西突厥的行動,竟然成為了席捲整個西域的戰爭。