高興歸高興，嚴正海心裡多少還是有些忐忑。如果肖賓的到來是代表所有的府城勢力，前來與官府商談禁菸令的事情，那麼事情就要好辦得多。可要是準備與朝廷合作的只有肖家一家的話，這作用便要大打折扣。
肖賓似乎看出了嚴正海的心思，他頗為無奈的說：“大人，此次前來只有肖某與李兄弟二人。我們根本代表不了其它人，實在抱歉！”
失望的神情躍然於臉上，嚴正海滿心的激動頓時煙消雲散。莫大的心理落差導致他一時間沒有反應過來，直接呆愣在原地，久久不再開口言語半句。直到門外突然傳來腳步聲，嚴正海這才清醒過來。
洪承疇此刻已經出現在門口，他大步而來，進門的那一刻抬眼掃了廳內一下。對於肖賓以及李義的存在似乎不在意。
嚴正海見到是洪承疇到來，當即不敢怠慢，上前行禮之後便給洪承疇介紹肖賓與李義。
肖賓得知來人是洪承疇，也是此次禁菸令真正的掌權者，他很是意外也很歡喜。洪承疇這樣級別的人物，並不是他肖賓或者李義輕易能夠見到的。可這會洪承疇卻到來，證明官家還是對肖李兩家頗為看重。
有了這點認知，肖賓剛剛忐忑的心情終於平復了下來。拱手笑眯眯的向洪承疇見禮：“肖家族長見過洪大人！”
“船運李家幫李義見過大人。”李義看到肖賓行禮，他不敢怠慢趕緊跟隨。
洪承疇的目光在兩人的身上停留了片刻，細細打量了一番，然後才開口言道：“李家主，肖族長不必多禮。”
說完，洪承疇便坐到主位上，而嚴正海這會只能陪伴在他的身旁，卻已經不敢再坐下。
“洪大人，恕草民斗膽問一句，這禁菸令一事，是不是由大人在督辦？”肖賓小心翼翼的詢問。
“的確是本官在操辦，不知肖族長有何見解？”洪承疇眼神裡閃過一絲困惑。
“大人莫怪，肖某隻是需要確定一些事情，所以得罪之處，還望大人海涵才是！”肖賓不知為何，在洪承疇的面前，老是有一種心悸的想法。好在他的自制力堅強，否則這會鐵定會出醜在先。
洪承疇擺擺手，一副不會計較的表情：“肖族長但且放心，我洪某人可不是什麼小人。”
話說到這裡也算是說開了，雖然雙方依舊比較陌生，但已經沒有什麼好顧忌。肖賓剛才的緊張也煙消雲散，這會已經自在許多。
隨後，嚴正海也趁機把剛才的問題告知洪承疇，讓其定奪。洪承疇卻沒有絲毫的猶豫，居然呵呵笑道：“難得肖族長能夠棄暗投明，本官很是歡迎。”
肖賓聞言陪著笑臉說：“能夠得到大人的賞識乃是我們的榮幸。只是不知，我們投靠朝廷，對我們而言有何好處？”
臉上隨即露出狐狸一般的笑臉，洪承疇呵呵言道：“不知肖族長有何需求，但說無妨，只要朝廷能夠滿足你們的，絕對不會含糊。”
肖賓拱手謝道：“有大人這句話，我們便沒有什麼好顧忌的了。其實我們的要求不多，只需朝廷在清理完其它勢力的同時，把一些利益讓給我們兩家即可。而我們也絕對不會讓朝廷失望，有何需要我們動手的地方，絕對會全力以赴，毫不含糊！”
“好，爽快！本官相信肖族長，那我們便定下盟約，一起把禁菸令徹底在府城施行下去。”洪承疇難得爽快。
“一言為定，大人！”肖賓拱手附和。
談妥之後，肖賓便藉口有事先行告辭，並沒有與洪承疇繼續祥談下去。
李義對此很是困惑，回去的半路上，憋不住張口問道：“大哥，剛才為何不與那個洪承疇繼續祥談下去？我們不把細節談下來，這樣真的妥當嗎？”
肖賓斜眼看著憂心忡忡的李義，呵呵笑道：“李弟不必心慌，這朝廷雖說不可全信，但此次我們卻沒有必要那麼擔心。從那個洪承疇的表現來看，他巴不得我們投靠朝廷。雖然不知他為何會這樣，但這已經足夠了，你說是不是？”
李義皺眉沉思，片刻後才搖頭說：“小弟依舊不明白，如果我們把細節談下來，彼此都可以比較安心。”
肖賓聳聳肩膀說：“如果所料不差的話，不出三天，官府定然會主動找我們。當然，這還需要看那些準備與朝廷抗衡到底的人，最終是作何打算。若是他們真敢與朝廷動手抗衡，那麼便有好戲瞧嘍！”
馬車繼續在緩緩前行，李義在半路上便下了馬車，他已經沒有必要再回到肖府之中。所以在半路便與肖賓分道揚鑣，但他心中依舊顧慮重重，實在想不明白，肖賓為何那麼信任洪承疇的所言。
府城表面上暫時已經安寧下來，官府也沒有強行施行禁菸令。抵抗的幾大勢力也都在暗中做足準備，等待著朝廷出手。暴風雨前前的安寧，反而令整個府城瀰漫著一絲難以察覺的緊張氣氛。
歐陽府，後院的一處密室內，歐陽修陰沉著臉，聽著齊海在向他稟報剛剛得來的訊息。
“歐陽兄，剛剛我們的眼線已經打探清楚，那肖賓與李義的確湊合到一塊去。而且他們還偷偷去了趟府衙，想必是去與那嚴正海密謀了什麼？歐陽兄，他們明擺著在搞事情，我們應該要多做防備才是。”齊海滿臉的怒氣。
歐陽修眉頭深鎖，從齊海的描述中，不難看出。肖賓與李義極有可能與官府勾結，若真實這樣，必然對他們大大不利。
一番深思後，歐陽修惡狠狠的說：“不惜一切代價，務必要把這事徹底查清楚。如果那肖賓與李義真與官府勾結，我們必須先下手為強，儘早除掉這兩個禍害。老夫就不信，除掉這兩家之後，那些空出來的地盤，會沒有人要。”
齊海嘿嘿笑道：“歐陽兄請放心，不出三天的時間，小弟一定把事情查個一清二楚。”