簽押房裡的王司吏也笑吟吟地勸說，道：“新官上任三把火，咱們百戶大人和讀書人能說得上話，維護一下那些擺字攤、擺書畫的窮酸也是應當的，只是辛了大家，或許什麼時候百戶大人體恤，總會讓大家有口飯吃。”

有人冷笑道：“我倒是聽說百戶大人就是擺字攤出身的，這叫惺惺相惜，臭味相投……”

眾人頓然鬨笑起來。

老霍忍不住道：“都胡說什麼？柳百戶待人很好的，有什麼話，有膽子就和他當面說去。”

眾人才想起邊上有老霍在，都知道老霍是柳乘風身邊的人，就都不吱聲了。

王司吏也跟著道：“霍校尉說的不錯，好好辦差要緊。”

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紫禁城裡。

一座幽暗的宮殿裡，幾個小太監分別坐在案牘上，將通政司遞來的奏疏紛紛整理起來，哪些是可以直接發回內閣的，哪些是要呈送御覽的都要釐清，一點都不容出差錯。

此時，上首的位置空無一人，可是在這下首，劉公公卻是抱著茶盞闔著眼兒在這兒養神。劉公公在這宮裡頭地位不低，雖說當今皇上倚重外臣，可是他好歹也算跺跺腳地皮能顫一顫的人物，更何況他又是秉筆太監跟前的紅人，這地位就更加了不得了。

宮裡的內侍都知道，昨天劉公公出去宣了旨意之後，臉色一直不太好看，所以也沒有人驚擾他，連說話走路都是躡手躡腳的，呼吸都不敢過份的粗重。

過了一會兒，有個內侍急匆匆地進來，到了劉公公跟前低聲耳語了幾句。

劉公公闔著的眼眸陡然張開，閃過一絲厲色。他揮了揮手，道：“都退下去……”

案牘後的內侍們聽了不敢怠慢，紛紛站起，如潮水一般悄無聲息地退出了殿。

劉公公慢悠悠地開口道：“煙花衚衕？”

“沒錯，就是煙花衚衕，打聽煙花衚衕的，是個叫溫晨若的小妮子，和柳乘風是親戚，經的是公主殿下的手。”

劉公公的臉色更加陰沉，道：“怎麼連公主都摻和進來了？”

“那叫溫晨若的和公主一夥子人結了個什麼巾幗營，經常在一起瞎胡鬧的，皇后娘娘只有一子一女，都是百般寵溺，誰管得住？”

劉公公微微頜首點頭，眼眸中掠過一絲冷意，才將注意力轉到了柳乘風身上：“他要打聽煙花衚衕做什麼？難道想虎口奪食？”

“公公，咱們東廠的油水有三成是從煙花衚衕裡來的，他一個小小的錦衣衛百戶有這膽子？是不是……”

劉公公冷笑一聲，道：“你說的也沒錯，他既然要打探，那就索性讓他打探清楚，讓他知道煙花衚衕的水有多深，省得他沒頭沒腦地撞進來。煙花衚衕的油水，莫說是他一個百戶，就是千戶、僉事也吃不下，雜家看他有沒有這個膽。還有，去跟陳讓說一聲，在衛所裡好好地盯著那姓柳的，這人是個禍害，不過現在還不是動他的時候。”

“這事兒要不要和廠公打聲招呼？”

劉公公猶豫了一下，道：“雜家親自去說，你下去吧。”

“是。”