“好，師傅快些，憋得徒兒難受！”盧嘉瑞說罷，便躺回被褥裡，作有氣無力狀。

“徒兒躺好了，為師讓你‘死’得快些！”簡道長說道。

簡道長從布袋裡拿出一個罐子，倒出一些油彩來，塗抹到盧嘉瑞臉上和脖子上、手上，讓盧嘉瑞看起來面色蠟黃晦暗，毫無神色，活脫一副行將就木模樣。

簡道長將盧嘉瑞吃剩的蒸餅包、豬肉稀飯葫蘆和藥葫蘆放回布袋，收拾好東西，又再弄點油彩塗抹在盧嘉瑞嘴唇上和臉上，看看沒什麼破綻，自己拿手帕擦乾淨手，便開啟房門，叫邱福與清蘭、紅衣進來伺候。

“邱福，叫夫人來！”紅衣要給盧嘉瑞喂藥，盧嘉瑞咳了出來，聲音微弱，喊道。

紅衣放下湯碗，喚邱管家去請夫人。

及至冼依良到來，盧嘉瑞便讓其他人都出去，留下依良與邱福在房裡，對他們兩個說道：

“唉！看來我命在旦夕，死後喪葬之事就全託簡道長主持吧！他是我生前摯友，又精通陰陽事，黃泉路上送我一程。你們給道長三百兩銀子做贐儀，既是喪葬辛苦之資，又託他日後多做道場法事，為我追思薦福，超度亡靈，不可造次！”

冼依良與邱福聽罷心裡暗暗吃驚，不知盧嘉瑞作何想，要給簡道長這許多銀子。但他們知道，老爺做事一向大方卻都有分寸，看他如此肯定的吩咐安排，人也將斷氣，也不便異議，便應了喏。

“有件好事要稟報老爺，上午慌亂不及說。”冼依良說道，“前些日子妾身幾番心口不適，昨日請甄先生來診脈，說是喜脈，妾身又懷身孕了！”

“啊？！”盧嘉瑞一聽，便喜歡不致，要坐起來好好跟依良喜慰一番，瞬即又想到自己需儘快“死去”，便壓抑住內心的狂喜，只是稍稍側過頭來，慢聲細語說道，“可惜，我見不到孩兒生下來，然後長大成人，可惜啊！如是男孩，便叫盧文勇，小名勇將，將我的寶劍傳與他，願他能繼承我練功習武衣缽，將來能看家護院，免受他人欺凌，也能為國效命，建功立業！”

“要是女孩叫什麼名字呢？”冼依良嗚咽問道。

“就隨夫人了！唉！”盧嘉瑞嘆口氣，說道。雖然他自己知道並不會就此死去，但覺得此生此世也許不能再見面，不禁真的悲涼起來。

盧嘉瑞說話畢，邱福便開啟房門，讓簡道長、清蘭與紅衣進來。紅衣斟了半碗藥湯，來喂盧嘉瑞。盧嘉瑞面色難看，紅衣餵了幾口，他便咳，便吐，一會兒就氣促咽噎，乾咳不已，又焦躁不安的騷動了一陣，便停歇了，雙眼一閉，就沒了聲息。

紅衣連忙“老爺，老爺”的叫起來，在邊上的冼依良與邱福一起湊過來，邱福伸手去探老爺氣息，卻已經斷了氣。冼依良業伸手去探氣，也感覺是斷了氣。簡道長湊過來看看，也伸手去探查一下，說道：

“老爺駕鶴西去了！”

“老爺歸天了！哇——哇——哇——”邱福便跪下大哭起來。

“老爺！”冼依良便帶著清蘭、紅衣一起跪地，一同哭起來。

這時，簡道長說道：

“既然老爺已經駕鶴昇仙，眾人便當遠離一些，不便太近，騷擾其靈魂安寧！請夫人派人快去通報其她眾位娘娘、家人以及外面的主管們，以便家人們都來哭臨送別！”

於是，冼依良便命清蘭、紅衣快去稟告各房娘娘，命逢志去通知主管們。冼依良也退開幾步，遠離盧嘉瑞“遺體”，跪下哭臨。

“因老爺是為色慾心魔誑入陰間，靈魂不安，家人親友弔喪不宜靠近，還得儘快入殮，以求他靈魂安寧！請邱管家即請仵作今夜來驗屍入殮，並儘快安排孝服及喪葬儀典。”簡道長又說道。

於是，簡道長讓盧金到芳菲苑將道士們領進來，同時將法器大木箱子也抬進來。盧府便將白花白帆掛出府門外去，遣人四出報喪。一時間，盧府哭聲四起，哀嚎響徹，一派悲慼喪沉聲色！

入夜後，哭臨的家人親友退去，簡道長支開其他守靈人，親自給盧嘉瑞換上壽衣，又給盧嘉瑞飽吃了一頓，並解手。當夜，正當燈燭昏暗之中，邱福請來仵作範老七來驗屍入殮。

範老七已年事已高，眼目昏花，圍轉屍身看一遍，見盧嘉瑞形容枯槁，面容蠟黃晦暗，雙目緊閉，拉扯壽衣看看，驗明是盧嘉瑞本人，也並未見有外傷中毒等跡象，便作驗訖了事。範老七領兩個小仵作要將盧嘉瑞入殮，簡道長作揖便止住道：

“且慢，逝者妻妾眾多，尚有孩子數人及遺腹子，欲多瞻仰幾時，明日晌午前再入殮。盧老爺生前信奉道教，貧道受託主持喪事，帶了眾多道士來做法事，到時由道士們將盧老爺入殮即可，就不勞範叔費手了，請範叔驗過屍身就好。”

範老七想想這盧老爺他也認得，驗明正身是他無誤。人已死，面目枯臘嶙峋，屍身上又無外傷及中毒情狀，顯見得是因重病而死，想來盧老爺高官厚祿，也不會有人敢加害於他，也就隨簡道長了。範老七收下辛苦銀子，便領兩個仵作一起告辭出去了。

等到邱福送範老七一走，簡道長便又對在外間守靈的逢志、盧金和清蘭、紅衣說要做一出法事，讓他們都暫時到那邊客廳等候，然後關上外間門，回到裡間，又關上裡間門。

簡道長開啟法器大木箱，從裡邊拿出一具屍身來，讓盧嘉瑞脫下壽衣，然後給屍身穿上，將屍身放到床榻上擺好。這屍身臉上與手上自然也塗上了油彩，跟方才塗在盧嘉瑞臉上與手上的一樣。

然後，簡道長再將法器箱裡邊的鼓、鑼、鑔、嗩吶及拂塵、咒符、招魂幡等法物法器拿出來，讓盧嘉瑞躺到大木箱裡邊去，再蓋上箱子，又鎖上了。

這法器箱一頭放著一塊棉絮，底上開了兩個洞透氣，邊上還掛個葫蘆，葫蘆裡邊裝有豬肉稀飯，還放著一個夜壺，讓盧嘉瑞躺在裡邊，不愁飢餓拉撒，可以呆上一夜。

這一切弄好，簡道長便開門叫邱福及幾名道士進來，依然讓人站得遠些。簡道長裝模作樣地做一輪法事，然後點出兩名道士過去，將屍身裝殮到棺槨中，蓋上，釘上了鉚釘。

“老爺不幸辭世，自覺形容有些不堪，不欲讓人多看見，貧道還是早些將他入殮，讓他安息吧！”在道士裝殮屍身時，簡道長說道。

邱福雖然方才聽簡道長對範老七說要讓家人多瞻仰，到明日晌午才入殮，如今卻又要馬上入殮，有一點意外，但聽簡道長說的也是合情合理，況且儘快入殮也符合風俗習慣，便也沒有多想什麼。那兩名動手裝殮屍身的道士本就不是太熟識盧嘉瑞樣貌，又在昏暗燈光之下，只管儘快裝殮完事，更不會注意到有什麼異樣。

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將屍身入殮好，簡道長就命道士們連夜將棺槨抬到盧府後邊神堂去安放，佈置好靈堂。簡道長及道士們便在神堂做法事，值夜守靈。（本回未完待續）