“大王，夏賊定然增兵了，此無疑也。”敬翔斷然說道：“先派騎軍橫插至醋溝，當道立寨，此為何耶？擋我援軍耳。”

意思很明瞭，醋溝大營的夏軍是阻擊部隊，阻擋八角鎮的梁軍往中牟方向開進。那麼問題來了，中牟那邊發生了什麼？

這個問題其實也很好想明白。

夏賊其實已經“示範”過不止一次了。在白司馬坂築城，阻擋洛陽援軍北上，好盡力圍攻河陽南城的霍存父子。在罌子谷設寨駐軍，阻擋玄門關方向的梁軍開往洛陽，好全力圍攻洛口、鞏縣的守軍。

細想起來，夏賊玩到今天的戰術就一個：快速機動，以多打少，以強擊弱。

這是邵樹德的風格。他從來不利用什麼人心、欺騙之類的“軟”計謀，而是充分調動各種資源，打“硬”仗，直來直去，但卻符合兵法正道。

中牟那個地方，很可能正在進行一場包圍戰，這是大家一致的判斷。

“長直軍善戰，短時間內必無事。”朱全忠沉吟了一會，道：“而今須得儘快打通道路，如果有機會，便兵發中牟城下。屆時吾兒率長直精兵中心開花，我自督大軍猛攻，或可令邵賊吃個大虧，殲滅他數萬兵馬。但——唉，也只是解一時困厄。”

敬翔默然。

殲滅幾萬夏軍都扭轉不了頹勢，只是稍稍改善下惡劣的局勢，得到更多的喘息之機。這仗打得，可真是一言難盡。

其實，他還有一句話不忍說出來，長直軍很可能堅持不了太長時間。

這些年的失敗打擊太大了，讓大王失去了敏銳的判斷力。如今的長直軍，與十年前是一回事嗎？甚至別說十年前了，五年前的長直軍都能輕鬆擊敗今日的自己。真的不宜過高估計他們的戰鬥力，否則要吃大虧的。

想了想後，敬翔還是決定說出來：“大王，若夏賊有三四萬精兵，輔以大量土團，輪番攻打的話，長直軍恐難以支撐。而今天已放晴，再過兩三日，賊人騎兵又可四處出擊，形勢更不容樂觀。醋溝，須得儘快拿下。”

“大王，長直軍丟不得。僕亦請許下重賞，儘快打通道路。”李振也上前說道。

朱全忠點了點頭，道：“走，看看我的兒郎們。”

說罷，當先出了大帳。

大營內的軍士們正在吃飯。沒有肉了，只有粟米飯和醬菜，這是土團兵訓練時的飯食標準。

營中的氣氛不是很好。看到朱全忠親自巡營，軍官們連聲呵斥，才讓那些武夫大爺們放下飯碗，起身行禮。

朱全忠不以為意。當初他剛到汴州時，情況還要更加不堪。只有五百元從老人，汴宋舊軍桀驁無比，前後花了很長時間，才慢慢收攏軍心，整頓了過來。

雄威、飛勝二軍將士們心裡有怨氣，這他知道。但他也改變不了什麼，只能靠厚賞來收攏軍心了。為此，府庫裡多年的積存已經散掉了大半。妻子張惠甚至帶頭將珠寶首飾都拿了出來，充作軍賞——出征之前，朱全忠已經發現妻子頭上最後一個步搖也不見了。

軍賞、軍饋、軍用，都越來越不足。這是系統性的死結，與地盤日漸丟失有關，很難解決。

不知道羅弘信能不能再支援一筆錢帛，無需多，有個二三十萬匹絹足矣，可以幫他解決太多問題了。

朱全忠心事重重，腦海之中轉個不停。

直到這時，即便唉聲嘆氣，即便灰心失望，他依然沒有放棄，仍然在苦心冥想翻盤之策。或許，這份恆心毅力，以及百折不撓的性子，是他得以成功的重要因素吧。

哪怕只剩下他一個人，已經是孤家寡人，他也不打算放棄。只要活著，就有東山再起的機會。

九月二十三日，站穩腳跟、扎穩營盤的梁軍發起了進攻。

數千汴州土團鄉夫當先上陣，朝侍衛親軍戍守的醋溝大營發起了猛攻。

副萬戶孟知祥鎮定自若，親自指揮戰鬥，與梁軍展開血腥的攻防戰。

而連續晴了兩三日後，路況也大為好轉，騎兵重新開始活躍了起來。侍衛親軍和鐵騎軍右廂數千騎散得到處都是，拉網捕殺梁軍斥候、遊騎。

在這樣一種情況下，天雄軍左廂悄然抵達了醋溝以西五里，一步步逼近了戰場。

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