“無需這樣。”邵樹德溫言道：“我非嗜殺之人，但事到如今，許進不許退，我擔負的東西太多，不能出現任何閃失。否則，天下分崩離析，亂兵四起，又是數十年戰亂。這個代價，天下人付不起。”

這話聽起來很過分，很自以為是，但王溥卻理所當然。而且他也確實是這麼想的，不然也不會暗中告密，巴巴地投靠過來了。

“回去吧。”邵樹德擺了擺手，道：“聖人想一出是一出，身邊還需要眾正輔佐，不至於出亂子。”

“是。”王溥恭敬地應道。

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王溥當天就離開了。

邵樹德繼續在內黃，屢遣兵挑戰，賊人但堅守不出，並不與戰。

無奈之下，他也不打算在此浪費時間了，便委任天雄軍都虞候牛禮為魏州招討使，右廂兵馬使解賓為副使，統領前線兩萬餘軍隊，自己則帶著銀鞍直回了衛州。

甫一到衛州，鎮州王鎔又遣使求見，邵樹德許之。

“鎮州幕府判官周式拜見夏王殿下。”很快，一位身量高大的文士被引了進來。

邵樹德稍稍打量了一下，此人身高臂長，手上還有老繭，看他站立的姿態，明顯是經常拉弓以至於腰椎都微微變形。

河北文士，名不虛傳。

“使者匆忙而來，所為何事？”邵樹德問道。

“自為兩家盟誓而來。”周式答道。

盟誓，在如今這個形勢下，就是服軟的委婉之言。也就是說，王鎔有意當邵樹德的附庸。即便開立新朝，也願意稱臣納貢。

“趙王屢以兵仗、資糧輸於河東，今大軍壓境，便來修好，不覺得晚了嗎？”邵樹德問道。

“趙王其實也是迫不得已。”周式突然嘆了一聲，臉色悽苦。

“何解？”邵樹德奇了，問道。

“殿下應知，克用入主晉陽之後，三番五次興兵，先攻昭義，復攻大同、成德。鎮州離晉陽不過四百餘里，可謂近在咫尺。易定又附河東驥尾，屢從征討。幽州、滄景、魏博等鎮但各自保，莫相救恤。晉兵殘暴，趙王為成德四州百姓計，故與克用虛與委蛇。”

邵樹德笑了。

這個說法倒是新鮮，不過——或許也是實情？

不，只是事實的一小部分罷了。真正的核心原因，還是他們不願意放棄自己的核心利益，即以土地傳付子孫。說白了，就是不上供，不交權，把鎮冀深趙四州當做自留地、鐵飯碗罷了。

必要的時候，可以對外稱臣。且無論稱臣物件是誰，只要能保證既得利益，一切都好說。

“晉兵確實殘暴。”邵樹德隨口應了句。

“殿下若能除河東暴兵，則天下諸鎮誰不聽命，豈唯鎮州？”周式又道：“如此，殿下為今世桓文，可崇禮義以成霸業也。”

周式話裡話外，拿“天下諸鎮”來給自己壯膽，還提到了齊桓公、晉文公，邵樹德聽了就想笑。

桓文霸業，什麼年代了？

“藩鎮之禍，君當知之。”他說道。

周式一窒，臉色難看了起來。這是一點面子不給，要強硬削藩了。他不想當春秋霸主，要當掃六合的秦王。

“殿下。”周式加重了語氣，說道：“鎮州雖小，城堅糧足，上下一心，勇武敢戰。殿下雖提十萬之眾，未易攻也。況王氏秉旄五代，恩澤遍佈四州三十五縣，人慾為之死戰，豈可輕侮？”

“使者也不必作大言。”邵樹德說道：“我素來以誠待人。洛陽尚賢坊故河東節度使韋湊宅，已修葺一新，以待趙王。趙王若戰，便戰。若願入朝，則以禮相待，富貴無憂。成德武夫，是那麼好相與的嗎？死硬到底，或非智者所選。原話帶回去吧，我不想多說。”

成德四州三十五縣，一百多萬人口，五萬軍隊，戰馬極多，財貨山積，還是有一戰之力的。

在這種情況下，憑藉隻言片語，顯然不可能讓他們交出權力。

不殲滅他們的主力部隊，不打消他們的幻想，是不可能真心屈服的。

在接下來一段時間，成德顯然不是主攻目標。邵樹德所能做的，就是儘可能軟化他們的抵抗意志，在他們心中種下一顆種子。這顆種子現在處於休眠狀態，但如果遇到合適的條件，就會生根發芽，茁壯成長。

我不嗜殺，寬厚待人，說話算話，真到山窮水盡的時候，好好想想，值不值得？

周式聞言有些無奈，或許他早已預料到這個結果了。行禮之後，默默離去。

&nbsp本章完