“誠然，貴國可能不太在乎突厥人活躍區域的那點稅收，畢竟精華還在呼羅珊嘛。但我要提醒的是，突厥人的城市離布哈拉並不遠。草原騎兵催動快馬，很容易就能殺到貴國最核心的富庶地帶。”

“哦，我可能還忘了一點。”邵樹德說道：“叛亂吞噬了貴國的財政。或許，得益於前代埃米爾的勵精圖治，貴國的國庫還算充盈。但經歷了長達三年的戰爭，尤其是今年如此慘痛的失敗，貴國還要繼續麼？我——大夏帝國的皇帝，在此明確地告訴你們，在明年年初，我會派遣新一批士兵前往喀喇沙，替換征戰了兩年的將士們。”

“我保證，他們的戰鬥力並不遜色於三年前進攻拔汗那的那批人，也不遜色目前正與你們交戰的部隊。事實上，我只是把貴國當做一個陪練物件，確保我的將軍和士兵們不會墮落。”

“總體而言，進攻拔汗那與貴國北部突厥人諸城市是有利可圖的。將士們群情激奮，一再要求擴大戰爭。是我攔住了他們奔向布哈拉的腳步，在這一點上，你們應心存感激。破壞總比建設容易，城市、水渠、果園、農田、牧場一旦毀滅，再想恢復就很難了。”

“不要擔心我們的後勤補給。你們應該已經發現，我不是幾百年前傳統的中原皇帝，我有充足的牛羊供應我的軍隊。事實上，我們搶掠得到的糧食，早已足夠彌補消耗，還大有盈餘。我計程車兵們都是經年訓練的職業武士，即便他們沒有出征，整天待在軍營內曬太陽，我也要按期支付軍餉。既然如此，不如放他們出去，為我帶來更多的財富和奴隸。”

“長安和洛陽，來自拔汗那和突厥地區的奴隸數不勝數，我想你們應該已經發現這個事實了。我在國內的建設專案很多，驛道、港口、城牆甚至礦山，都需要強壯的奴隸。基於最粗淺的判斷，你們也應當知道我是沒有理由停止這場戰爭的。”

邵樹德洋洋灑灑說了一大通，直接把對面幾人給幹沉默了。

良久之後，馬哈木才說道：“我可以理解為這是全面戰爭的宣言麼？”

“隨你怎麼理解。”邵樹德用回鶻語繼續說道：“我只是基於我的立場談了一些顯而易見的事實。我的國家已經統一，不需要如此巨量的職業武人。他們英勇善戰、忠誠無畏，卻缺乏該有的生活技能。為了生活不至於陷入困頓，他們唯一能做的，就是劫掠財富。”

“事實上，你們應該已經認識到了。在這個龐大的帝國中，只有我——無上的皇帝，才是最大的和平使者。只有我有意願、有能力約束住數量超過一百萬的職業武夫，讓貴國的城市免於災厄。”

“我可以講出我的條件，或許你們會答應，或許不會答應。”邵樹德說道：“第一條，處死薩曼尼，他無恥的行為導致了兩國的戰爭，但你們卻還在庇護他，這何等可笑。”

“第二條，退出拔汗那。在一百六十年前，這本是唐帝國的領土。我——作為走完了所有禪讓程式的合法統治者，需要這片土地的迴歸，來給我的臣民們一個交代。”

“第三條，給予薩法爾波斯國完整的獨立地位。它不應該臣服於任何人，他的人民也不應該被任何人奴役。”

“第四條，吐火羅的王公貴族們可以自由選擇信仰。願意來大夏朝貢的，不應該有任何障礙，也不得受到任何打壓。”

“第五條，錫爾河以東、以北的諸突厥人城市，放棄吧。那本不屬於你們，被你們奪走的時間也不長，最多二十三四年。八剌沙袞的公駝王對此很感興趣，他是我親自冊封的貴族，曾發誓永遠臣服我。這片土地，是你們非法侵佔而來的，是時候還回去了。”

“第六條，停止傳教。每個人都有安靜不受任何人打擾，按照自己喜歡的方式生活下去的權力。你們沒有資格改變他人的信仰，一個咄咄逼人、侵略成性的政權，我不知道你們哪來的自信。侵略八剌沙袞、怛羅斯諸回鶻王公的土地，又插手喀喇沙政變，還試圖改變熱海突厥人的信仰，你說你們是和平的，沒有擴張慾望，公駝王一定有話要說，他的妻子和一萬五千名士兵就被你們俘虜後屠殺了。”

“事實上，你們的擴張慾望強得讓我驚訝，比當年的大食還熱衷於擴張、傳教。如果我放任不管，如果八剌沙袞的王公們無法抵擋你們的攻勢，你們最終會走到哪一步？”

“答應我的條件，或者繼續戰爭，二選一。”

“條件滿足，戰爭立刻結束。兩國重歸於好，永不攻伐。”

“甚至於，我還可以幫你們解決一些棘手的難題。”

“我會約束住突厥人，讓他們不再成為你的邊患。他們的戰鬥力很差，我一直很懷疑你們為什麼用他們作為僱傭兵。”

“兩國的貿易可以上一個新臺階，我會在喀喇沙、龜茲等地建立規模龐大的貿易集市，這對大家都有好處。繁榮的商業，會充實你們的國庫，彌補你們損失的諸般稅收。”

“如果你們鎮壓不了叛亂，有需要的話，支付一筆讓人滿意的費用，我數量龐大到難以消耗的職業武人會幫你們掃平一切暴民。”

“最後，你們會贏得我和我的子孫的友誼。擁有一個強大的東方君王作為朋友，對貴國埃米爾而言，是一件十分體面的事情。巴格達的朝廷會對你們另眼相看，願意臣服你們的吐火羅王公會更加恭順，烏古斯人會覺得劫掠你們是一件風險很大的事情。”

“何去何從，儘快做出選擇吧。”

邵樹德說完，稍稍等了一會。李珣奮筆疾書，已經把他的話翻譯完畢，並潤色一番，寫了出來。仔細檢查一番後，韓全誨拿來玉璽，邵樹德看了看，輕輕用印。

這是一份針對馬哈木所遞交的國書的正式答覆。

馬哈木收下後看了看，臉色簡直比哭還難看。他知道，已經沒有談下去的意義了，完全是浪費時間。

這些條件，完全超出了他的授權，他沒有資格做出任何答覆，必須帶回去給大維齊和埃米爾過目。

塔姆則在構思《胡大之鞭》的內容。

他對面前這位冷酷到極點的君王的觀感十分複雜。

真是一位坦率直言、充滿自信的雄主。他毫不顧惜自家士兵的生命，對人民的苦難視而不見，對波斯人遭受的痛苦更是不屑一顧，甚至大加嘲諷。

這可真是血統純正到不能再純正的草原大汗的做派。

有些時候，他都懷疑這位如鞭子般犀利的君主，到底統治著一個草原部落聯盟，還是一個文明的國家？

他從未見過如此無恥，又如此讓他感到戰慄的人。

聽聞他今年五十九歲了，這應該算是唯一的好訊息了——隱隱還帶點憂傷。