乾寧三年（896），升任河南府少尹。

大夏建國之後，調任關北道轉運使。

司馬鄴是專業官僚。幹一行愛一行，到某地任職，就把屁股坐到某地。比如朝廷與關北道談賦稅分割的事情，就談了很久，也沒理出一個頭緒來。直到這會戰爭動員，這件事就無限期擱置了，畢竟戰爭期間談這事不合適。

「司馬漕司該多出來走，其實這大漠景象，也挺有意思。」說話的是關北道都指揮使氏叔琮。

作為梁軍降人，他能當上這個職務，不得不說是一場造化。但很多人不清楚這場造化是咋來的，很是納悶。這小子在朱全忠帳下的排名也不靠前啊，怎麼就被聖人看中了，當上了都指揮使，管理全道州兵。

不過話又說回來了。禁軍大將多多少少看不起州兵，也不太願意來管理州兵。缺乏競爭，或許是氏叔琮上位的重要原因。

氏叔琮對這個職務非常珍惜。

沒有賦閒過的人不知道歇下來的痛苦。平頭百姓就盼著閒一些，輕鬆一些，但他們這種當過大將的人，平時前呼後擁，門庭若市，風光無比。可一旦賦閒在家、門可羅雀的時候，不知道有多痛苦。這種心理、地位上的落差，一般人很難接受得了。

因此，氏叔琮在過去一年多時間內，總體而言是非常賣力的。

他幾乎每個月都要跑一個州，然後蹲在那裡，狠狠操練軍士，提高其技戰術水平。

關北承平多年，曾經的州兵骨幹被陸陸續續抽調走，剩下的人不說歪瓜裂棗吧，水平確實不咋地。氏叔琮上任後進行了大力整頓，他沒有一點降將的那種小心翼翼，不合格計程車兵滾出州兵隊伍，不稱職的軍官或貶或裁，並大力提拔有能力的新銳軍將，將全道三萬州兵的風氣狠狠扭轉了一番。

當然，他這麼做也是有代價的。

兵部官員數次上疏，言關北道有人舉報氏叔琮任人唯親，意圖謀反。

這種級別的指控，老實說還是蠻嚇人的。好在邵樹德在聽取聽望司的奏報後，選擇相信氏權琮，支援他大力整頓部伍——事實上他根本不相信一個梁軍降將，能在關北龍興之地造反，你在開玩笑？

邵樹德的反應，讓氏叔琮也有些意外，對這位新聖人的評價更高了一層，更加放心大膽地幹了——雖然不知道是哪個人在舉報老子，但全部狠狠操練就對了。

「氏都頭，州兵彙集之後，還請約束部伍。」司馬鄴說道：「糧草轉運之事，亦需貴部幫忙。」

「都是朝廷之事，談不上幫不幫忙。」氏叔琮隨口回道，目光卻落在剛剛抵達的一隊兵馬身上。

這支一隊輕裝騎軍，攜長槍和騎弓，人數過千。

從遠處的煙塵看，大部隊應該還在後面。

「銀槍軍？」司馬鄴下意識說道。

「這不是銀槍軍。」氏叔琮道：「陰山鎮軍，從豐州趕來的。」

司馬鄴恍然大悟。

鎮兵他是知道的，畢竟糧餉最終還是要由轉運使衙門下轄的各個倉庫撥發。但他還沒當面打過交道，一時間沒認出來。

氏叔琮靜靜盯著這些人看了許久，直到全部都過完了，方才收回目光。

「忠武軍、淮西軍，不太行啊。這個樣子當鎮兵，若遇到兇蠻點的胡人，豈不是讓人嘲笑？」氏叔琮嘆道。

「哪來的兇蠻胡人？」司馬鄴笑了：「陰山南北，全都是溫順無比的蕃人。」

「這正是我擔心的。」氏叔琮搖頭道：「家養的狗，總沒有外面的野狼兇狠。這些年，陰山諸部一門心思做買賣，銅臭之氣甚重，我看不是什麼好兆頭。莊浪氏、哥舒氏、渾氏等部酋豪，窮奢極欲，墮落無比。眼下年年徵兵打仗，還好說一些，等到將來馬放南山，戰鬥力會退化得很快。司馬漕司也見過河西來的蕃人，與陰山諸部比，如何？」，

「河西蕃人……」司馬鄴仔細回憶了一下，道：「確實要更兇悍一些，可能是他們的日子太苦了。」

「河西道我稍稍瞭解了下。」氏叔琮說道：「河西蕃人原本就與朝廷不對付，後來被討平，不得不臣服。但他們內部非常複雜，党項人最多，其次是回鶻、吐蕃，唱末、粟特、龍家、韃人亦不少。即便有朝廷壓著，但內部爭鬥依然很頻繁。在北邊，回鶻、韃人也時不時南下劫掠，戰爭並不少。陰山諸部眼下這代人死光後，絕對拼不過河西蕃人。」·

「管那麼遠作甚？」司馬鄴笑道：「快去行營吧。」

柔州行營設在集寧縣城內。

此時已經是旌旗林立，人喊馬嘶。

禁軍、鎮軍、州軍、蕃軍、土團鄉夫在此聚集，一日多過一日。

而四通八達的驛道之上，一眼望不到頭的隊伍還在緩慢前行。

軍事機器一旦開動起來，不見血是很難停下了。

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