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山嶺草地之內，信使的馬蹄聲從未斷絕。

女人一大早就燒熱了鐵鍋，鍋內的米粥粘稠濃厚，香氣撲鼻。

男人最後檢查了一遍羊圈，然後回到帳內吃早飯。

草原生活艱苦，能耕作的地方少，粟米這種東西得去長夏宮才能換得，一般而言捨不得拿出來吃。

但今天比較特殊，家裡的男人馬上要出征了，這時候得吃頓好的。

彷彿感受到了離別的氣氛，就連牧羊犬也十分乖巧，不住地與主人撒嬌。

十四歲的長子拿來了樺木弓梢，上好弦後，仔細為父親調校。

十歲的次子流著鼻涕，將磨好的刀插入刀鞘，放到父親馬鞍一側。

女兒抱著一隻剛出生的小羊羔。羊的腿有些問題，直不起來，若在往常，她定然十分焦急，但今天父親要走了，她的心思已不在羊羔上面。

“不用多想。”吃完一碗米粥，男人又開始盛第二碗，說道：“聽百戶說，不是去打仗。大汗要與各部落首領會盟，應該是好事，說不定還有賞賜。”

“你一個小將，能混到什麼賞賜？”女人擔憂地說道：“會盟結束之後呢？會不會打仗？”

男人若有所思，沒說話。

“聽老人說，草原會盟，十次有八次沒好事，會盟完就要廝殺。”女人說道。

“那又怎樣？”男人揚了揚眉毛，道：“我是侍衛親軍的人，是大汗的家兵。大汗要打仗，只能遵從。若沒大汗的照拂，山後草原一片混亂，咱們長夏宮能頂得住誰？再說了，以往出征都有賞賜，這個鐵鍋還是打仗掙回來的呢。”

女人無言以對，只是不住嘆氣。

“爺爺！”長子調校完騎弓後，便將弓弦解下，走了過來，說道：“聽張夫子說，將來新君繼位，可能會給侍衛親軍的人發賞賜，好多錢帛，我將來也要當侍衛親軍。”

“發賞賜？”男人疑惑道。

“對。”長子說道：“張夫子說，前唐每位天子繼位，都要給神策軍發賞。”

“咱們不是神策軍。”

“咱們比神策軍還親近大汗。”

“張夫子還說了什麼？”

“張夫子還說，新君繼位之前，很可能還會調侍衛親軍南下，助他穩定局面，這也可以領賞。擁立之功，是最值錢的。”

“張夫子懂得還不少。”男人笑道：“其實他說的沒錯。咱們侍衛親軍就是大汗的家奴、私兵，有些去中原早的人，已經混上官位了。”

說到這裡，男人微微嘆了口氣。他三十多了，到現在還在草原廝混，管著十戶人，這輩子估計都沒機會去中原了。

但兒子還是有可能的。

“我不在的時候，你要苦練本領，不能鬆懈，知道嗎？”男人突然說道。

“知道。”少年理所當然地說道：“我將來要去洛陽給大汗當侍衛，然後外放當官。”

“哈哈！”男人笑了。

這確實是侍衛親軍成員的一條好出路。但宮廷侍衛也不是什麼人都能當的，競爭激烈得很。

如果——開戰之時他奮不顧身，戰死沙場，倒是有很大機會讓兒子長大後當宮廷侍衛。

富貴，都是要拿命來換的啊，但也很公平。

&nbsp本章完