奇兵在中條山。

天雄軍副使牛禮已經住進了山中，他們是從商南道悄然返回的。

房州平定之後，定遠軍使王遇率部北返商州，商南道這條偏僻小路的防務正式移交給了他們。

天雄軍的北上是低調的，而且打著正常換防的旗號。

他們抵達陝州後，立刻從長達七十六丈的太陽浮橋渡河，抵達了平陸縣。

此縣隸陝州，原名河北，天寶元年更名為平陸。

在平陸縣領取糧草、物資之後，天雄軍繼續北上，沿著沙澗河谷東北行，走了四十多里，到一處名為軨（líng）橋的地方。

這裡有一段上坡路，古時叫顛軨坂，當沙澗水，東西絕澗幽空，地壑深深，中間築以成道，走十餘里至虞城。

虞城在虞塬上，虞仲所封，是為北虞，歷史上晉國曾借道於此，討伐虢國。

虞城在大道以東，本是一座軍堡，去年下半年開始就被改為倉城，此時成了天雄軍五千軍士的駐地。

出虞城向北，開始下坡。山道穿越整整七重山，總長二十餘里，非常險峻。

這段總長不到四十里的險峻山路，合稱“虞坂顛軨道”，是中條山諸通道之一，南北重要交通線。

下坂之後，道分兩途。

西北行三十餘里至安邑縣，東北行四十餘里至夏縣。這兩個縣，都是陝州屬縣，在中條山以北。

感謝朝廷，陝州八縣，有五縣在黃河以北，其中安邑、夏兩縣更是在中條山以北。當初劃分各州屬縣時，朝廷官員們一定心機滿滿，故意如此操作。

不然的話，讓河中府與陝州以黃河為界，那也太好守了，有大河、中條山兩條屏障，不是給你割據的機會麼？

“王瑤不為人子，我若生了這種孩兒，早扔茅廁裡溺死了。”作為隨時可能爆發的河中戰役的重要參與者，牛禮是少數知道內情的大將。

他已經在虞城待了十幾天，幾乎快被寒冷的山風吹傻了，因此一肚子老氣。但又不能對別人說，此時房內無人，低聲罵兩句解解氣。

“契苾璋的人怎麼還不到？六千步騎，好大一股力量呢。這幫蕃人，懶懶散散，當不得大用。”牛禮搓了搓凍得僵硬的手，目前在地圖上不斷逡巡。

從陝州向北，還有一條捷徑。

陝州渡河之後，東北行是虞坂顛軨道，往西北行過白徑嶺、中條山，可至河中府解縣。

這條路距離短，但不在陝州地域範圍內，而且非常艱險。

白徑嶺，“山嶺參天，左右壁立，間不容軌，謂之石門，路出其中”，故這條路叫石門道。

石門道一出山，就是鹽池，河中府最大的財源，可想而知這裡是重兵佈防的。

而且這條山路無法過馬車，缺陷太大了。這年月，即便是純騎兵部隊，也一定帶著大量馬車，裝載糧草、箭矢、藥材及各類罈罈罐罐。

光靠馱馬的話，持續作戰能力有限——也不知道歷史上蒙古人深入敵後怎麼活的，聽聞經常搶不到糧食，於是吃人、吃草、生吃馬肝，小口吮吸馬血還不能讓馬死，甚至牲畜糞便都吃過，吃光了肉的骨頭都不捨得丟，他們的成功，確實是別人難以複製的，因為你做不到這麼狠。

“將軍，臧軍使來了。”營房內，親兵來報。

牛禮起身，先整了整戎服，然後出門迎接。

“大帥遣人傳來訊息，王重盈再次嘔血，已經不能下床，怕是時日無多了。河中府暗流湧動，王珂終日宴客，軍府諸將、幕府僚佐登門不斷，攀附之意甚是明顯。”臧都保將牛禮拉到裡間，小聲說道：“絳州刺史王瑤也在暗中拉攏人手，兄弟相殘為時不遠。”

“按照都虞候司的計劃來吧。”牛禮說道：“希望王重盈再撐一段時間，等大河化凍之後，大帥領鐵林等軍經龍門渡渡河，屆時我部突然西進，兩面夾擊，爭取重創河中衙軍。”

河中一府四州三十七縣，戶口百萬，養了五萬衙軍。如果不能一舉破敵，呈拉鋸之勢，那麼就很難了。

“用兵怎麼能這麼死板呢？”臧都保笑了，說道：“便是攻不下河中府，圍點打援也是好的。”

“王瑤控制著萬餘外鎮軍，糧餉器械多賴河中府供給，此戰確實宜快不宜慢。”牛禮思索道：“天雄軍、陰山蕃部加起來才萬餘兵，最好再來點人。”

“別想了！”臧都保將兜盔扔在案上，搖頭道：“李經略使把天柱、順義、河源、積石、義從五軍都攥在手裡，陝虢軍剛剛退回陝州休整，這幫大爺是打不了硬仗的。”

“那便靠咱們天雄軍兒郎。”知道沒有援軍後，牛禮也發了狠，道：“大不了拼光，以報大帥栽培之恩。”

“也不是一定沒有援軍。”臧都保想了想後，突然說道：“聽聞青唐吐蕃四萬人已至京兆府，若其順利進抵陝州，或能接替部分軍隊撤下來。守城嘛，要衙軍做甚？”

“大帥這安排可真是恰到好處！”牛禮有些興奮，道：“奪了河中，形勢大不一樣。”

臧都保聞言也激動了。奪了河中，若能再擊退河東軍隊，那就是後周之勢，偏偏東面還沒有形成北齊，這……或許……難道真有那個可能？