時間一晃就來到八月初了。聚集在邢洺磁的晉軍越來越多，但戰果卻越來越小。

八月初一，李克用親督諸軍攻邯鄲，不克，撤退時還被追殺了一波，損失慘重。不過夏軍也追得太過火了，又被晉軍反殺，損失同樣很慘重。

一路追到邯鄲城下的李克用，看著高高的城池，只能徒然興嘆。

邯鄲有夏軍天德軍一部萬餘人，還有上萬土團鄉夫，城內外營柵相連，難以攻取，他是不做任何指望了。

邯鄲不克，李克用又親自領兵，繞道南邊的滏陽方向，先進駐昭義縣，試探著攻擊滏陽。但磁州城內也有數千天德軍、萬餘土團鄉夫，猛攻三日後，晉軍消耗不起，便放棄了。嘗試繞過磁州不管吧，城內守軍又出城襲擊，糾纏不休，讓你沒有一個穩定的後勤通道。

這可真是兩難了。

晉軍戰鬥力雖然不錯，但本錢少。不像夏人，地盤大、戶口多、軍隊規模龐大，可以驅使大量軍士圍攻城池。李克用是真捨不得這麼消耗。思來想去，只能大掠一番，然後在昭義縣留了數百羸兵監視，自領主力回武安。

但晉軍走了，夏人又來了。作為戰略總預備隊的武威軍遣兵萬餘，攻昭義。留守晉兵逃走，夏軍一路追擊，至滏口鎮，遇上前來增援的李克用主力，雙方大戰數場，互有勝負。最終夏軍退走，留數百羸兵守昭義，主力自回鄴城。

晉軍追來，留守昭義的夏兵潰走，但晉兵也沒興趣守城，至磁州城下引誘一番後，又過昭義而不入，直接撤了——每一座城都守，只會分薄自己的力量，不但守禦力量不足，反擊時也容易湊不齊人。

邢洺磁兜兜轉轉大半個月，李克用發現這會就是老鼠拉龜，無處下口，實在難受。

你要說夏軍死守吧，那不正確。因為他們經常從後方調集兵力，有足夠的反擊力量，打得很不錯，晉軍一不留神就要被撕咬下一大口。

你說夏軍攻擊性十足吧，也不盡然。他們基本還是以守為主，只在太行山東麓留下少許羸兵監視，主力屯於後方，先用堅城消磨伱的兵力和士氣，然後用騎兵襲擾後勤線，最後調動足夠的有生力量反擊。

基本上還是以守為主，戰術比較保守，但非常有效——一開始，晉軍還試圖佔領一些夏軍防禦力量薄弱的城市，但發現被拉長的運輸線維持起來成本很高的時候，他們便放棄了，開始更加務實。

這種戰術其實就很要命了。

明明他的實力足以和你打一場決戰，且未必失敗，但他就是不打。而是把生力軍放在後方，始終盯著你的破綻，一旦你露出疲態，大批休整已久的精兵強將就會被調上來，打得你狼狽不堪。你退走了，他也不強行攻擊你據守的城寨，避免無謂的消耗。

李克用不知道該怎麼應付。

“打了這麼久，也摸清楚了吧？”李克用看著圍在身邊的將領們，說道：“邢洺磁三州，夏人以守為第一要務。此何意耶？”

眾人你看看我，我看看你，最後還是少年郎李存勖最沉不住氣，第一個跳出來，說道：“阿爺，盧彥威窩在南皮，三番五次求救。葛從週一面遣兵抄掠鄉里，蒐集糧草，一面襲擾冀州，看著卻不怎麼著急的樣子。兒以為，這一路是虛的。邢洺磁，其實也是虛的。”

“古人云，虛則實之，實則虛之。虛虛實實，又哪能有個準？”石紹雍在一旁不陰不陽地說道：“聽聞邵賊用兵，酷愛學太宗，正兵可以變奇兵，奇兵隨時可以變成正兵，邵賊也打了半輩子仗了，哪會那麼迂腐？他是沙場老將，變化之道，存乎一心。邢洺磁、景州兩路，未必是虛的。若無我等救援，你看葛從週會不會圍了南皮，將盧彥威徹底剿滅。”

李存勖受不得激，差點站起身與石紹雍理論理論。坐在李克用身旁的劉氏趕忙拉住了他，輕輕搖頭。

李存勖悶悶不樂地坐下。

“大王。”義兒軍指揮使李存賢站了起來，說道：“其實石將軍說得沒錯，夏賊在邢洺磁安排了數萬精兵，便是為了阻我東進，截斷永濟渠。永濟渠一斷，夏人調集的那麼多兵馬，可就上頓不接下頓了。光靠陸路轉運，花費太高。反過來講，在永濟渠暢通的時候，夏人糧草充足，可隨意調集重兵於一處，佔據優勢。邢洺磁的天德、武威二軍，目前看來以守為主，但他們也在密切注意著我軍，一旦轉攻，可以不求於其餘兩路，單獨便可調集大軍，發起反擊。虛實相間，正奇相合，此用兵之王道也。”

李克用把目光投向蓋寓。

蓋寓清了清嗓子，道：“我亦贊同石將軍的看法。因盧龍等軍南下，滄州之圍暫解。然德州杳無聲息，如果不出意外的話，夏人一定在奮力攻城，一旦攻拔，憑空多出數萬兵馬，無論投入哪個方向，都可改變當地態勢。”

李克用的右眼眨了眨，下意識想問計夫人劉氏，但考慮到在座的都是大老粗，便忍住了，轉而看向李襲吉，問道：“李掌記怎麼看？”

李襲吉已經思考很久了，見晉王垂詢，立刻回道：“大王，夏人進兵之勢頭，已為我所遏制。邢洺磁這邊，我軍固難以突破，然夏軍亦無有寸進。葛從周所統兵馬應不多，無力徹底擊潰盧彥威。況彥威還在不斷徵兵，軍勢復振，只要不浪戰，葛從週一時也拿他沒辦法。貝州城下，成德軍與夏賊交鋒已久，夏人並不佔上風。這三處戰線，都陷入了泥潭之中。若我是葛從周，此時便該從德州方向發力，先拔此地，則滿盤皆活。觀其用兵，確實也是這麼做的。”