莊敖、渾長和、契芯讓三人昨日便抵達了，邵樹德今天特地辦了個小宴，招待三人。他們其實都不是外人。
莊敖是鸊鵜泉巡檢使，尚新密公主邵柳（張全義之女）。
渾長和是可敦城巡檢使渾釋之子，尚臨邛公主邵雁（朱全忠之女）。契苾讓的侄女是燕王邵明義之妻—目前尚未正式成婚。
嚴格來說，都是皇親國戚了。
「朕說話不中聽，但都是為你們好。」邵樹德看著大鐵鍋裡翻滾的肉塊，說道：「這麼些年，你們的心思都放在掙錢上，廝殺的本事落下不少。後面要上陣了，若被人打得抱頭鼠竄，朕固然面上無光，你們也要被人輕視。」
莊敖三人面色訕訕。
曾經彪悍輕捷的草原勇士，現在日子過得好了，已經沒以前那麼能吃苦了。臥冰吃雪、忍飢挨餓同時還能奮勇廝殺這種事，終究離他們有點遠了。
「莊浪伸是有眼光，有見識的。」邵樹德一一點評：「當年誰都沒反應過來之前，他就最先在草原築城，開墾荒地，蒐羅各族工匠。草原絲綢之路他吃得滿嘴流油。但在朕看來，鸊鵜泉的兵卻是最不能打的，一個個跟市儈商人一般，豺虎之性不見半分。韃靼人每次南下劫掠，總弄得你們手忙腳亂。」
莊敖面紅耳赤。
聖人說得確實是實情。韃靼人不斷東遷，在回鶻人的支援下，已經把曾經的回鶻王庭又佔回去了。莊浪部留守在那邊的人被打得狼奔豕突，隨後又被人南下劫掠，每年都要損失不少人丁、財貨。
不過他也有點委屈。
這兩年局勢已經有所改善了。莊浪部再無能，被打了這麼久了，也該練出來點了。事實上他們現在已經能夠擊退南下的韃靼人了，並給他們造成相當的殺傷。這樣弄了幾次，韃靼人也不太敢南下找事了。「再說你們渾部。」邵樹德繼
續說道：「與豐州、靈州、夏州商徒聯絡緊密，開闢了一條南下賣蜂蜜、皮子、藥材、牲畜的商路。這很好，但要練兵啊。你們也在被韃靼人劫掠，有兩次甚至讓人衝到陰山左近，豐、勝二州緊急集結了八千多鎮兵、府兵，才將賊人擊退。朕倒要問了，不能為國戍邊，要你們何用？朕許你們渾家世襲土官的位置，可不是讓你們自滿墮落的。」
渾長和同樣面紅耳赤。
其實這些生意都是他父親弄的。也不知道怎麼回事，父親和幾個叔伯兄弟，一邊將草原貨物賣到關北，一邊從關北收購日用品、烈酒賣給牧人，價格奇高無比，質量低劣不堪，部落內怨聲載道。
老實說，渾長和有些羞愧。
牧人們不是傻子。別的部落都能用物美價廉的商品用，就他們不行。久而久之，這士氣就低落了，部落內也暗流湧動。
邵樹德看了他一眼，道：「你阿爺年紀也不小了，過完年便來洛陽享福吧。渾部這副擔子，你挑起來。」
「是。」渾長和聽了又驚又喜。
驚的是阿爺的巡檢使之職被褫奪了。這是朝廷第一次嚴厲處置羈縻部落，渾部算是現了個大臉。
喜的是他可以接任渾部酋長、可敦城巡檢使之職，提前了不少年。嗯，不好在外表現出來，但內心確實是非常喜悅的。
「最後說說契苾部。」邵樹德又把目光轉向契苾讓，語氣也好了很多，道：「契苾部屢次參與征討契丹，戰鬥力維持得不錯。聽聞你部還從中原招募農人、工匠，種了不少燕麥、海甜菜，很不錯。」
邵樹德提到的「燕麥」，其實是裸燕麥，即莜麥。
燕麥原產地不在中國，但莜麥的原產地是中國，且此時就有了燕麥的說法，因燕雀喜食而得名。劉禹錫《再遊玄都觀》：「重遊玄都，蕩然無復一樹，唯免葵燕麥動搖於春風耳。」
柔州那邊的氣候，可種植小麥，也可種植黑麥、燕麥，後兩者比前者更合適一些，尤其是在氣候變冷的大背景下—將來遼東如果變冷，湄沱湖不再能種植水稻的話，黑麥、燕麥也是不錯的替代物。
「種糧、榨糖、放牧，三件事齊頭並進，戰鬥力還維持了下來，很不錯。」邵樹德說道：「開過年來，理藩院、北衙樞密院會遣人北上柔州，賞賜茶葉、瓷器、農具若干。」
「臣謝陛下隆恩。」契苾讓大喜。邵樹德又看了一眼渾長和。
理藩院、北衙樞密院組成「聯合調查組」北上，當然也會處置渾釋的失職之罪。
「你們大概也聽到了一些風聲。」邵樹德最後說道：「是的，沒錯！朕要對高昌回鶻動手了，但不是現在。你們可提前做好準備。回去之後，整備士卒、兵甲，牧草返青之後，莊浪、渾、哥舒、契苾四部聯合出兵，北上掃蕩，先剪除回鶻人的側翼，明白了嗎？」
三人聞言一凜，齊聲道：「臣遵旨。」邵樹德點了點頭。
要想剿滅高昌回鶻單靠一路出兵是不行的，最好是兩路夾擊。這也是他的老套路了。正奇相輔嘛，套路不怕老，好用就行。
前唐初年滅高昌，唐軍與附庸蕃部加起來大概出動了二十萬兵馬，多為騎兵。與漢代西征相比，唐代在西域的軍事行動，其「胡風」色彩就濃郁很多了。
西漢在草原上打仗，大多數時候靠後方用馬車轉運糧食，消耗極大，以至於到後期難以為繼，全國人口銳減，瀕臨崩潰。
初唐時的人口遠遠少於漢武帝時期，積蓄更是無從談起，廣神留下的爛攤子根本還沒來得及恢復。但他們運用了正確的戰略戰術，即先打擊突厥，征服北方草原，獲得蕃人的效忠，然後利用蕃人的牛羊補給，二十萬騎兵一路西征，攻滅敵國。
效費比其實很
高。
邵樹德現在有這個條件，他甚至可以比李世民更寬裕，出動兩路兵馬，步騎皆有。雖說高昌回鶻的實力比唐時高昌國要強上很多，但整體依然處於劣勢，他有信心一戰拿下，將大夏的勢力範圍擴張到西域，收復故土。
但在目前，磧北的草原之路並不暢通。首先需要做的是剪滅佔據回鶻王庭的韃靼勢力，將這條迂迴包抄的路線打通，方可一邊放牧，一邊西征，這就需要陰山諸部出力了。