「那不如拖到雨季再說。」馬殷說道。「大帥，湖南可久守乎？」張佶反問道。馬殷沉默不語。

「大兄，不能再賭了。」馬賨在一旁急了，說道：「淮南不可靠，鬼知道他們的兵在哪裡。湘西那些蠻獠也不可靠，但收禮物，根本不動彈，連黔中蠻獠來了也置之不理。再說五管陳繼等人，大兄不會真以為他們能翻出什麼大浪吧？」

「你們怎麼看？」馬殷不答，轉向二弟馬存、謀士高鬱，問道。

「大兄，我覺得還是降了吧。」馬存說道：「陣列野戰的話，五管兵還能打一打，趙匡凝的荊南兵也能欺負一番，但鐵林、控鶴二軍著實硬，打不過。」

「你之前派人聯絡過晉人、燕人，他們怎麼說？」馬殷問道。

「燕人對邵賊遲遲不讓撤走心懷不滿，有意作亂，但又擔心打不過禁軍，猶豫再三，指望不上了。」馬存說道：「晉人和他們差不多，有人鼓譟奪佔江西，割據自立，但被捕殺了，而今天天被盯著，估計還得再死一批人，實在忍無可忍時才會反。」

「晉人怎麼這般死心塌地？若肯投我，財貨、婦人又何足道哉？」馬殷有些生氣。

其實，晉兵與蔡賊一樣，都是北方人。如果他們願意投降馬殷還是願意接收的，這對於他進一步鞏固在湖南的根基，甚至收取五管有極大的助益，但這會的時機顯然還未成熟。

「張萬進據潞州作亂滿門誅戮，邵賊手太黑了，他們也怕。」馬存說道：「夏廷消耗降人的計策，傻子都看得出來。若拖到雨季時，或有機會，但我不建議等了。」

「高掌記，你說說看，該怎麼辦。」馬殷親自給高鬱倒了一杯就倒，說道。

「邵賊明顯在消耗降人。」高鬱躬身接過酒杯，說道：「聽聞保寧軍兩次下江西，兵眾銳減，上下皆怨，造反的可能確實不小。如果他們猝然發難，與我軍內外夾擊，大破夏人甚至擒斬邵賊之子也並非沒有可能。但正如馬相所言，他們也怕，也猶豫不決。僕不建議把希望寄託在這些不牢靠的事情上面，不如降了算了。」

翻盤的機會確實有，但即便真了這次，收復湖南全境，那又如何？下次呢？真惹怒了邵賊，他再派十萬、二十萬兵馬過來，一定能贏第二次嗎？

人家輸得起，你輸不起。

「你們啊······」馬殷長嘆一聲，神色間有些落寞。馬賣、馬存、高鬱三人都看著他，等他做出決定。馬殷但飲酒，不說話。

馬寅拍了一下桌子，對兄長怒目而視。馬殷笑了笑，也不以為忤。

都是有「股份」的，內部風氣也不錯，更何況還是親兄弟，他不至於因為這點事就喊打喊殺。

「大兄你就是太貪了。」馬寅怒道：

「真要和劉隱一樣孤城一座才降麼？家財都不一定能保住。還請速與夏人接洽，遣使至衡、邵、永諸州，這仗—不打了。」

馬殷被弟弟連番駁斥，臉上有點掛不住了，詰問道：「若我不願降，你是不是要叛我而走？」

馬霞聞言，霍然起身，怒道：「大兄何出此言？你若不願降，我還能逼你不成？大不了陪你一死，路上還有個照應。但大勢如此，我也是為兄長、嫂嫂、侄兒、侄女們著想，為湖南上下著想。」

馬殷不怒反喜，親自起身，拉著三弟的手連聲道歉。馬賨不忿坐下，但喝悶酒。

馬殷端著酒樽，看著靜悄悄的庭院。除夕之夜，上好佳節，但滿城噤聲，民不自安。

「當年跟著孫儒東奔西走，亂跑亂撞，也不知道下一步去哪裡。」馬殷突然說道：「吃完廣陵，放火一把燒了，驅民渡江，去吃常州。吃完常州吃潤州，吃宣州，浸無目的，燒殺搶掠，江南繁華之地，幾成鬼蜮。」

「孫儒敗死，劉帥領我等躥入江西，復至湖南，好不容易才安定下來。」馬殷繼續說道：「過了這麼些年太平日子，再想想前塵往事，恍如隔世。前些年是我太貪心了，總覺得失敗了大不了再跑就是了。可方才想想，原來弟兄們都不願再跑了啊。」

說完，他看向三弟馬資。

馬霞略有些尷尬。他確實不願再跑了，以前子然一身，賤命一條，跑就跑了，能咋地？但現在有萬貫家財，有十幾房妻妾，再說跑路，談何容易！

「把龍袍燒了吧。」馬殷仰頭喝完杯中酒，道：「弟兄們陪我走到今天，怪不容易的。不能因為我的任性和貪心，壞了大夥的前程乃至性命。」

「大兄，你是說—」馬賨猛然抬起頭，問道。

「邵樹德信譽還算不錯，素來優待降人。這仗，不打了，降了吧！」馬殷嘆了口氣，說道。馬囊、馬存、高鬱三人對視一眼，異口同聲道：「大帥英明。」