疏勒城外的某處鐵匠鋪內，朱十一看著剛剛打製好的農具，十分滿意。

他是河陽人，祖籍關中，跟著族叔兼師傅朱三學打鐵很多年了。天天被罵，久而久之，信心給罵沒了，都快放棄打鐵這門手藝了。

沒想到來到西域後，接連打製了數十件鐵質農具，竟然人人稱頌，個個感激。

老實說，朱十一有點心虛，因為其中好幾件他自己都感覺沒打好。若被師傅瞧見，絕對要返工。但在疏勒，竟然沒人指責他手藝不精，難道本地鐵匠以前都是這般湖弄人的？

新娶的婆娘端來了飯。

朱十一在油膩膩的布上擦了擦手，坐了下來，抓起一個饢餅就啃。

這個媳婦才過門一月，不會說官話，夫妻倆日常交流只能靠比劃和猜。

但朱十一不在乎。天一黑，鋪子門板一上，直接把媳婦按倒在榻上，悶頭使勁幹就是了，不需要說任何話好嗎？

而且新婦很會持家。

朝廷說給他分地，那其實是一片荒地，蓋了個土房，給了批不知道從哪弄來的舊爐子、砧錘、風箱、鐵鉗等物事，第二天又送來幾車木柴、鐵料，扔下幾袋小麥，拍拍屁股就走了。

第一個夜晚，朱十一看著沒去殼的小麥，都不知道晚飯怎麼吃。

還好一切都熬過來了。

娶了這個樣磨媳婦後，家裡的一切就井井有條了起來。

長滿雜草的院子被清理了出來，栽上了蔬菜，種上了甜瓜。

新婦甚至還打算從孃家挑幾根上好的葡萄藤，明年開春後栽下，往後就有葡萄吃了，還可以釀酒，院子裡也多一處蔭涼的地方，累了的時候就躺在葡萄架下小憩一會，不知道多舒服。

月初的時候，西征拔汗那的大軍運回了第一批戰利品，全城轟動。

朱十一特地歇了一天，帶著新婦，跑到城裡去看熱鬧，順便買了幾頭羊回來——這也是媳婦的要求。

她親自動手，在後院搭了一個簡陋的羊圈，把幾頭瘦骨嶙峋的羊養在裡邊，悉心照料。然後又從孃家抱回一隻小狗，養在羊圈邊。

不知不覺間，這個曾經空空蕩蕩的小家竟然多了幾分生氣。

朱十一打鐵間隙休息的時候，經常不知不覺傻笑起來。正在給菜畦澆水的媳婦看見，也跟著輕笑。

此時無聲勝有聲，小夫妻兩個雖然言語不通，但都能讀懂對方的心意。

“十一郎，王師又回來了。”週四郎一把推開大門，大聲道。

“哦？”朱十一勐地起身，問道：“這次帶回了什麼好東西？”

週四郎也是河陽人。

他爹在懷州衙門裡當個幫閒，經常到師傅朱三的鐵匠鋪子裡收貨，大家很熟了，也是一起上路來西域的。

他從小學的算術，會算賬，於是在衙門裡謀了個吏職，與朱十一身份不一樣。

但到底是同鄉，不忘舊情，兩人關係很好，都落腳在一個村子裡，經常來往。

“聽說有幾百車財貨，都是從拔汗那集市上搶來的，快去看看吧，說不定能淘換點有用的東西。我看你這家，還缺點擺設。”週四郎笑道：“我聽人說，有那波斯匠人做的燭臺，弟妹晚上熬夜縫補，沒個燭臺實在不方便。”

“我家哪用得起蠟燭？”朱十一連連擺手。

“唉，我說十一郎，你好歹看看你的身家，十里八鄉哪還能找得出比你還出挑的鐵匠？”週四郎嘆道：“若不想用燭臺，還有銅燈。地毯總需要的吧？燈架總要吧？剪刀呢？對了，還有很多皮子，冬天最好有一身皮裘，不然太冷。”

“貴嗎？”朱十一有些心動了，問道。

“不貴。給糧食就行。”週四郎說完，又賤兮兮地笑了兩聲，道：“聽聞還有拔汗那的官家小娘子，我尋思著去買一個回來。”

朱十一搖頭失笑，道：“我去搬兩袋麥子，有車嗎？”