“咚！”

一隻裝滿石頭的簍筐，被繩子繫著，砸入水面。

激起一大片水花，迅速沉底。

新抵進碼頭的這艘舟船迅速穩定了身形，緩緩停在岸邊。

柳阿山的目光從水花處收回，此物被潯陽江上跑船的夥計稱為“碇”。

在靠岸停泊時丟入水底，依其重量，錨定船身。

幫忙一起放下碇石的木訥漢子拍了拍手，朝船伕拱手，悶聲道謝了句。

船隻的登船梯還未完全放下，柳阿山就在甲板上敏捷翻身，迫不及待跳下了船隻。

兩腳穩穩踩在了彭郎渡碼頭的熟悉灰黑地磚上。

彭郎渡碼頭邊，早晨的初陽曬在面板上暖烘烘的，柳阿山仰頭深呼吸了一口氣。

一種難以言喻的感覺湧上心頭。

就像在搖搖晃晃的鋼絲上行走多年，突然腳踏實地可以四處隨便走動了一樣。

心安踏實。

左右看了看車水馬龍、熱鬧呼號的渡口街道。

柳阿山舟車勞頓、略帶眼圈的木訥臉龐上，不禁露出一絲笑意，他呢喃：

“乃瞻衡宇，載欣載奔……老爺說，這句的意思是，遠看見自己的簡陋家門，卻等不及的欣喜奔跑過去。

“老爺不愧是進士探花郎，偶爾低語一句，都如此有道理。”

柳阿山下意識學著某人揉了把臉，低頭檢查了下腰間的月光長劍。

又伸手入袖，指肚感受到一股屬於青銅金屬的冰涼觸感。

確認東西都帶齊了，柳阿山轉過頭，與後方舟船卸貨的船伕們揮手告別，離開了碼頭。

柳阿山一路經過鬧街與西寺，路上忍不住左右四顧。

沒遇到老爺之前，他在碼頭作過腳伕搬貨。

前方的那顆碩大的老槐樹，乘著管事涼棚下瞌睡，他曾與工伴一起去躲過片刻蔭涼，那是當時白天唯一能歇口氣的摸魚位置。

後來年歲長些，阿父早亡，當年又忽遇大水，沖毀了屋田。

一家人窮困潦倒，在災年早早入了官奴賤籍，被抵押給了古越劍鋪，後來，他與阿妹每日要來碼頭渡河去西岸幹活。

柳阿山手腳勤快，古越劍鋪那邊工事忙完，擠出些時間，偷偷在碼頭打些零碎小工，悄悄攢錢，想給阿妹阿母贖身。

只是，在老爺沒來龍城前，他辛辛苦苦存七八年的血汗錢，都不夠贖半個阿妹。

更別提蓋一間新房，娶妻生子之類的了，可能正常軌跡，要操勞一生，才能攢夠吧，還得不遇大災大病。

柳阿山表情平靜，晨陽落身，走在清晨甦醒鬧騰的街道上，不時回望路邊。

拐角處，那家賣油麻餅的小攤，油麻餅一絕。

聽說老闆是嶺南道廣州府那邊來的，手藝老字號了：將糯米粉做團，桂花糖、金桔做餡心，澆上熱油煎之，“茲拉”一聲，熱氣騰騰，餅上芝麻金燦流油……

阿妹與阿母最愛吃了，只是從來不講。

柳阿山是以前每早帶阿妹來碼頭坐船渡河、路過時阿妹時常回頭，才瞧見的。

後來他默不作聲買了一塊油麻餅給阿妹吃，阿妹只咬了兩小口，問他也不吃後，油紙包著，塞進懷裡，晚上帶給阿母，卻被織布的阿母訓斥。

還訓他浪費了半文錢買一張油紙包餅，隨便摘一片路邊池塘裡的荷葉包著，不挺好的？

“乃瞻衡宇，載欣載奔……”