不懂織錦不知如何識錦辨錦的季英英都覺得錦畫尚有不足。趙修緣馬上覺得沒有十全把握能夠奪得錦王。他煩躁得不行。究竟這幅錦還有什麼不足？

他在書房重新起畫稿。一天過完，書房裡到處扔滿了被他扔掉的竹紙。趙修緣頹然地擱下筆。沒有一幅畫稿比得上那幅臨江仙菊圖。

離十月初九奪錦不到兩個月了。趙老太爺催著趙修緣進藏珍閣開織錦畫。

“祖父，我想再等等。季家二孃似是覺得此錦尚有不足。我想等等，看她還有什麼想法。”趙修緣決定再等季英英幾天。

趙老太爺聽了緣由不由得蹙起了眉：“二郎，你真相信季二孃是在想咱家的錦畫？不是在開開心心的賞花？”

趙稟松想笑：“二郎，就算季二孃是配色高手。可她不也說了，她也配不出比這幅錦畫更好的色。”

聽到這裡，趙老太爺眼裡生了疑：“二郎，你千萬別太過依賴季家二娘子。別忘了懂得織錦技藝，能夠一眼辨出錦的好劣，是你應該具有的能力。單憑季二孃擺了滿園菊花欣賞，就質疑自己的能力。我會懷疑你的能力。”

這句話像榔頭重重敲在趙修緣心上。他默然受教，心頭悚然震驚。從什麼時候起，他開始這樣依賴季英英？

趙老太爺冷哼一聲：“你回去仔細想想祖父的話。趙家的家主哪怕平庸，也絕不能沒有自己的主意。”

趙修緣深一腳淺一腳回到藤園。祖父的話令他羞愧，又讓他茫然了。難道離了季英英，他就織不出奪目的錦畫？不，不是這樣的。她只是幫自己配色，她只是給自己建議。她不會織錦，她不懂得錦。

他上了樓，也沒開燈，靜靜站在視窗望向季家。

是十二歲時，和季英英第一次單獨約在送仙橋放花燈。他清楚記得那天他拿了方錦帕給她。他設計的魚戲蓮花圖案，織好後受到了祖父的誇獎。他本想送給她，還沒開口說，季英英瞟了眼錦帕道：“這魚怎麼瞪著對死眼珠子？像快翻肚皮的死魚似的。”

臊得他臉紅筋漲。他不服氣地說道：“你會織嗎？不會就別亂說。”

季英英當然不服氣，和他賭一貫錢。兩天後還是在浣花溪邊，季英英拿了塊繡帕來。繡的就是魚戲蓮花。

他吃驚地發現她居然記住了自己的那幅圖。兩塊錦帕放在一起，他的魚可不就是瞪著雙死魚眼珠麼。他乖乖地掏了一錠過年時祖父賞的梅花型小元寶給她。季英英開開心心地收了。然後顯擺了一番怎麼配色。

時間一長，趙修緣養成了習慣。織錦畫時，總不忘去請教季英英如何配色。就像現在為鬥錦準備的菊錦。等到季英英說再也配不出更好的色，他才安心。

“祖父說的對。我這樣是不對的。”趙修緣痛苦地閉上眼睛。

向季英英請教沒有錯。他錯在太過依賴她了。

趙修緣當即立斷，離開了藤園。稟了祖父後，連夜進了藏珍閣內的織坊。