且說包產到戶五六年下來，柿子灣一帶的農村漸漸發生了不少變化。莊戶人不僅大面積種植中藥材，而且外出做小生意的也越來越多了。

這一方面是因為農機、化肥、農藥的普遍使用，使得種糧利潤開始下降，甚至虧本，莊戶人不得不另闢蹊徑。

另一方面也是由於社會消費水平逐漸提高了，相互攀比，不得不想辦法、找門路去掙更多的錢，使自家的生活水平能跟上大流。

於是，各顯神通，有給小廠推銷玻璃刀或彈簧、蜜棗的，也有不少人出去做小生意了；賣豆腐的賣豆腐，賣涼粉的賣涼粉，蒸饃的蒸饃，蒸包子的蒸包子，煮麻花的煮麻花，打餅子的打餅子。

有掙了錢的，也有賠了錢的；甚至有慢慢地在城裡頭站住腳，常年在外不回來的。柳灣就有一對兒小夫妻，靠一年四季賣糖葫蘆，蓋起了新房子。

雲嶺有個小夥子，眼尖手快，餅子生意做大了，連爹媽和兄弟姊妹都帶出去了，除了在街上零賣，還給人家學校、工廠的食堂送，就靠打餅子在村裡買下兩座院子。

更得了的是南塘村一個姓尹的小夥子。人家帶上媳婦出去以後，先是在省城推著腳踏車賣饅頭、賣早點，後來就租門面開小麵館，再後來生意越做越大，竟開了個飯店。

當然，也有一些沒出去而在村裡頭掙錢的，有養雞的，有養羊的，也有養牛的；有買下車跑客運、跑貨運的，有買下拖拉機、收割機轉村子給人家耕地、收割的。甚至連出藥材也用上了拖拉機，再也不用靠人工去刨了。

機械的普遍使用，使得耕牛沒了用場。牲口，莊戶人千百年來賴以生活的生產工具，一下子解放了，成了人們的肉食來源。於是乎，耕牛的交易也漸漸清淡下來。

這天，貴娃他們幾個牲口經紀人在一起吃飯，就聊起倒賣牲口這個話題。“哎呀，看起來咱這碗飯是越來越難吃了。”“不是難吃，眼看就沒的吃了。”

“可不，光那幾頭肉牛生意咋顧得住呢。”“得想別的法子。”“可其他的咱也不會呀。”“哎，額倒是看上一個商機。”“啥？”“這生意一個人可幹不了，得幾個合夥才行。”“哦？”

“你幾個有願意的嗎？”“還沒說幹啥，就問願意不願意？”“願意才行呢，要沒人合夥還說個毬呀。”“行，額願意。”貴娃答道。“那也算額一個。”

“唉，額老了，有牲口生意就做，沒了就回家歇歇了。”“這老傢伙，放著生意不做，咋？怕錢扎手？”“哈哈，那行，再幹兩年吧。”“這還差不多。”

“說了半天的，到底是啥買賣？”“你看，這來城裡的越來越多了，這些個人總得吃吧？”“你概不是要開飯館吧？”“開飯館？你會廚子還是會攬客呢？說得輕巧。”“那咱是幹啥？”

“額看這議價糧油就是個出路。”“哎，你還甭說，有戲。”“現今地都分了，產得也多了，總得找出路吧。”“有道理。”“額留意了一下，附近這幾個縣的市價都不一樣。”“對，有價差就有利。”“嗯，這個能幹。”

“幹這一行，一來，是本錢不大，錢多就多弄，錢少就少搞，只是利大小的事。二來，咱都是從農村出來的，熟悉這東西，上不了當。這第三嘛，做這買賣也不要多少人脈關係。”

“哈哈，額早說你是軍師，這一點不假。看樣子，你計劃好一陣子了。”“活人還能讓尿憋死。總得尋出路吧。”

“長途販運的，這損耗可大。”“還得有窩兒臨時存放。”“收購呀押運的，還有過橋過路，都得錢。”“那是自然了，關鍵要碼準價格。”

就這樣，說幹就幹，貴娃他們商量了商量，湊了湊本錢，就改行做起了農副產品倒買倒賣。從村頭到城裡，東跑西顛地跑了不少地方，有時多賺，有時少賺的，談笑風生住旅館、下館子，日子過得也算馬馬虎虎。

剛過陽曆新年的一天，平陽大市場來了個三十多歲、老實巴交的男人，在市場裡轉來轉去的，還跑到大市場治安所問情況：“所長，額來找額家老婆，看你們見得沒有。”那男人問。“額這兒只管治安，不管人。”所長答道。

“誤會了，所長，額不是那意思。”“額不管你啥意思，反正人的事額們不管。”“嘿嘿，額不會說話，甭跟額一般見識。額是說，你們成天價在這兒，也許見過。只是打聽打聽，額也是急了，胡找呢。”

“哦。看你這人蠻老實的。你家老婆啥模樣？”“三十出頭，大眼睛，長睫毛，臉兒黑俏黑俏的。”“也是你這口音？”“嗯，一個村的。”

“她不在家裡待著，來這兒幹啥？”“先是給人家當保姆的，後來跟人家做生意去了。”“哦。”接著，那男人又說了些他聽到的有關他老婆的閒言碎語。

老韓一邊聽著，一邊不禁暗自一笑：世上竟有這樣的窩囊廢，老婆跟人家跑了好幾年了才來找，還找個啥勁兒呢。可轉眼又想，他不能告訴這男人實情，不然會纏著甩不掉的，反正又不是自己份內的事。

於是，老韓圓滑地對那個男人說：“哎呀，這市場大了，人來客往的，額們也搞不清，真沒注意，你再到別的地方找找。”

而那男人呢？聽老韓這樣講也沒法，可又不甘心，於是，又在平陽找了兩天，還是沒找著，便自個回鄉下去了。

其實，這時候貴娃正帶著俏姐兒和那幾個朋友在南方呢。原來他們前一陣子在汾灣低價收購了不少柿餅，然後一起押著車去了南方。