自從張家出事以來，張才人父親姐妹皆死，又失了玥國皇帝的寵愛，被送來齊國。

魏璇在齊國的這幾年，從府邸到皇宮，母親身邊大小事物大都要他來過問。

他為了不惹母親生氣，即便心裡懷著報仇的決心，也從不在母親面前展現他任何聰明與謀略，反倒像常常裝作這樣年齡乳臭未乾的半大小子一樣，會纏著母親撒嬌，讓母親寬心。

張才人低下頭，看到他眼裡滿是期待，也拗不過他，說道：“去鳳棲宮一時半會兒恐怕回不來，你記得派人同夫子說一聲。”

“是，母親。”魏璇輕輕笑起來。

不請安的日子，周旖錦素來還是要賴會兒床。

她揉揉眼睛，走到窗邊，遠眺著已經枯的只剩柔弱枝幹，披了一層雪花的海棠樹。

看見蘇新柔走過來，問道：“張才人來了嗎？”

“一大早就到了，在雪地裡站了好一會兒。”蘇新柔嘆了口氣。

“怎麼不請她進去喝杯熱茶？”周旖錦驚了一下，心中不解。張才人年紀有些大了，一直站在雪裡，恐傷了身子。

蘇新柔無奈道：“奴婢請張才人進來了，她也不聽，執意要在門前站著等。”

蘇新柔頓了頓，又說：“不僅是張才人，質子殿下也跟著一塊兒來了，也說不進來，在前廳等著。”

聽到魏璇來了，周旖錦忽然心裡一驚。他此番跟來，多半是放心不下張才人，怕自己為難於她吧。

周旖錦皺著眉，忍不住想起夢境裡他登基後，因為自己曾剋扣張才人份例這莫須有罪名便要處死自己的狠毒手段。

她心裡莫名有些恐慌，怎敢讓他們在外面等，忙吩咐道：“快讓她進來歇著，就說是本宮讓的。”

蘇新柔給她梳著頭，烏黑的髮絲上抹了西域新進貢的梳頭水。

滿室馥郁的花香，鳶尾和晚香玉的香氣交織，像一張網似的將她緩緩裹起來。

“一會兒，讓質子殿下一同進來吧。”周旖錦猶豫了片刻，說道。

若在往常，她一定不會讓一個質子參與這種事。可張才人畢竟位分低，能從她口中得到的訊息也不多。

既然魏璇有能力當上未來的新皇，或許探查的手段也不會差，藉著她與張才人的情分，若魏璇能幫助她一二也好。

魏璇一進門，那隻小白頭翁像認出了他似的，關在精緻的金籠子裡，一個勁兒“啾啾啾”嚷個不停。

不出他所料，這一會兒時間，小白的每一根羽毛都被養的油光水滑，已經快吃成一個胖嘟嘟的小肉球。

“嬪妾剛來府邸的時候，昭明先皇后的身子就已經不大好了，每逢深秋，一受涼便臥床不起。”聽完周旖錦的話，張才人回憶起從前。

“按理說，先皇后那時正是如花似玉的年紀，我聽底下人悄悄說，是生大皇子時傷了身子，落下了病根。”

周旖錦點點頭，又緩緩問道：“你可知瑤妃與先皇后生前的關係如何？”

“這……”張才人面色猶豫。

“那時嬪妾終日心情鬱郁，在房內閉門不出，只知道二人是姐妹，一同嫁進府邸。雖不知她們私底下關係如何，但表面上還是相敬相愛的。尤其是先皇后，一旦得了什麼好東西都會與瑤妃娘娘分享，先皇后疼妹妹，整個府邸裡的人都知道。”

魏璇的眼神落在對坐的周旖錦身上，看著她神色凝重，朱唇微微咬起。

屋內銀炭燒的熱，她穿著緋紅的窄袖繞襟沈衣，一對泛著柔光的玉耳墜。

雪天亮色，日光流在少女瑩瑩的肌膚上。