她腦海中不禁又想起了皇上方才的舉措，蕭瑾那一句「情誼深重」似乎一瞬間將她點醒。

是啊，世間萬事都需爭取才能得到，父親不肯上摺子為她的婚事著想，她自己難道就別無他法了嗎？

薛想容一路盤算著，走回人群聚集處，輕輕招了招手，她身邊跟隨的貼身侍女便走上來。

「你派人跟著淑貴妃的馬車，看她往哪處去了，回來稟報於我。」薛想容小聲吩咐道：「動作務必隱蔽，切莫打草驚蛇！」

那侍女見怪不怪地福了福身：「小姐放心便是。」

周旖錦回到玉清園時，猛烈跳動不止的心終於寧靜下來些。

她下了馬車，將揣在懷中的錦盒取出，謹慎地遞到柳綠手中，吩咐道：「將此物放在我寢殿中，一定小心些。」

一抬眼，忽然瞥見站在簷下的小小的女子身影，周旖錦驚訝地愣了一下，隨即招手喚道：「阿柔！」

「姐姐，阿柔好想你！」蘇新柔蹦蹦跳跳地小跑過來，徑直撞入周旖錦懷中。

她梳了京城裡時興的髮髻，毛絨絨的髮梢在周旖錦肩頸處蹭來蹭去，不知是凍得還是太過激動，小巧的鼻尖紅彤彤的。

「還有幾日你便要成婚了，跑到我這兒來做什麼，」周旖錦展開笑顏，看了看四周，拉著蘇新柔的手往裡走去，問道：「你自個兒來的，不怕嗎？」

「不怕，」蘇新柔粉紅的嘴唇抿起來，羞澀地搖了搖頭：「他已派人將這一片都打探好了。」

所謂的「他」意指何人，兩個人雖不做聲，但都心知肚明。

「瞧你，」周旖錦忍不住笑出聲來，如往常一般寵溺地揉了揉蘇新柔的發，用氣聲在她耳邊問道：「看樣子，闕清對你還不錯？」

蘇新柔臉上害羞的神情更盛了，搖了搖周旖錦的手臂，撅起嘴來撒嬌道：「姐姐，我們進屋去再說這個。」

她們一路嬉笑著，到了房間內，柳綠端了溫熱的茶水來，屋內燃著熱騰騰的銀碳。

窗外寒風陡峭，卻絲毫捍衛不動室內的溫暖，三人坐在軟榻上，與還在鳳棲宮時的歲月靜好一般無二。

「那時滿京城都是追兵，可不知為何，闕清總能先一步料到官兵的行徑，帶著我一路到了遠離人煙的山莊去。」蘇新柔雙頰微紅，將從前發生的事一一告知她們聽。

「他似乎是早有準備的，那樣大一個莊子竟早已整個被他買下，吃穿用度一應俱全，我不過是路上顛簸了幾日，其餘時候，都是衣食無憂，叫姐姐少寄些銀子來，姐姐還不信，我今日都給你帶回來了。」

說到闕清，蘇新柔洋溢著幸福的微笑，雙腿在空中晃盪。

「你們也知道，我從前與闕清是有婚約在身的，

不過因著身份的緣故，我一直心懷芥蒂，便擱置下來了，」蘇新柔壓低聲音，像是講述著什麼秘密：「原本想著他是太監之身，相敬如賓便是，可萬萬沒想到，他當夜便闖入我閨房，同我說他的身世。」

「他竟然是……那個！」

周旖錦與柳綠愣怔了一瞬，似乎明白了什麼，急得不行，催她道：「快與我們說，莫要賣關子！」

「好姐姐，我說我說，」蘇新柔訕笑著討饒，羞得滿臉通紅：「就是……他身子是好的。」

她一鼓作氣，將闕清的身世一併說了，留下房間內驚愕的兩人回味這一番不尋常的話語。

周旖錦捏著蘇新柔白皙的小臉，笑道：「我就知道，我們家阿柔一定會幸福的。」

蘇新柔笑了笑，目光忽然落在柳綠方才放在桌面的錦盒上，那錦盒表面的紋繡精緻華美，像是粼粼波光纏繞其上，令人移不開眼。

「姐姐，這裡頭是什麼？」蘇新柔偏頭問道。

周旖錦順著她的目光望過去，方才還掛著笑意的面容忽然沉了沉。

她不知該如何解釋，思緒糾纏著，二人也從她的沉默中察覺到了不同尋常的意味，氣氛一時寧靜了下來。

良久，周旖錦緩緩問道：「若有件事，選擇了它，大抵前路是錯的，可若放棄了，又心有不甘，該如何是好呢？」

蘇新柔若有所思了一會兒，眼神中泛起堅定的光彩：「在我心裡，這世間萬物本沒有什麼對錯，不到最終的時候，誰也說不清結果，只要無悖於心，這便是對的。」

「反而，若是猶豫不決，後悔莫及，才是最大的痛苦。」

這話語如一條溼漉漉的小蛇，靈活地扭動著身姿，鑽進周旖錦的耳朵。

她久久地凝視著桌上的錦盒，許久，輕輕笑起來。

「是啊，」周旖錦看著蘇新柔清澈的目光，似乎有無數記憶的片段鋪面湧來，片刻後，她感慨道：「這世間絕不會虧待勇敢的人。」