魏璇沉默了片刻，唇邊浮現出釋懷的笑意：「無妨，早晚都要說的。」

「子瑜，」周旖錦眉眼間忽然凝重起來，躊躇片刻，說道：「自賞花

會回來以後我便心想，不如我便應了那大理寺卿夫人的話，以她義妹的身份嫁給你。」

她偏頭望向一邊，繼而道：「若是這樣……朝堂之中，便不會再有那麼多議論之言。」

魏璇怔了一下，周旖錦那看上去輕鬆自若的語氣裡，卻壓抑著抹不去的哀愁。

「錦兒，你就是你，不必如此。」魏璇心中油然生出疼愛。

「可是……」周旖錦仍有些猶豫。

「如今雖有些早，不過儘快打消那些人不該有的心思，也算是好事一樁。」魏璇忽然開口，打斷了她的思緒。

魏璇凝視著周旖錦隱有憂心的眉眼，嘆了口氣：「其實不論時間，只要你身份被人得知，便免不了一場流言蜚語，我不願你漫長的餘生都隱姓埋名伴在我身邊。」

他頓了頓，又道：「封后的詔書上，我會親手提下週家嫡女的名字。」

「也罷，」周旖錦睫毛顫動著，聲音中攜了幾分苦澀，低聲道：「我從入宮時心裡便清楚，既是如此選擇了，往後有何艱難，坦然面對便是。」

魏璇咽喉發梗，看著周旖錦的眼眸，仍是往日裡柔情似水的模樣，可透過其下，卻能看見堅如磐石的暗礁。

自古以來，世人總是將朝代的衰敗歸於女子。

縱使是他先引誘的她，可他身為天子，威嚴不容侵犯，而政客們無處可洩的口誅筆伐，史書上一道道白字黑字，將盡數化做鋒利的劍刃，刀刀割向周旖錦這柔弱之身。

他深知周旖錦這人骨子裡是揉不碎的清高，而她這樣不染纖塵的人，卻不計後果，懷著滿腔愛意越過荊棘叢生，向他靠近。

這份愛是上天給他的賞賜，魏璇心道。

「錦兒，我不會讓你受傷。」

魏璇鼻尖忽然有些酸，俯身向周旖錦靠近，直到二人的呼吸聲都近在咫尺，憑空糾纏著。

「這不是你的錯，是我的錯。」魏璇神色堅定而嚴肅，「我年紀已不小了，我可以護著你。」

周旖錦眼眶中那懸而未落的淚滴顫抖了一下，順著面頰緩緩滑落。

隔著眼中的霧氣，她看見窗外樹影婆娑，日光亮得晃眼。這沉悶的深宮中，不再滿是那庸碌的冗雜和孤寂的壓抑，入目的每一寸，都是無邊春光美景。

有那麼一瞬間，她心中恍然，眼前之人分明年紀那麼小，卻比她認識的一切男子都更忠誠熱烈，他雖總掩著話語中的情意，卻遮不住身上有勇氣和擔當。

他從未有過失言，她應當相信他。

「子瑜，能得你做夫君，是我一生之幸。」周旖錦眸中煥起明亮的光暈，手臂攬過魏璇的腰。

李祥辦事十分利落，魏璇方用完晚膳，周旖錦去沐浴的功夫，加急的摺子便已呈了上來。

「薛想容？」

魏璇看著摺子上陌生的名字，凝眉沉思了一會兒，聲音沉下去：「薛尚書那人看著謹小慎微的模樣，養的好女兒倒是有些手段。」

李祥垂手站在一邊，心中戰戰兢兢，猶豫了一會兒道：「探子查到時，她已傳訊息入宮了，朝堂上那邊……可能瞞不住。」

魏璇靜默片刻：「無妨。」