趙建慶知道爺爺的性子，他要說乾孃給的爺爺肯定不讓要。他只有這麼說：“這樣爺，***孃家地頭是條河溝，河溝兩沿都是小柳條，我就跟***妹妹割了回家。***娘剝了皮，曬乾了，今天趕集賣了幾塊錢，乾孃是個厚道人，非給我1塊錢不可，我不要都不行。”

趙老頭就沒多想。笑呵呵地說：“這樣啊，你乾孃真是個好人，這還分給你。那我可囑咐你，以後可不許要了，咱家地裡眼下又沒活，你給人家幹活還不是應該的。就你那飯量吧，都能把人家給吃窮嘍。”

趙建慶嘿嘿笑笑：“這話不假，我在乾孃家吃得可真好，***娘做飯可好吃了。”

他說到這裡眉頭一擰，“就是她家那個老太太真膈應人。”

趙老頭呵呵笑笑：“人老了，就糊塗了，別跟她一樣。”

魏建蘭脆脆地說：“爺，您也老了呀，咋不糊塗。”

“哈哈哈……誰說爺不糊塗，爺也是老糊塗。”趙老頭樂得鬍子都抖動起來。

趙建慶覺得這做生意遲早得讓爺爺知道，他就試探著說：“爺

，這柳條還能賣錢，真好。我表舅您知道呀，他現在在咱縣裡開的收購站就收柳條……”

“別提那個熊孩子了，腦子真是讓驢給踢了，公家給的鐵飯碗不端，省城汽車廠的廠長不幹，自己開個勞什子收購站，這不是丟了西瓜撿芝麻嘛，你姑奶奶都快氣死了……”趙老頭提起外甥就破口大罵。

趙建慶聽得縮縮脖子，落荒而逃。

“哥，我給你拿好東西了，你去洗澡吧。”趙建蘭把毛巾，胰子給他拿過來了。

趙建慶答應一聲，拿起一套乾淨衣裳，接過毛巾跟胰子就出屋門。

忽然，他轉過頭，朝妹妹問：“你這兩天去咱九姨家了嗎？”

他說的九姨排行老九，就被喊她九兒，她跟母親是堂姊妹，都嫁到了這個村，這姊妹倆的命就這麼相同的悲慘：都死了男人。

但是，趙建慶的母親選擇了改嫁，九姨留了下來。

九孩子，大兒子學習很好，今年該考大學了。大兒子是九姨的驕傲，但也是她的苦楚，她一個人孩子夠苦了，還得供兒子上高中，可見有多難。

有人勸九姨改嫁，或者招個女婿接下她身上的擔子。

但九姨怕再找個男人對孩子不好，反而令她更難過，就一直守寡。

趙建蘭說：“去了呀，我今天中午還喊玲玲一塊下地給羊割草吶，咋了哥，有事？”

趙建慶歪了一下嘴，脖子扭向一側，沉聲問：“你見咱九姨了嗎？”

趙建蘭搖頭：“咱九姨趕集去了，說是買小鴨子。”

趙建慶咬咬牙，到底沒說話，大步走出了家，朝村後的水坑裡洗澡去了。

他今天下午在那個瓜棚裡看到什麼了？看到那個瓜棚裡有兩個疊交在一起的兩個人，其中一個就是她九姨。

媽改嫁了，再也沒來過，九姨自顧不暇還經常照顧他們，那時候建蘭小，很多家務活不會幹，她教建蘭縫被子，做棉衣，做鞋。還記得他們兄妹三個每個人的生日，無論誰生日，她都煮個雞蛋送過來。

在趙建慶兄妹三個心裡，九姨就是他們的媽媽。

親眼看見九姨跟一個陌生男人在地裡做那種勾當，趙建慶百爪撓心般痛苦。

他不知道自己該做些什麼，是裝做渾然不覺呢，還是阻止九姨？她一個寡婦，萬一此事敗露，會被她近門子的人狠狠懲罰，兒女們也會受牽連。