沈績神情不改，“你若傷了我，只怕也不好和聖上交代吧。”

“某奉命前來，只需帶你回去便可，過程如何，並不重要。”

沈績並不理他，挪了步子又往前走了一步，羅素仍站在原地，手中的劍拔出一寸，已可見劍光瑩然。

沈績避過他又往前一步，羅素挪了步子又站在他面前，他說：“先生如若不與我走，我等同行二十餘人，皆不得活命，某雖死不足惜，但將士們本是無辜，先生不要為難我！”

“那是你的事，與我何干！”沈績不管他，徑自往前走去。

羅素突然跪下，對他揖手道：“先生可以不在乎我等性命，但不能不在乎殷夏數百萬百姓！”

沈績駐足，回過頭來，“此話何意？”

“眾人皆知，殷夏積鬱多年，如今民心渙散，諸侯割據，百姓苦不堪言，如今先生難道，甘願看著自己打下來的江山付之一炬？！”羅素一雙滿是皺紋的眼睛凝出淚光來。

沈績廣袖一甩，“家國禍亂，本是帝王之事，當權者尚不能自理，求我何用？”

羅素道：“十年之約已過，棋局已開，先生以為還可以置身事外嗎？”

“那是你們的棋局，你們的天下！你且回去告訴蘇衍，就說沈績避世多年，早已厭倦殺伐，萬萬是不會再回毓城的，讓他失望了。”

羅素緊皺著眉問：“先生曾有雄心要濟世天下，如今卻是忘了麼？”

“呵，將軍高抬在下了，沈某沒有那樣的雄心壯志，沈某如今，但求安穩。”

“安穩？如今是亂世，哪裡還有安穩一說，先生有大智慧，獨善其身並非難事，但百姓們又如何能躲過戰火？！”他劍眉倒豎，站起身來，拍了拍衣服上的灰塵，又甩了甩袖子，“某以為就算請不回先生一死也無謂，但先生卻是這樣的理由，竟然為了一己之私而棄天下而不顧，這樣的人，又怎值得某為你捨棄性命！”

沈績站在原地，微仰著頭，此刻是午時，日頭正高，陽光熾烈地照著他的臉，看起來似乎有幾分憂傷。

戰場殺伐，他真的忘了麼？昔年與蘇衍一起征伐四方，曾說要還這天下一個清明盛世，如今呢？他當真甘心藏於山野，任一身才學付之黃土麼？！

羅素道：“先生不願隨我回去，知先生一身本事我也無法勉強，但先生若有話想和陛下說，請自己回毓城去說，羅素不替人傳話！”又道，“先生今日出山，不日訊息必將傳遍九州，到時我不來找你，也有他人。先生是聰明人，還請先生想清楚，是要一輩子躲躲藏藏過著山野村夫的生活，還是回到戰場，救百姓於水火之中，展現一身抱負！”說罷，甩袖離開。

沈績闔眸，一時間心中思緒萬千。

他自認自己不是個灑脫的人，所以避世這些年，也過得不快活。回身望著桌上黑白子交錯的棋盤，他想，難道，他這一生註定逃不開這棋局了麼？

沈績陷入兩難的境地。

他還清楚地記得昨夜的殺戮，驚心動魄。他曾經覺得殺人是件痛快的事，能將別人的生死握在自己手中，是如何美妙刺激。如今他厭惡了殺人，可手上的血跡早已洗不清了。

他究竟想要什麼？他自己也說不清了。渾渾噩噩這些年，他又究竟得到了些什麼？

如今有了牽掛，若不可避免要涉入這棋局，就難以護得雲荒周全，他的心始終會不安，會愧疚，他一輩子也不會原諒自己的。

可是，他當真能避得開這世事紛擾，獨善其身嗎？

答案是否定的，覆巢之下，焉有完卵？

他能安穩避世多年，已是僥倖，他如今既已經出山，自然少不得要被捲入戰亂，就算他不情願，這世上想取他性命的人也不少。

往前是刀光劍影，往後是萬丈深淵。

一步錯，步步錯。

他已無路可退。

這局棋，從一開始，他就已經輸了。