姚玲的突然登門，顯然令辮子感到了意外；正在鍋屋裡做著一點針線活的辮子，趕忙把姚玲讓進了鍋屋，拿了板凳讓著姚玲坐。

一向並無多少親近接觸、此時又各自心緒複雜的兩個人，現在一下子相處一起，彼此都不免感覺有點心裡不自在，除了那幾句人們相互見面時的家常客套，一時誰也想不起多少合適的話來說······

姚玲稍坐了一會，也就起身告辭。

辮子黙然地跟在後面相送。

走到大門口臨告別時，姚玲看著面容憔悴，精神憂鬱地辮子，沉吟了一下，還是把自己的心意對辮子表達了出來，真誠關心而疼惜地開口道：

“······嫂子，我哥那人，他從小就有點邪性，你、你就少在乎他，別去跟他一般見識······”

說著話，姚玲在衣袋裡拿出一點錢來——她也不確知有多少，反正十多塊總還有，她把錢一下塞在辮子手裡，又說道：

“嫂子，我身上沒多少，就還有這一點，你別嫌，拿去給自己買點什麼吃吧。注意照顧好自己、、、、、我走了。”

辮子一時無言以對，只能是目送著姚玲走去，熱淚盈眶、、、、、、

姚玲的這次回孃家，她還有一個願望，那就是想去探望一下久未見面的紅菱——她自小最要好的同村姐妹。

自從把丈夫的命根鉸掉，致丈夫死亡，紅菱就被公安帶走了。後經醫學鑑定，紅菱確係神經失常，故而免予追究刑事責任，被父母領回了家來。

姚玲上次回孃家時，就曾想探望紅菱。只是不湊巧得很，她上次來時，紅菱正好被父親領上出遠門去了——

據說，離此不遠有個善施針灸的民間醫生，或許對紅菱的病情能有幫助——反正實際醫術效果不知，傳說得倒是挺神乎。心急亂求神，於是，父親與哥哥就抱著一線希望想去給紅菱試試看······

唉，說千道萬，畢竟是骨肉親情，再怎麼錢項上緊張，可誰也不願眼睜睜看著紅菱年紀輕輕的，就這麼稀裡糊塗一輩子······

姚玲這次仍然未能如願見到紅菱。

姚玲推門一進了紅菱家，病眼昏花的紅菱娘，一當認出來人是姚玲，顯然是由自小跟自己女兒一塊長大的姚玲身上，讓她一下子就想到了自己的女兒，所以，不等姚玲開口說啥，她那裡一把拉住姚玲，張嘴就慟哭不已。

姚玲也情不自禁地陪著落淚不止。

過了好一會，待紅菱娘情緒平靜了一些，姚嶺在與之交談中，這才知道了有關紅菱的最新情況。

唉， 敢情這人世間的事情，“盛名之下，其實難符”的情況真是多如牛毛——那位在紅菱父母聽來神乎其神的所謂的“中醫聖手”，實在也就是一個賣狗皮膏藥的主！

這不，紅菱被父親和哥哥領了去，經過那位老中醫的一番“妙手”，錢倒是沒少花，但“回春”的效果卻是丁點也沒見。

如此之下，垂頭喪氣的父母這才算是徹底死了心——尋思女兒紅菱這輩子終老孃家的事算是定局了。

可是，哪成想，前不多日子，事情竟突然有了重大轉機。

原來，南去距此十里有一村，村裡有一戶“光棍之家”——男人中年喪妻，獨自拉扯著三個兒子苦度生涯。但一直到他年老病死時，三個兒子還都是光棍對光棍。這讓他很痛苦，也很無奈。

但是，他的那三個兒子卻是自有想法；對於自己的打光棍，他們並不從自身或其他方面去找尋原因，而是困不著覺怨床歪，腚疼埋怨板凳硬，居然異口同聲地都把責任歸咎到了一點——嫌他這個當爹的，當年沒給他們兄弟三個把名字起好！怪他從一起初就沒對兒子們安好心！

原來，他給兒子起得小名，從大到小依次是：大日子、小日子、狗。按他的兒子們的理解，他這就是希望自己的兒子把大日子過成小日子；再從小日子過成狗日子——狗哪裡來的老婆？！這不是明擺著是想讓兒子的日子，越過越瞎乎，最後都打光棍拉倒嗎？

據說，他的兒子們就是基於這樣的觀點，所以當他年老爬不動時，誰都懶得上前去伺候他！

且說這三兄弟當中、那個小名叫狗的老三——接近知天命之年的他，在聽人流傳的紅菱的事情後，有天晚上睡不著時，他突發一念，覺得憑自己的條件，這輩子要想娶上個正常情況的女人，別說是二手貨，就是三手貨自己恐怕也夠嗆。可要打算娶個紅菱這種神經女人，也許還能湊合——娶個這樣的女人······唉，不指望她能過日子會做飯，哪怕就是能給自己生下個一男半女那也是好的，也不枉我來這世上走了一遭。免得赤條條來去，連個後人也留不下······

就是這般思想之後，狗子謀定而動，翌日一早就託人辦理。

不多日子之後，在給紅菱買了一身新衣服穿在身上，又給紅菱父母奉上了一份算不得豐厚的“孝敬費”之後，紅菱便在全村人都還被矇在鼓裡的情況下，在一個天色灰濛濛的黎明時分，被人悄悄地領走了——引到了那個多少年沒有女人踏足過的破敗不堪的光棍之家、、、、、、

一年之後，紅菱真的懷上了孩子，但孩子具體是兄弟三人哪一個的，誰也說不準、、、、、、、

啊，可憐的紅菱姑娘！你如此的人生，如此的命運，真正是走黑路碰上了鬼，簡直是倒黴透頂！

如此的悲劇，究竟該怪罪於誰呢？誰來擔責？

——自然，這是後話。

如今且說：姚玲得知了紅菱的下落之後，回家的一路之上，她為自小要好的姐妹深感憐憫、疼惜與悲哀，不停地抹著眼淚。