楚籬睡著了不太安分，她喜歡亂動，謝少卿拿她沒辦法，費了不少勁才把她外衣脫掉。謝少卿睏意來了，他望著窗外的月光不禁陷入了遐思。

更深月色半人家，北斗闌干南斗斜。外面蟲鳴聲不絕，楚籬睡得正熟。

江映月來東莊有段時間了，她一個人獨來獨往，自從上次王媽問過她家世後，東莊的人差不多都知道了江映月的身世。他們半信半疑，有人說江映月的父親難道身前沒有給她安排親事，江映月看上去也不小了，他們私下議論，總覺得江映月的話不太真。

村民的議論偶爾會傳到江映月耳裡，江映月聽到後並不在意。

東莊有個書生，姓周，叫周恆遠。周恆遠父親早年去世，母親撫養他長大。孤兒寡母日子過得很不容易。

周恆遠的母親王氏靠替人做針線過日子，家裡還有幾畝地都租給外人種了，王氏整日操勞，人也老了不少。

周恆遠的父親去世時，王氏才二十六歲，但王氏並未改嫁，一直守著這個兒子過日子。

王氏省吃儉用供周恆遠讀書，周恆遠還算爭氣，考了個秀才。他本來還打算繼續考，他考科舉那年王氏生了場重病。周恆遠在家服侍母親，因此耽擱下來了。如今周恆遠十七歲了，到了娶妻生子的年齡。

王氏給周恆遠找了幾家姑娘，周恆遠自詡是個讀書人，想找個佳人，方才配的上他這個“才子”，母親給他找的姑娘，他都不滿意。不是嫌人家姑娘大字不識，就是嫌人家姑娘長相粗鄙。因此到十七歲還未娶妻。

周恆遠字寫的好看，也會畫畫，時常在詩集上擺個小攤，替不識字婦女寫寫書信，偶爾也畫點字畫出去賣。

江映月在東莊的時候不常出來走動，周恆遠沒怎麼見過她，雖然他聽人說東莊來了個美人，他也沒放在心上。

江映月去市集上買東西的時候，正巧看到周恆遠在賣字畫，儘管周恆遠是個讀書人，但是他並不覺得上街賣字畫有什麼丟人的。

江映月瞧了幾眼就走了，她覺得周恆遠畫的不怎麼樣。周恆遠一見江映月就呆住了，他從來沒見過長得這麼好看的女孩。

周恆遠愣了一段時間，知道有個大媽問他：“這幅畫怎麼賣？”周恆遠才回過神來。

大媽付了錢走了，周恆遠才問旁邊賣白菜的一位大嬸：“剛才走過的穿白衣服的是哪家的姑娘，我怎麼都沒見過。”

大嬸說道：“她叫江映月，搬來東莊有一段時間了。”

周恆遠一直惦記著江映月，生意都無心做了。

集市散了後，周恆遠趕緊回家，一回家就嚷嚷道：“娘，咱們村是不是來了一個叫江映月的姑娘。”

王氏問道：“是啊，怎麼了？”

周恆遠突然不好意思起來，王氏又問道：“你今天賺了多少錢？”

周恆不答，反而拉著他娘坐下說道：“我今天在集市上看見江娘子了，真是個美人啊，娘，你就幫我做個媒吧。”

王氏對江映月沒什麼印象，但是周恆遠突然開口說要娶妻，她心裡面又兮又優。喜的是兒子終於有看的上的姑娘了，優的是她還不知道江映月的底細。

王氏也聽人說過江映月來歷不明，而且總是冷著一張臉，看上去就不是那麼容易親近的。

王氏說道：“娶妻可是件大事，江姑娘一個人在東莊，咱們還不知道她的心思呢，冒昧去提親冒犯了人家就不好了，我們先請個媒婆問問。”

周恆遠想想也是，突然就上門提親，是有點唐突。